Il nuovo rapporto combina le proiezioni dell'innalzamento del livello del mare con specifici movimenti geologici del suolo in 171 siti lungo la costa di Washington. Aumento del livello del mare previsto per lo stato di Washington - Valutazione del 2018. Credito:Università di Washington
Una certezza sotto il cambiamento climatico è che i livelli globali degli oceani stanno aumentando. Un nuovo rapporto condotto da Washington Sea Grant e dal Climate Impacts Group dell'Università di Washington fornisce il quadro più chiaro di cosa aspettarsi nello stato di Washington.
Il rapporto include proiezioni per più di 150 diversi siti lungo la costa di Washington, da tutte le coste marine dello stato di Washington. Incorpora l'esclusivo movimento terrestre guidato dalla geologia, con sollevamento a Neah Bay e affondamento a Seattle. E fornisce le ultime novità, stime probabilistiche per consentire ai pianificatori di valutare i rischi di diversi scenari.
Le proiezioni, pubblicato online il 30 luglio, includere una mappa di Google incorporata in cui chiunque sia coinvolto nella pianificazione di progetti lungo la costa può scaricare le stime per la propria posizione.
"Una delle cose che abbiamo sentito dai pianificatori a cui l'abbiamo mostrato finora è 'Ehi, per la prima volta abbiamo qualcosa che riteniamo utilizzabile, '" ha detto il primo autore Ian Miller, uno specialista di rischi costieri presso Washington Sea Grant. "Spero che lo sentiremo di più, e che queste proiezioni troveranno la loro strada nei processi di pianificazione su scala comunitaria".
Il nuovo rapporto fornisce stime probabilistiche per 171 siti costieri ogni decennio da oggi fino al 2150. L'analisi segue due precedenti valutazioni dell'innalzamento del livello del mare nello stato:il rapporto nazionale 2012 per l'innalzamento del livello del mare a Washington, Oregon e California, e un rapporto del 2008 condotto dall'UW Climate Impacts Group. Oltre ad aggiornare la scienza, il nuovo rapporto offre maggiori dettagli su cosa aspettarsi in luoghi specifici.
Il pannello di sinistra mostra dove la costa di Washington sta salendo (rosso) o affondando (blu) a causa dell'attività geologica. Il pannello di destra mostra la quantità di incertezza in tale stima, che incide sulla certezza di prevedere gli effetti dell'innalzamento dei mari. Credito:aumento del livello del mare previsto per lo stato di Washington - valutazione 2018
Lo studio segue un rapporto UW 2015 su come il cambiamento climatico influenzerà il Puget Sound. Questo nuovo studio fornisce maggiori dettagli sull'innalzamento del livello del mare, sia a Puget Sound che lungo la costa.
"Le valutazioni precedenti sono state rimpicciolite, e non erano abbastanza su scala fine per catturare le variazioni nel movimento della terra lungo le coste, " ha detto la seconda autrice Harriet Morgan, un consulente di ricerca con l'UW Climate Impacts Group. "Neah Bay sta sorgendo, e il sud del Puget Sound sta affondando. Quel movimento su e giù ha una grande influenza su quanto l'oceano sarà in grado di viaggiare nell'entroterra".
I numeri offrono anche le prime proiezioni probabilistiche per l'innalzamento del livello del mare nello stato di Washington. Invece di cedere, stime medie e alte, gli autori hanno applicato un metodo sviluppato di recente che calcola la percentuale di probabilità che un dato livello dell'acqua venga superato, consentendo ai pianificatori di decidere come vogliono rispondere, ad esempio, un livello dell'acqua con una probabilità dell'1% di verificarsi entro un dato anno.
"Ci sono due fattori che determinano i passi che una comunità potrebbe intraprendere per adattarsi, ed entrambi hanno davvero bisogno di essere decisi a livello locale. Primo, qual è il contesto:è un ospedale o un'altra infrastruttura critica, o è un parco? Questa è la tua tolleranza al rischio. E secondo, qual è il tuo giudizio di valore sulla quantità di rischio accettabile?" ha detto il terzo autore Guillaume Mauger, ricercatore presso il Climate Impacts Group.
Quando si tiene conto del movimento del suolo verticale guidato dalla geologia, il previsto aumento del livello del mare nello stato di Washington entro il 2050 con emissioni future più elevate mostra differenze a seconda della posizione. Il pannello di sinistra mostra la stima centrale, con una probabilità del 50% che i mari incontrino o superino questo livello, e il pannello di destra è lo scenario di probabilità dell'1%. Credito:Ian Miller/Washington Sea Grant
Il nuovo rapporto fa parte del Washington Coastal Resilience Project, uno sforzo triennale finanziato nel 2016 dalla National Oceanic and Atmospheric Administration. Il progetto più ampio include collaborazioni con partner di Island County, che copre l'isola di Whidbey e l'isola di Camano, e la città di Tacoma per incorporare il cambiamento climatico nei piani costieri.
Gli autori del rapporto hanno lavorato con i governi per incorporare questi nuovi numeri nei loro piani costieri, e con altri gruppi statali e ambientalisti per considerare le proiezioni di innalzamento del livello del mare nei loro progetti di ripristino delle coste.
Globale, il nuovo rapporto fornisce una stima in tutto lo stato per circa 1,5 piedi di innalzamento del livello del mare entro il 2100 se riusciremo a limitare le future emissioni di gas serra. Il limite superiore per il 2100, con riduzione delle emissioni, è di circa 7 piedi, incorporando la più recente scienza sui ghiacciai antartici che aumenta la quantità di possibile innalzamento del livello del mare in determinati scenari.
Il futuro innalzamento del livello del mare è inevitabile a causa della quantità di gas serra già emessi, ma le stime a più lungo termine dipendono da quanto saremo in grado di limitare le emissioni future. Oltre a queste grandi incertezze, La complessa costa e l'attività geologica dello stato di Washington creano più incognite per le comunità costiere.
Questa tabella mostra le proiezioni per i piedi di innalzamento del livello del mare entro il 2100, tenendo conto del movimento geologico del suolo verticale, in tre località sulle coste di Washington:Tacoma, Neah Bay e Taholah sul fiume Quinault. Le righe bianche sono per emissioni future inferiori, e le righe gialle sono per emissioni future più elevate. Le colonne a destra sono meno probabili, ma ancora possibile, scenari, con la percentuale di probabilità che ciascuno possa verificarsi. Credito:aumento del livello del mare previsto per lo stato di Washington - valutazione 2018
Quando si lavora con la tribù S'Klallam di Jamestown sulla pianificazione costiera, Miller ha visto alcune delle frustrazioni di lavorare con bassi, proiezioni medie e alte pur non sapendo soppesare i vari rischi. Le comunità costiere sono anche consapevoli che la terra è stata sollevata dalla faglia geologica offshore, ma non eravamo sicuri di quanto ciò avrebbe contrastato l'innalzamento dei mari.
"Le persone nelle nostre comunità costiere sono consapevoli che abbiamo un movimento terrestre verticale, e questo ha portato a malintesi sul fatto che dobbiamo preoccuparci dell'innalzamento del livello del mare dovuto al clima, " Miller ha detto. "È importante includere, perché se non lo fai, lascia quella possibilità persistente nella mente delle persone."
