I gestori dei terreni nel New England e nello stato orientale di New York hanno un nuovo strumento per aiutare a identificare gli alberi di cicuta orientale a maggior rischio di rapido declino della crescita valutando gli stress sugli alberi, compresa la risposta all'adelgide lanoso della cicuta e ai cambiamenti derivanti da un clima di riscaldamento.
Oggi, si stima che il 26% degli allevamenti di cicuta della regione sia ad alto rischio. Man mano che gli inverni si fanno più caldi, il calo aumenterà, con il 43% degli stand previsti ad alto rischio, secondo un gruppo di ricerca guidato dal professore associato di risorse forestali dell'Università del Maine William Livingston.
Il modello paesaggistico completo dei ricercatori mappa la risposta varia all'insetto asiatico invasivo nel nord-est, e identificato le caratteristiche del sito degli stand con il più alto potenziale di tolleranza e recupero al fine di dare priorità agli sforzi di gestione.
La cicuta orientale è una specie fondamentale torreggiante nelle foreste nordamericane orientali apprezzate dal Canada meridionale all'Alabama e fino all'estremo ovest del Minnesota. Ma dalla metà del XX secolo, la cicuta orientale che può vivere più di 500 anni è stata sempre più minacciata dalla cicuta adelgide lanosa che può uccidere un albero entro quattro anni nutrendosi dei suoi aghi e rami, impedendo una nuova crescita.
Utilizzando i cambiamenti negli anelli degli alberi - misurazione dell'incremento dell'area basale (BAI) - nella cicuta matura, i ricercatori hanno quantificato il calo della crescita annuale in 41 stand di cicuta in tutto il New England che rappresentano una gamma di densità e durata dell'infestazione, e vigore della specie. Il modello è stato applicato anche a 15 siti di cicuta in Massachusetts.
Tra i risultati del team di ricerca che utilizza la metrica del declino della crescita:la cicuta orientale situata su pendii più ripidi con una maggiore esposizione alla radiazione solare e temperature minime di gennaio più calde hanno una maggiore probabilità di subire un rapido declino.
I risultati dello studio, che ha coinvolto ricercatori di UMaine, l'Università del Vermont e LandVest Inc., a Portland, Maine, sono stati pubblicati sulla rivista Invasioni biologiche .
