Starbucks eliminerà le cannucce di plastica da tutte le sue sedi entro due anni, la catena di caffè ha annunciato lunedì, diventando la più grande azienda alimentare e delle bevande a farlo mentre le richieste di aziende e città per ridurre gli sprechi crescono più forti.

Mentre le cannucce rappresentano una piccola percentuale dell'inquinamento che finisce nell'oceano, sono diventati un punto critico perché sono visti come un modo semplice per ridurre gli sprechi.

"Ci sono molti di questi articoli monouso che il pubblico sta realizzando, Hey, in realtà non abbiamo bisogno di questi, " ha detto Denise Hardesty, uno scienziato della Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization australiana che studia l'inquinamento da plastica.

Una settimana dopo che la sua città natale di Seattle ha vietato le cannucce e gli utensili di plastica, Starbucks ha detto lunedì che entro il 2020, utilizzerà cannucce realizzate con materiali biodegradabili come carta e coperchi appositamente progettati. L'azienda offre già cannucce alternative a Seattle.

Le cannucce spesso diventano spazzatura perché le loro piccole dimensioni le rendono difficili da riciclare.

Altre città, come Fort Myers Beach in Florida, hanno bandito le cannucce di plastica, e proposte simili sono allo studio a New York e San Francisco. La spinta per vietare le cannucce ha preso piede dopo che un video virale nel 2015 mostrava i soccorritori rimuovere una cannuccia dal naso di una tartaruga marina con dettagli grafici.

La questione dei rifiuti più in generale sta emergendo nei consigli di amministrazione delle aziende.

A febbraio, Dunkin' Donuts ha dichiarato che eliminerà le tazze di polistirene espanso dai suoi negozi entro il 2020.

McDonald's ha detto che passerà alle cannucce di carta nel Regno Unito e in Irlanda entro il prossimo anno e testerà alternative alle cannucce di plastica in alcune località degli Stati Uniti. La catena di hamburger ha anche affermato che quest'anno utilizzerà solo materiali riciclati o altri materiali rispettosi dell'ambiente per le sue tazze di soda, Scatole Happy Meal e altri imballaggi entro il 2025.

Le cannucce di plastica costituiscono solo il 4% circa dei rifiuti di plastica per numero di pezzi, e molto meno in peso. Le cannucce si sommano a circa 2, 000 tonnellate dei quasi 9 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica che finiscono nelle acque di tutto il mondo ogni anno.

Ancora, il gruppo di difesa 5 Gyres osserva che le prime cinque maggiori fonti di plastica monouso sono i sacchetti di plastica, bottiglie d'acqua, contenitori da asporto, tazze e cannucce da asporto.

Negli ultimi anni sono stati presi di mira anche altri oggetti in plastica.

Diversi governi locali hanno emanato divieti e tasse sui sacchetti di plastica. Le bottiglie d'acqua riutilizzabili hanno anche guadagnato popolarità come modo per ridurre l'uso di bottiglie d'acqua in plastica, con le stazioni di rifornimento dell'acqua che spuntano nei campus universitari e altrove.

Uno dei motivi per cui le grandi catene affermano che ci vorrà tempo per cambiare le pratiche potrebbe essere la difficoltà nel garantire forniture adeguate. Dada Imperiale, un distributore di servizi di ristorazione e forniture per pulizie con sede nel New Jersey, afferma che negli ultimi mesi si è registrato un enorme aumento della domanda di cannucce alternative.

"La nostra sfida più grande è cercare di individuare fonti alternative in modo da poter soddisfare la domanda, "ha detto Laura Craven, direttore marketing della società.

Craven ha anche affermato che sta iniziando a vedere una maggiore consapevolezza sulla necessità di esenzioni per le cannucce che si piegano, di cui le persone con disabilità e altri potrebbero aver bisogno. Starbucks afferma di aspettarsi un'alternativa che funzioni in tal senso.

I coperchi senza paglia inizieranno ad apparire a Seattle e Vancouver Starbucks questo autunno, con implementazioni graduali negli Stati Uniti e in Canada il prossimo anno. Seguirà un lancio globale di coperchi senza paglia, a cominciare dall'Europa, dove verranno utilizzati in alcuni negozi in Francia e nei Paesi Bassi, così come nel Regno Unito.

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