Dal 2007, il Collaboratory for the Study of Earthquake Predictability o CSEP ha studiato i modelli di previsione dei terremoti per scoprire come ogni modello si confronta con i suoi concorrenti, e quanto bene ogni previsione predice l'attività sismica successiva.

In quattro centri in California, Nuova Zelanda, Europa e Giappone, e in innumerevoli laboratori in tutto il mondo, gli esperimenti di CSEP e le sue rigorose procedure di test hanno fatto luce sulla prevedibilità dei terremoti, secondo una speciale sezione focus pubblicata il 13 giugno in Lettere di ricerca sismologica .

"L'idea fondamentale del CSEP è semplice in linea di principio ma complessa in pratica:i modelli di previsione dovrebbero essere testati rispetto a osservazioni future per valutarne le prestazioni, garantendo così un test imparziale del potere di previsione di un modello, " ha affermato Danijel Schorlemmer di GFZ Potsdam in Germania, che ha scritto sui risultati del CSEP per la rivista.

In ciascuno dei suoi quattro centri di sperimentazione (è in corso lo sviluppo di un quinto centro in Cina), le previsioni dei terremoti generate automaticamente da una serie di modelli vengono confrontate con la sismicità osservata della regione. Gli esperimenti CSEP sono regolati da regole rigorose che includono una descrizione precisa della regione oggetto di studio e l'alta qualità delle registrazioni sismiche, tra gli altri criteri. Gli esperimenti testano quanto bene il numero, la distribuzione e la magnitudo dei terremoti osservati in una regione coincidono con le previsioni di una previsione.

In Italia, Per esempio, ci sono tre esperimenti CSEP in corso per valutare un giorno, previsioni sismiche a tre mesi e cinque anni per il paese. Come scrivono Matteo Taroni e colleghi nella sezione focus, le previsioni a un giorno si sono rivelate sufficientemente utili per incorporare i modelli nelle previsioni sismiche del Dipartimento della Protezione Civile.

Esperimenti del centro CSEP condotti dal 2008 al 2017, un periodo di tempo che includeva grandi terremoti come il terremoto di Christchurch di magnitudo 6.2 del 2011 e il terremoto di Kaikoura di magnitudo 7.8 del 2016, fornito dati utilizzati per perfezionare gli avvisi di comunità in tempo reale durante questi grandi terremoti, secondo David Rhoades di GNS Science e colleghi.

Con alcune avvertenze, le lezioni apprese dagli esperimenti CSEP possono essere utilizzate per valutare le previsioni "classiche" nell'ottica di rendere più verificabili le previsioni future. Nel suo documento di approfondimento, L'emerito dell'UCLA David D. Jackson ha applicato i test CSEP alla previsione a 30 anni del 1988 sviluppata dal Gruppo di lavoro sulle probabilità dei terremoti in California per 16 aree di San Andreas, Hayward, San Jacinto e faglie imperiali. Ha concluso che solo un terremoto, il terremoto di Parkfield di magnitudo 6 nel 2004, è associato alla previsione del 1988.

I ricercatori hanno anche utilizzato CSEP per testare modelli di sismicità candidati da utilizzare nelle previsioni. Un esempio viene da un focus paper di Camilla Cattania della Stanford University e colleghi, che ha osservato come il noto meccanismo di attivazione del terremoto chiamato ipotesi dello stress di Coulomb statico, il che suggerisce che i cambiamenti di stress nel materiale geologico deformato possono spostarsi attraverso le faglie per promuovere nuovi tremori, può essere utilizzato nella previsione. La loro analisi, applicato alla sequenza del terremoto di Canterbury del 2010-2012 in Nuova Zelanda, suggerisce che i modelli basati sulla fisica come il modello di Coulomb sono più promettenti per le previsioni di quanto si pensasse in precedenza, soprattutto in combinazione con altri modelli statistici.

Il futuro di CSEP includerà più tipi di modellizzazione dei terremoti, compresi i modelli combinati, Modelli 3D e modelli più basati sulla fisica, insieme all'uso esteso di set di dati sismici dall'Asia e dal Sud America, disse Schorlemmer.