Il fumo degli incendi violenti si è alzato sopra le famose spiagge turistiche dell'Algarve portoghese giovedì dopo che le autorità hanno ordinato una nuova ondata di evacuazioni urgenti mentre le fiamme si avvicinavano a una città storica della regione.

Incendi feroci hanno divampato per una settimana nel sud del Portogallo, alimentato da temperature torride e forti venti, ferendone dozzine e lasciando una scia annerita di foresta bruciata, case carbonizzate e automobili incenerite, nonostante gli sforzi di centinaia di vigili del fuoco e soldati.

I vigili del fuoco e la polizia hanno effettuato un'evacuazione urgente durante la notte delle case intorno all'antica città di Silves, mentre l'incendio continuava a diffondersi in una delle principali destinazioni turistiche d'Europa.

Giovedì l'aereo ha prelevato acqua dal mare per gettarla sulle fiamme striscianti. mentre i vigili del fuoco continuavano la loro lotta per spegnere le fiamme, che ne hanno già consumati circa 21, 000 ettari (52, 000 acri) di foresta.

Il fumo degli incendi ha annerito il cielo sopra le spiagge dell'Algarve.

"Il cielo è pieno di una specie di nebbia nera, fatto di cenere e fuliggine, "Tony Sanders, un britannico di 73 anni che gestisce un piccolo bed and breakfast nella località turistica di Carvoeiro, ha detto all'Afp.

Con venti previsti fino a 50 km/h (30 mph) "c'è il rischio di riattivazione nel pomeriggio lungo un perimetro che ora supera i 100 km", ha detto la portavoce dell'agenzia nazionale di protezione civile Patricia Gaspar.

Centinaia evacuati

Un'ondata di caldo in tutta Europa ha inviato il mercurio sopra i 45 gradi Celsius (113 Fahrenheit) in alcune zone del Portogallo durante il fine settimana, l'intensificarsi degli incendi iniziati venerdì.

Gli incendi hanno lasciato 36 feriti, uno sul serio, con 19 di quei vigili del fuoco feriti, secondo Gaspare.

Centinaia di residenti e turisti sono stati evacuati da tutto Monchique, una famosa città termale di 6, 000 persone, a circa 160 chilometri da Lisbona.

Il premier Antonio Costa mercoledì ha avvertito che il rogo continuerà a infuriare "nei prossimi giorni".

Di giovedì, più di mille vigili del fuoco e soldati stavano combattendo nella zona colpita, che è piantato con pini ed eucalipti altamente infiammabili e segnato da valli e burroni difficili da raggiungere.

La difficoltà nel tenere sotto controllo gli incendi ha sollevato dubbi sull'efficacia delle misure adottate dalle autorità portoghesi per evitare il ripetersi di incendi che lo scorso anno hanno ucciso almeno 114 persone.

I vigili del fuoco hanno criticato la mancanza di coordinamento, mentre Costa ha suscitato critiche sui social media per essere rimasto in vacanza mentre le fiamme infuriavano.

L'incendio dilagante ha persino reso necessario l'evacuazione in Spagna di circa 29 linci iberiche in via di estinzione dal centro riproduttivo nazionale, secondo una dichiarazione dell'istituto di conservazione del paese.

In Spagna, dove più di 700 vigili del fuoco hanno continuato a combattere gli incendi nella provincia di Valencia, le autorità si sono dette fiduciose di riuscire a tenere sotto controllo gli incendi.

"Possiamo iniziare a parlare di stabilizzazione degli incendi, ", ha affermato il presidente regionale del Valencia Ximo Puig, aggiungendo che mentre non ci si aspettava che la temperatura scendesse molto, c'erano speranze di un imminente temporale.

Ha detto che è stato stabilito che gli incendi sono stati avviati da un fulmine durante una tempesta elettrica lunedì.

Un'ondata di caldo torrido in tutta la Spagna ha causato la morte di 10 persone in una settimana.

© 2018 AFP