Cosa ha ispirato l'iconico cielo rosso e giallo in The Scream, il dipinto dell'artista norvegese Edvard Munch venduto per la cifra record di 119,9 milioni di dollari nel 2012? Alcuni dicono che sia stato un tramonto vulcanico dopo l'eruzione del Krakatau del 1883. Altri pensano che il cielo ondulato mostri un urlo della natura.

Ma gli scienziati della Rutgers University-New Brunswick, L'Università di Oxford e l'Università di Londra suggeriscono che madreperla, o "madreperla, " le nuvole che si possono vedere nel sud della Norvegia hanno ispirato la scena drammatica del dipinto. Il loro studio è pubblicato nel Bollettino dell'American Meteorological Society .

"Quello che sta urlando è il cielo e la persona nel dipinto sta mettendo le mani sulle orecchie in modo che non possano sentire l'urlo, "ha detto Alan Robock, coautore dello studio e illustre professore presso il Dipartimento di Scienze Ambientali di Rutgers-New Brunswick. "Se leggi quello che ha scritto Munch, il cielo urlava sangue e fuoco".

Ci sono quattro versioni conosciute dell'Urlo:una tempera su cartone del 1893; un pastello del 1893 su cartone; un pastello su cartone del 1895 che il miliardario Leon Black acquistò per quasi 120 milioni di dollari all'asta; e una tempera su cartone rigido che si pensa sia stata dipinta nel 1910.

La luce iridescente da sotto l'orizzonte illumina le nuvole stratosferiche polari, noto anche come nuvole madreperlacee. Robock ha affermato che i colori e i motivi del cielo nei dipinti di Munch si abbinano meglio ai colori del tramonto quando sono presenti nuvole madreperlacee rispetto ad altri scenari.

Lo studio si basa su uno studio del 2017 che proponeva anche nuvole madreperlacee. Il nuovo studio fornisce un'analisi più dettagliata e scientifica dei dipinti di Munch, concentrandosi su fotografie di tramonti vulcanici e nuvole madreperlacee e analizzando il contenuto di colore e i modelli di nuvole. Se la nuova analisi è corretta, L'arte di Munch è una delle prime documentazioni visive di nuvole madreperlacee, lo studio dice.

Robock e altri hanno precedentemente proposto che un tramonto vulcanico abbia ispirato il dipinto, e continua a pensare che sia possibile.

"Non sappiamo se Munch abbia dipinto esattamente quello che ha visto, "Ha detto Robock. "Potrebbe essere stato influenzato dal tramonto del Krakatau e dalle nuvole madreperlacee e li ha combinati".