Un articolo del CCR pubblicato di recente rileva che le famiglie dell'UE generano circa 35,3 kg di rifiuti di frutta e verdura fresca per persona all'anno, Di cui 14,2 kg evitabili.

L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura stima che circa un terzo del cibo prodotto a livello globale per il consumo umano vada perso o sprecato.

Secondo studi nazionali, la frutta e la verdura fresche contribuiscono a quasi il 50% degli sprechi alimentari generati dalle famiglie dell'UE.

Questo è prevedibile dato che costituiscono circa un terzo degli acquisti alimentari totali, parte della loro massa non è commestibile (es. buccia), e sono altamente deperibili e relativamente economici.

Però, lo studio del JRC ha rilevato che i rifiuti evitabili potrebbero essere ridotti applicando strategie di prevenzione mirate, e che gli inevitabili sprechi (sotto forma di parti non commestibili del prodotto come bucce, ecc.) potrebbero essere gestiti in modo molto più sostenibile nella fase di produzione e riciclati per l'uso nell'economia circolare.

I risultati di questo studio hanno implicazioni per le politiche sia sulla prevenzione che sulla gestione dello spreco alimentare domestico.

Il modello proposto può aiutare a stabilire le pratiche di base e le differenze nella produzione di rifiuti tra i paesi, indagare gli effetti dei diversi modelli di consumo sulla produzione di rifiuti, e stimare il potenziale di riutilizzo dei rifiuti inevitabili in altri sistemi di produzione, che è di grande interesse dal punto di vista dell'economia circolare.

Ha anche più ampie potenziali applicazioni, ad esempio nella stima dei rifiuti prodotti da altri beni di consumo domestici.

Rifiuti evitabili e inevitabili

Gli autori hanno creato un modello per stimare la quantità di rifiuti domestici evitabili e inevitabili costituiti da frutta e verdura fresca generati dalle famiglie dell'UE.

Rifiuti inevitabili (rifiuti derivanti dalla preparazione o dal consumo di alimenti che non sono, e non è mai stato, commestibile in circostanze normali) e rifiuti evitabili (cibo buttato via cioè, ad un certo punto prima dello smaltimento, commestibili) è stato calcolato per 51 tipi di frutta e verdura fresca in sei paesi dell'UE (Germania, Spagna, Danimarca, Paesi Bassi, Finlandia e Regno Unito) per il 2010.

Queste cifre sono state utilizzate per stimare gli inevitabili ed evitabili sprechi generati dalle famiglie dell'UE dal consumo di frutta e verdura fresca.

Secondo lo studio, 21,1 kg di rifiuti inevitabili, e 14,2 kg di rifiuti evitabili, viene prodotto pro capite nell'UE ogni anno.

In media, Il 29% (35,3 kg a persona) di frutta e verdura fresca acquistata dalle famiglie nell'UE-28 viene sprecato, Il 12% (14,2 kg) di cui era evitabile.

Gli autori hanno riscontrato grandi differenze nei rifiuti evitabili e inevitabili generati dai diversi paesi a causa dei diversi livelli di comportamenti di spreco (legati a fattori culturali ed economici) e dei diversi modelli di consumo (che influenzano la quantità di rifiuti inevitabili generati).

Per esempio, sebbene gli acquisti di verdura fresca siano inferiori nel Regno Unito che in Germania, la quantità di rifiuti inevitabili prodotti pro capite è quasi la stessa, considerando che la quantità di rifiuti evitabili è maggiore nel Regno Unito. Si è scoperto che quei paesi i cui cittadini spendono una percentuale più alta del loro reddito per il cibo generano meno rifiuti evitabili.