Pochi secondi di musica possono trasmettere il trionfo dell'eroe dei diritti civili Martin Luther King Jr., il prezzo che ha pagato per raggiungerlo e tuttavia presagire le lotte a venire nel nostro tempo?

Il professore associato di musica dell'Università del Kansas Brad Osborn crede che sia esattamente ciò che il compositore Jason Moran ha realizzato nel film del 2015 "Selma, " e questo è solo un esempio del potere emotivo di una figura musicale chiamata "SdTT, " o Tritono sottodominante, che Osborn delinea in un nuovo articolo.

"Nell'esaminare lo stesso motivo SdTT in una serie di film diversi, Intendo far luce sull'essenza di una complessa e multivalente rete di emozioni che essa significa, "Osborn scrive sul giornale, pubblicato sulla rivista Musicologia attuale . "Ma per quanto riguarda l'SdTT che lo rende musicalmente adatto a usi carichi di emozioni?"

Osborn dice che ha a che fare con la tensione tra ciò che le nostre menti hanno sollevato in Western, scale musicali di derivazione classica:aspettatevi la melodia da fare dopo e cosa succede realmente.

Osborn scrive che l'SdTT forza la settima nota della scala (che è "ti" nel testo mnemonico della canzone "Sound of Music" do-re-mi-fa-so-la-ti), che tutti ci aspettiamo di risolvere fino a "fare, " per cadere sulla sesta nota, "la, " a causa della distanza unica di una quarta aumentata tra la nota bassa sottodominante ("fa") e "ti".

Osborn ha spiegato nel giornale:"A dire il vero, le quarte abbellenti sono molto comuni nella musica diatonica. Però, mentre la maggior parte delle quarte abbellenti nella musica diatonica sono perfette, nel SdTT (come suggerisce il nome), il quarto è aumentato." Il tritono sottodominante, scrisse, funziona "a causa della sua tensione unica tra ... un 'magnetismo' scalare per risolvere la sua nota di testa verso l'alto per semitono, e un obbligo contrappuntistico ... per risolvere la sua nota più alta giù per passo." Questo tirare una nota in due direzioni diverse è l'accompagnamento musicale perfetto per i personaggi dei film che si trovano strattonati da forze emotive opposte.

Osborn inizia il saggio esplorando questa tensione, che identifica nello strumentale "Laura Palmer's Theme" del compositore Angelo Badalamenti dalla serie TV cult "Twin Peaks".

"Tutte queste caratteristiche musicali danno origine, semioticamente, alle varie possibilità emotive per il SdTT, " Osborn ha scritto. "Nel suo magnetismo scalare - il suo desiderio di risolversi verso l'alto fino al tonico - significa desiderio e lotta - ma un desiderio per qualcosa che è nella direzione opposta rispetto al bersaglio dei suoi obblighi contrappuntistici, l'accompagnamento musicale perfetto per un amore non corrisposto."

Quanto a "Selma, " Osborn ha scritto che, in modo tipico, il compositore ha riservato l'uso di SdTT per la conclusione del film. Ha scritto che Moran "usa l'SdTT per esprimere le complicate emozioni che vediamo sui volti di Martin Luther e Coretta Scott King alla fine del film" mentre guardano l'allora presidente Lyndon Johnson firmare il Voting Rights Act del 1965.

"A Selma, " Osborn ha scritto, "la nota più alta di questa figura, la sospensione tritonale, potrebbe rappresentare la lotta violenta e mortale che i re e altri afroamericani hanno sopportato, mentre la terza consonante a cui si risolve rappresenta un sentimento di realizzazione, una speranza che questa legge possa porre fine alla discriminazione degli elettori che aveva tenuto gli afroamericani dalle urne. Però, la dissonanza aggiunta in una quarta perfetta sospesa sulla dominante che segue potrebbe essere udita come una parziale negazione di quel rilievo. MLK e CSK sanno che sebbene la battaglia sia vinta, la guerra per l'uguaglianza razziale è lungi dall'essere finita."

Oltre a "Twin Peaks" e "Selma, L'articolo di Osborn include collegamenti a clip audio-video di altri usi di SdTT in film come "Field of Dreams, " "Love Indeed" e "Room". Ha anche compilato un'appendice di 98 film, che risale a "Biancaneve e i sette nani" del 1937, le cui colonne sonore utilizzano il SdTT, annotando in quale canzone o luogo si verifica. Include anche elenchi di SdTT sia nella musica classica che in quella popolare.

Nella conclusione del documento, Osborn ha identificato la gamma di emozioni che ritiene siano suscitate dall'uso di SdTT.

Ha scritto:"Questa speciale struttura musicale analoga così le sue speciali associazioni narrative nella musica cinematografica e televisiva, compreso il desiderio, nostalgia, amore malinconico e non corrisposto".