Una pausa è stata imposta alla vita urbana. strade tranquille, cieli vuoti, strade e parchi deserti, cinema chiusi, caffè e musei:una pausa nella frenesia della spesa e del lavoro così familiare a tutti noi. La realtà del blocco sta trasformando le città fantasma nei luoghi che conoscevamo una volta. Tutto ciò che sappiamo del nostro mondo urbano si è fermato tremendamente. Per adesso.

Il blocco sarà, ad un certo punto, fine. La vita urbana riprenderà a canticchiare ai ritmi familiari del lavoro, tempo libero e shopping. Questo sarà un enorme sollievo per tutti noi. Eppure le nostre città e le nostre città non saranno mai le stesse. Infatti, le cose potrebbero peggiorare prima di migliorare.

Ma è anche vero che altre crisi non sono scomparse. Il nostro blocco relativamente breve non risolverà i problemi urbani a lungo termine:dipendenza dai combustibili fossili, l'aumento delle emissioni di carbonio, scarsa qualità dell'aria, mercati immobiliari disfunzionali, perdita di biodiversità, divisioni tra ricchi e poveri, lavoro a bassa retribuzione. Questi avranno di nuovo bisogno della nostra attenzione.

La crisi del coronavirus ha offerto una nuova prospettiva su questi problemi e sui limiti del modo in cui abbiamo gestito il nostro mondo urbano negli ultimi decenni. Le città sono nodi chiave nella nostra società globale complessa e altamente connessa, facilitando il rapido flusso di persone, beni e denaro, l'aumento della ricchezza aziendale e la privatizzazione della terra, beni e servizi di base. Questo ha portato guadagni per alcuni attraverso viaggi all'estero, abbondanza di prodotti di consumo, investimenti interni e una crescita economica costante.

Ma ora stiamo vedendo un rovescio della medaglia di questo mondo urbano globalizzato. Un mondo densamente connesso può trasformare rapidamente una malattia localizzata in una pandemia; vaste aree dell'economia sono gestite da grandi aziende che non sempre soddisfano i bisogni pubblici di base; la terra e le risorse possono rimanere vuote per anni; e i lavoratori a bassa retribuzione nell'economia informale o gig possono essere lasciati esposti con poca protezione.

Questo modello ha le condizioni perfette per creare una crisi come il coronavirus. È anche davvero pessimo affrontarlo. Quindi è necessario qualcos'altro per guidarci nel futuro. La vecchia storia - in cui le città competono l'una contro l'altra per migliorare il proprio posto nell'ordine gerarchico globale - non è mai stata eccezionale nel soddisfare le esigenze di tutti. Ma ora sembra molto rischioso, data la necessità di una maggiore cooperazione e resilienza locale.

Dopo il coronavirus, emerge una domanda chiave:che cosa in sostanza, è una città per? È per perseguire la crescita, attrarre investimenti interni e competere con i rivali globali? O è per massimizzare la qualità della vita per tutti, costruire resilienza e sostenibilità locali? Non sempre si escludono a vicenda, ma si tratta di ritrovare l'equilibrio. Al di là della politica e dell'ideologia, la maggior parte delle persone vuole semplicemente essere al sicuro e in salute, soprattutto di fronte a future minacce, siano clima, tempo o virus correlati.

Negli ultimi 20 anni come geografo urbano, Ho imparato cosa deve cambiare per rendere le città più sostenibili, verde, giusto e accessibile. Recentemente, L'ho descritto in un libro insieme a una guida per i leader civici su come affrontare l'emergenza climatica. Ora, il lockdown ci ha catapultati tutti in un laboratorio in tempo reale pieno di esempi viventi di come potrebbe essere un futuro più sostenibile. Abbiamo un'opportunità perfetta per studiare ed esplorare quali di questi potrebbero essere bloccati per costruire sostenibili, e più sicuro, città.

Questo è già iniziato. Molte cose sono diventate possibili nelle ultime settimane. In molti posti, rapidi cambiamenti sono stati scatenati per controllare l'economia, Salute, trasporti e cibo. Siamo circondati da frammenti di politica urbana progressista:cancellazioni di sfratti, servizi nazionalizzati, trasporto gratuito e assistenza sanitaria, indennità di malattia e garanzie salariali. C'è anche un fiorire di reti di mutuo soccorso basate sulla comunità in quanto le persone si offrono volontarie per aiutare i più vulnerabili con le attività quotidiane. Le idee radicali di ieri stanno diventando le scelte pragmatiche di oggi.

Possiamo imparare molto da queste innovazioni guidate dalla crisi mentre creiamo scelte di politica urbana più permanenti per rendere la vita più piacevole e più sicura per tutti. Di seguito discuto alcune aree chiave della vita cittadina che attualmente forniscono alcune opzioni.

Rompere la dipendenza dall'auto

Molte persone in tutto il mondo sono attualmente circondate da strade molto più tranquille. Questo ci offre un'enorme opportunità per reimmaginare e bloccare un diverso tipo di mobilità urbana. Alcune città lo stanno già facendo:Milano, Per esempio, ha annunciato che dopo la crisi consegnerà 35 km di strade a ciclisti e pedoni.

Le strade con meno auto hanno mostrato alla gente cosa più vivibile, sembrerebbero quartieri percorribili. Quando il lockdown sarà finito e la società tornerà all'enorme compito di ridurre le emissioni dei trasporti e migliorare la qualità dell'aria, dobbiamo ricordare che l'uso ridotto dell'auto è diventato rapidamente la nuova normalità. Questo è importante. Ridurre i livelli di traffico, alcuni dicono fino al 60% da qui al 2030, potrebbe essere la chiave per evitare livelli pericolosi di riscaldamento globale.

Come ho già anticipato, questa riduzione affronterebbe molti problemi di politica urbana di vecchia data:l'erosione dello spazio pubblico, debito, lo spostamento verso i centri commerciali fuori città e il declino delle strade locali, morti e vittime della strada, scarsa qualità dell'aria e crescenti emissioni di carbonio. Accessibile, conveniente, a zero emissioni di carbonio, il trasporto pubblico è fondamentale per sostenere un futuro urbano meno dipendente dall'auto.

Questa crisi ha rivelato le significative disuguaglianze nella capacità delle persone di muoversi nelle città. In molti paesi, compreso il mio (Regno Unito), la deregolamentazione e la privatizzazione hanno facilitato gli operatori aziendali a gestire parti del sistema di trasporto nell'interesse degli azionisti piuttosto che degli utenti. Milioni di persone affrontano la povertà dei trasporti, dove non possono permettersi di possedere e gestire un'auto, e non hanno accesso a opzioni di trasporto di massa a prezzi accessibili. Questo ha preso una nuova svolta durante questa crisi. Per molte persone vulnerabili, se esiste un sistema di transito per accedere agli ospedali, il cibo e altri servizi essenziali possono essere una questione di vita o di morte.

Il COVID-19 ha anche evidenziato come i lavoratori chiave siano alla base della nostra vita quotidiana. È quindi fondamentale creare per loro trasporti di buona qualità a prezzi accessibili. Una certa consapevolezza di questo esisteva prima del coronavirus:nel 2018 una città francese ha introdotto autobus gratuiti, mentre il Lussemburgo ha reso gratuiti tutti i suoi trasporti pubblici. Ma sulla scia dell'attuale crisi, i luoghi in tutto il mondo hanno creato il libero transito, soprattutto ai lavoratori chiave e alle persone vulnerabili.

Per raggiungere obiettivi ambiziosi di riduzione delle emissioni, ci deve essere un significativo spostamento dall'uso dell'auto personale entro un decennio o giù di lì. La pandemia ha offerto spunti su come raggiungere questo obiettivo limitando l'uso dell'auto per gli usi essenziali e quelli con problemi di mobilità, con il trasporto pubblico a prezzi accessibili che diventa la nuova norma per la maggior parte delle persone nelle città.

Anche la creazione di reti di viaggio attive in tutte le regioni ha più senso che mai. Le biciclette sono state viste da molti posti come opzioni migliori per spostarsi. Le infrastrutture pedonali e ciclabili possono svolgere un ruolo enorme nel far circolare le persone in modo efficace e anche nel renderle più sane.

Sono state rilevate anche le carenze dello spazio pedonale, soprattutto per un efficace distanziamento sociale. Per costruire la resilienza futura, c'è una forte motivazione per creare marciapiedi e marciapiedi generosi che prendano spazio dai veicoli a motore. E, dato che sono circa 6, 000 pedoni uccisi o gravemente feriti in incidenti stradali ogni anno nel Regno Unito, un'introduzione di limiti di velocità inferiori potrebbe aiutare a ridurre i ricoveri ospedalieri e dare un contributo alla futura gestione dell'epidemia.

Il lockdown ha anche portato a significative riduzioni dell'inquinamento atmosferico. Uno studio ha stimato che il blocco in Cina ha salvato 77, 000 vite solo riducendo questo inquinamento. Tali riduzioni sono particolarmente importanti dato che la peggiore qualità dell'aria potrebbe aumentare il rischio di morte per COVID-19. Dati i costi sanitari e di assistenza sociale associati alla gestione della scarsa qualità dell'aria, Gli attuali aumenti di aria più pulita devono essere bloccati per ridurre l'onere sui servizi sanitari per il futuro.

L'aviazione ha subito un duro colpo, con voli totali in calo di oltre la metà durante la crisi. Questo offre un assaggio dei tipi e dei volumi di volo che potrebbero sembrare in eccesso rispetto ai requisiti in futuro.

Le città dovranno muoversi rapidamente per bloccare queste aspettative di mobilità inferiori, volumi di auto particolarmente bassi, meno aviazione, trasporto pubblico di qualità a prezzi accessibili e viaggi attivi. Stiamo tutti vivendo la realtà di viaggiare di meno, e spostamento dell'attività online. Questa è un'enorme opportunità per rivedere le pratiche di lavoro, il tempo libero e le abitudini al dettaglio, e sostenere la spesa per sostenere viaggi a prezzi accessibili e sostenibili per tutti.

La città socialmente utile

Ci siamo abituati alle carenze della moderna economia cittadina:lavori poco pagati e precari, imprese indipendenti schiacciate dalle grandi società, terra e risorse che passano da mani private a mani pubbliche, crescenti divisioni tra quartieri ricchi e poveri. Il coronavirus ha gettato molti di questi in netto sollievo.

lavoratori a basso reddito, soprattutto donne, hanno poche opzioni ma continuare a lavorare ed essere esposti all'infezione, gli ospedali lottano per le attrezzature di base, quelli nei quartieri a reddito più alto hanno spazi migliori per l'esercizio e il tempo libero.

Ma la cosa più sbalorditiva della risposta alla crisi è stata la rapida adozione di misure che solo pochi giorni fa sarebbero state impensabili:mutui e affitti ferie, indennità di malattia di legge, spostamenti per nazionalizzare i servizi, in particolare la sanità e i trasporti, garanzie salariali, sospendere gli sfratti, e cancellazione di debiti. L'attuale crisi ha iniziato a fare a pezzi le idee guidate dal libero mercato.

Ora sembra che stiamo rivalutando ciò che conta. Piuttosto che essere considerati comparse poco qualificate ai margini dell'economia, lavoratori chiave, soprattutto nella salute e nell'alimentazione, sono venerati per il ruolo che svolgono nel sostenere il nostro benessere. I negozi locali stanno sperimentando un rinnovato supporto in quanto offrono connessioni personali più forti e impegno per la loro comunità. Queste tendenze sono un'opportunità per ristrutturare le strade principali e creare mercati locali diversificati in grado di soddisfare i bisogni della comunità e costruire la resilienza per resistere a crisi future.

Questa crisi ha anche evidenziato chi ha abbastanza soldi per vivere. Al di là dei regimi di mantenimento del lavoro governativo e di reddito da lavoro autonomo, stanno emergendo proposte più radicali che stanno cambiando il rapporto delle persone con il lavoro. Un reddito di base universale è un'idea che è diventata maggiorenne durante questa crisi:un reddito incondizionato, pagamento automatico senza mezzi testati ad ogni individuo come diritto di cittadinanza. Il governo spagnolo ha accettato di implementare un tale schema a livello nazionale il prima possibile, e c'è un interesse costante in molti altri luoghi.

Prende slancio anche l'idea di una garanzia di reddito minimo; un rinnovato interesse per l'idea di una rete di sicurezza universale e incondizionata che possa offrire dignità e sicurezza e offrire opzioni per una vita più sostenibile.

L'economia sociale può fornire ulteriori spunti per riorientare le economie delle città dopo il coronavirus. Costituita da imprese comunitarie, cooperative e associazioni di volontariato, questa economia sociale crea beni, servizi e occupazione maggiormente localizzati, e comunità radicate in una serie di settori:energie rinnovabili, edilizia sostenibile, cibo e microfinanza. Creano vantaggi tra cui l'occupazione e gli appalti locali, paga più equa, condizioni migliori, uso sostenibile delle risorse, responsabilità democratica, e un impegno per la giustizia sociale.

Gli edifici abbandonati e i terreni accumulati da sviluppatori su larga scala potrebbero essere ridistribuiti dalle organizzazioni comunitarie per costruire la resilienza locale attraverso fattorie comunitarie, rinnovabili e edilizia abitativa, così come il tempo libero, biodiversità locale e stoccaggio del carbonio.

È anche chiaro che parti dell'economia, come le società di gioco d'azzardo e pubblicitarie, ufficiali giudiziari e lobbisti aziendali, sono meno socialmente utili di altri. Ci sono segnali di come l'economia possa cambiare in direzioni positive. Molte aziende si stanno temporaneamente spostando verso una produzione più socialmente utile, fabbricazione, Per esempio, disinfettante per le mani, ventilatori e abbigliamento medico.

Questi scorci a breve termine di un'economia socialmente più utile dovrebbero fornire ispirazione quando si considera la futura pianificazione economica urbana. Le fabbriche potrebbero passare alla produzione di turbine eoliche, e-bike, pannelli isolanti e pompe di calore. E l'eccesso di uffici aziendali in centro o appartamenti di lusso potrebbe essere adattato per supportare attività socialmente utili:alloggi per lavoratori chiave, biblioteche, presepi, centri diurni, college per le competenze di transizione, e spazi di coworking.

Un verde comune urbano

Un ulteriore inverdimento delle città dopo il coronavirus offrirebbe vantaggi reali e diffusi. Durante il blocco, molte persone sono più consapevoli di quanto poco spazio verde abbiano accesso alle loro porte. Molti sono anche bloccati in condizioni anguste con poco o nessun accesso agli spazi esterni.

I luoghi pubblici e verdi di qualità devono essere radicalmente ampliati in modo che le persone possano riunirsi e guarire dopo il trauma di questa esperienza. Ora è un buon momento per potenziare tali piani. Diversi spazi verdi sostengono direttamente il nostro benessere emotivo e psicologico e offrono una serie di effetti positivi sul sequestro del carbonio, purificazione dell'aria e conservazione della fauna selvatica.

Il design del quartiere ispirato alla natura può supportare questo. Intrecciare i luoghi in cui viviamo con ampi spazi naturali legati a opportunità di viaggio attivo può ridurre la dipendenza dall'auto, aumentare la biodiversità e creare opzioni per il tempo libero significativo a portata di mano. Possono anche incorporare la produzione alimentare locale e le caratteristiche per far fronte alle inondazioni, come il drenaggio urbano sostenibile e gli orti acquatici, aumentare ulteriormente la futura resilienza alle crisi.

C'è anche una forte motivazione per dare la priorità al retrofit strada per strada. In caso di futuri blocchi durante i mesi freddi, caldo, case a basso consumo energetico e ben isolate possono aiutare a ridurre altri problemi legati alla povertà energetica e alle morti invernali in eccesso.

Questo momento offre una reale opportunità per gettare le basi per un nuovo accordo per la natura e gli animali. Questo è più importante ora che mai. Animali e fauna selvatica, normalmente in rapido declino, stanno trovando modi per riguadagnare un punto d'appoggio in questa tregua dell'attività umana, ma potrebbero essere ulteriormente minacciati quando il blocco giungerà alla fine. I modi per creare un equilibrio più equo con le nostre specie simili includono l'espansione degli habitat per la fauna selvatica, ripristino di aree naturali danneggiate, ridurre la dipendenza dall'allevamento intensivo e dalle diete a base di carne.

Inoltre, i ricercatori stanno iniziando a capire come le malattie zoonotiche (quelle trasferite dagli animali all'uomo) come il COVID-19 possano essere un risultato nascosto della scala globale dello sviluppo umano. Un recente rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente ha esplorato come la rapida crescita delle popolazioni urbane in tutto il mondo insieme alla riduzione degli ecosistemi incontaminati, stanno creando opportunità per gli agenti patogeni di passare tra animali e persone. Rigenerare e proteggere gli spazi naturali potrebbe essere una parte fondamentale della futura resilienza alle malattie.

E dopo?

Il COVID-19 presenta chiaramente una congiuntura significativa. Ci sono ancora traumi e perdite davanti. Potrebbero esserci un crollo del mercato e una depressione prolungata. Ci sono anche tendenze verso gli organi politici e corporativi che sfruttano questa crisi per i propri fini.

Per il nostro mondo urbano questo potrebbe significare più degli aspetti negativi discussi in precedenza:insicurezza, privatizzazione, divisione e autoritarismo. E alla fine del blocco, potrebbe esserci un effetto di rimbalzo, mentre le persone comprensibilmente si affrettano ad abbracciare il viaggio, lavoro e consumismo, creando un significativo aumento delle emissioni e dell'inquinamento.

Nessun particolare futuro urbano è inevitabile. La storia futura, e realtà, delle nostre città è in palio. Gli aspetti positivi che si intravedono durante questa crisi potrebbero essere fattibilmente rinchiusi e ampliati per creare un ambiente più equo, più verde, futuro urbano più sicuro. Tutti possiamo vivere bene, e anche fiorire, nelle città anche se abbiamo e facciamo un po' meno delle cose a cui ci siamo abituati. Rivalutare ciò che è importante:comunità, amicizia, vita familiare:ci permette di vedere quanto abbiamo già che può migliorare il nostro benessere.

Spesso le idee iniziano a convergere sotto un'unica bandiera. Molti in questo articolo possono essere compresi attraverso l'idea del Green New Deal - una proposta di politiche per affrontare il cambiamento climatico e la disuguaglianza, creare buoni posti di lavoro e proteggere la natura. È un approccio che ha molto da offrire alle città dopo questa crisi del coronavirus. Indica un'economia urbana basata su fondamenti chiave di servizi pubblici, un'economia che opera nei limiti ecologici della nostra preziosa biosfera, con un ammortizzatore sociale per tutti. Queste idee sono ora seriamente prese in considerazione da alcune città, come Amsterdam, mentre pensano a come ricostruire le loro economie.

Il modo in cui la governance della città risponderà a questa crisi e dopo sarà fondamentale. Ci sarà sicuramente un ruolo molto più grande per lo Stato, e questo potrebbe essere più autoritario in quanto i recenti poteri di emergenza sui controlli alle frontiere, la sorveglianza e le quarantene forzate attestano.

Ma c'è un modo per contrastare queste tendenze, creando un sistema abilitante, reattivo, stato partecipativo in cui si raggiungono soluzioni con i cittadini, piuttosto che imposti loro. Un significativo contratto Stato-società civile significa che lo Stato può agire con forza ma anche schierarsi dalla parte dei cittadini, attraverso, ad esempio lo spostamento di beni, risorse, tasse e previdenza a loro favore. Ne stiamo vedendo scorci già attraverso un nuovo municipalismo, con Barcellona come uno degli esempi principali.

È difficile prevedere come andranno a finire le cose in un ambiente così veloce. Quello che ho presentato qui sono alcuni scorci di fattibile, azioni di buon senso che potrebbero essere utilizzate per costruire città sostenibili fuori dalla crisi del coronavirus.

Dieci idee per migliorare le città

Questi possono essere riassunti in dieci idee che le città potrebbero implementare dopo questa crisi:

1. Riallocare lo spazio stradale per l'esercizio quotidiano e il viaggio attivo
2. Sovvenzionare autobus gratuiti per i lavoratori chiave, e riregolare il trasporto pubblico per creare prezzi accessibili, trasporto di massa a zero emissioni di carbonio
3. Garanzia salariale di prova o regimi di reddito di base per assicurarsi che nessuno venga lasciato indietro
4. Spostare i sussidi per promuovere la produzione socialmente utile
5. Pianifica per garantire che le case siano calde e confortevoli per eventuali crisi future
6. Assegnare terreni inutilizzati per l'esercizio, tempo libero, fauna selvatica e biodiversità
7. Sostieni le imprese della comunità e fornisci terreni per aumentare l'offerta di cibo locale
8. Impegnarsi per accelerare le riduzioni per ridurre i decessi e alleviare la pressione sui servizi sanitari
9. Creare più supporto per le imprese locali e investire in negozi locali e strade principali
10. Usa gli indicatori per contare le cose che contano, soprattutto lavoro di cura non retribuito, lavoratori chiave, qualità della vita, e tutela dell'ambiente.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.