Le piogge di un secolo che hanno colpito lo stato indiano del Kerala e provocato 1,3 milioni di sfollati sono in linea con le previsioni degli scienziati del clima, che avvertono che il peggio verrà se il riscaldamento globale continuerà senza sosta.

Le piogge monsoniche da cui dipendono gli agricoltori dello stato sudoccidentale per il loro cibo e mezzi di sussistenza hanno scaricato due volte e mezzo la normale quantità di acqua in tutto lo stato la scorsa settimana, secondo i meteorologi indiani.

È difficile attribuire un singolo evento meteorologico estremo, come l'inondazione del Kerala, al cambiamento climatico, ha detto Roxy Mathew Koll, uno scienziato del clima presso l'Istituto indiano di meteorologia tropicale a Pashan, vicino a Bombay.

Allo stesso tempo, "la nostra recente ricerca mostra un aumento di tre volte delle piogge estreme diffuse durante il periodo 1950-2017, provocando inondazioni su vasta scala, " ha detto all'Afp.

In tutta l'India, inondazioni causate da forti piogge monsoniche hanno affermato 69, 000 vite e ha lasciato 17 milioni di persone senza casa nello stesso periodo, secondo uno studio di cui è coautore, pubblicato l'anno scorso in Comunicazioni sulla natura .

Nel Kerala, tutti i 35 principali bacini idrici dello stato erano pieni di acqua piovana entro il 10 agosto, costringendo le autorità locali ad aprire le paratoie sulla diga di Idukki per la prima volta in 26 anni.

"Queste inondazioni che stiamo vedendo in Kerala in questo momento sono sostanzialmente in linea con le proiezioni climatiche, " disse Kira Vinke, uno scienziato presso l'Istituto di Potsdam per la ricerca sull'impatto climatico in Germania.

"Se continuiamo con gli attuali livelli di emissioni, il che non è improbabile, avremo rischi ingestibili, " ha detto all'Afp.

I modelli meteorologici dietro questi acquazzoni distruttivi sono ben compresi, anche se l'impronta digitale del riscaldamento globale è ancora difficile da distinguere da quella che gli scienziati chiamano "variabilità naturale".

Il rapido riscaldamento del Mar Arabico e della vicina massa continentale provoca la fluttuazione e l'intensificarsi dei venti monsonici per brevi periodi di 3-4 giorni, Koll ha spiegato.

Durante quei periodi, l'umidità del Mar Arabico viene scaricata nell'entroterra.

Gli "hotspot" dell'Asia meridionale

"Nell'ultima decade, a causa del cambiamento climatico, il surriscaldamento della massa continentale porta all'intensificazione delle piogge monsoniche nell'India centrale e meridionale, " ha detto l'esperta di monsoni Elena Surovyatkina, professore all'Accademia Russa delle Scienze, e uno scienziato senior al PIK.

I cambiamenti osservati finora si sono verificati dopo un aumento della temperatura superficiale media della Terra di solo un grado Celsius (1,8 gradi Fahrenheit) al di sopra dei livelli preindustriali.

Sulle tendenze attuali, Le temperature medie annuali dell'India sono destinate ad aumentare da 1,5 C a 3 C rispetto a quel punto di riferimento entro la metà del secolo, secondo un rapporto della Banca Mondiale intitolato "South Asia's Hotspots".

"Se non vengono prese misure correttive, il cambiamento delle precipitazioni e l'aumento delle temperature costeranno all'India il 2,8 per cento del suo PIL e ridurranno gli standard di vita di metà della sua popolazione entro il 2050, ", ha affermato la Banca mondiale in una nota.

Il trattato sul clima di Parigi di 196 nazioni chiede di limitare il riscaldamento globale a "ben al di sotto" di 2 C (3,6 F), e 1,5 C se possibile.

Ma gli impegni nazionali volontari per ridurre le emissioni di gas serra, anche se rispettato, vedrebbe comunque aumentare le temperature di almeno 3 C.

Le inondazioni non sono l'unico problema che la popolazione indiana in rapida crescita e altamente vulnerabile dovrà affrontare a causa del riscaldamento globale.

"Quello che vedremo con il cambiamento climatico in India è che la stagione delle piogge sarà più umida e la stagione secca più secca, " disse Vinki.

"Stiamo già osservando che il monsone sta diventando più difficile da prevedere con i metodi tradizionali".

Se le emissioni di carbonio di origine antropica continuano senza sosta, alcune regioni dell'India nordorientale potrebbero diventare letteralmente invivibili entro la fine del secolo a causa di una micidiale combinazione di calore e umidità durante le ondate di calore, recenti ricerche hanno proiettato.

Infatti, vaste aree dell'Asia meridionale, compreso il bacino del Gange-Brahmaputra, potrebbe avvicinarsi alla soglia di sopravvivenza all'aperto.

città costiere, nel frattempo, sono particolarmente vulnerabili all'innalzamento del livello del mare, guidato dallo scioglimento dei ghiacci e dall'espansione dell'acqua dell'oceano, da una parte, e cedimenti dovuti all'eccessivo sviluppo e all'esaurimento delle falde acquifere, dall'altra.

© 2018 AFP