Sono le persone del carbone come il minatore Steve Knotts, 62, che fanno del West Virginia Trump Country.

Quindi non è stata una sorpresa che il presidente Donald Trump abbia scelto lo stato per annunciare il suo piano per annullare i controlli sull'inquinamento dell'era Obama sulle centrali elettriche a carbone.

Trump ha lasciato una cosa fuori dalle sue osservazioni, tuttavia:il paese carbonifero della Virginia Occidentale settentrionale sarà il punto zero per l'aumento dei decessi e delle malattie a causa del rollback sulla regolamentazione delle emissioni nocive dalle centrali elettriche a carbone della nazione.

Un'analisi effettuata dalla sua stessa Agenzia per la protezione dell'ambiente conclude che il piano porterebbe a un maggior numero di persone che muoiono prematuramente, e soffrire di problemi di salute che altrimenti non avrebbero, che altrove nel paese, rispetto agli impatti sulla salute del piano Obama.

nodi, un minatore di carbone per 35 anni, non è turbato quando sente quell'avvertimento, un paio di giorni dopo il raduno di Trump in West Virginia. Dice che l'ultima cosa che la gente nel paese del carbone vuole è che il governo metta più controlli sul carbone e l'aria qui nelle remote montagne del West Virginia gli sembra a posto.

"Le persone qui l'hanno avuto con altre persone che ci dicono di cosa abbiamo bisogno. Sappiamo di cosa abbiamo bisogno. Abbiamo bisogno di un lavoro, "Knotts disse all'ora di pranzo in un Circle K in una piccola città tra due miniere di carbone, e 9 miglia lungo la strada da una centrale elettrica a carbone, lo stabilimento di Grant Town.

Il cielo intorno a Grant Town è di un azzurro brillante. Le montagne sono di un verde abbagliante. Paw Paw Creek gorgoglia oltre la città.

I controlli per l'aria pulita dagli anni '80 hanno in gran parte spento le colonne di fuliggine nera che si alzavano dalle ciminiere del carbone. I regolamenti hanno ridotto sostanzialmente i tassi di mortalità nazionali dovuti alle centrali elettriche a carbone.

In questi giorni gli inquinanti salgono dalle ciminiere sotto forma di gas, prima di solidificarsi in particelle fini, ancora invisibili, abbastanza piccole da passare attraverso i polmoni e nel flusso sanguigno.

Un'analisi dell'EPA dice che quegli inquinanti aumenterebbero secondo il piano di Trump, rispetto a quanto accadrebbe con il piano Obama. E quello, dice, porterebbe a migliaia di attacchi di cuore in più, problemi di asma e altre malattie che non si sarebbero verificate.

a livello nazionale, l'EPA dice, 350 a 1, Secondo il piano di Trump, ogni anno morirebbero 500 persone in più. Ma sono i due terzi settentrionali della Virginia Occidentale e la parte vicina della Pennsylvania ad essere colpiti più duramente, di gran lunga, secondo l'EPA di Trump.

Il rollback di Trump ucciderebbe da 1,4 a 2,4 persone in più all'anno ogni 100, 000 persone in quelle zone più colpite, rispetto al piano Obama, secondo l'analisi dell'EPA. Per gli 1,8 milioni di persone del West Virginia, ciò equivarrebbe ad almeno un paio di dozzine di morti in più all'anno.

L'amministratore ad interim dell'EPA di Trump, Andrew Wheeler, un ex lobbista del carbone il cui nonno lavorava nei campi di carbone del West Virginia, si è diretto negli stati del carbone questa settimana e l'ultima per promuovere il rollback di Trump. Il ritiro del governo federale sulla regolamentazione dell'inquinamento da centrali a carbone è stata "una buona notizia, " Wheeler ha detto alla folla lì.

A Washington, Il portavoce dell'EPA Michael Abboud ha affermato che il piano di Trump comporterebbe comunque "riduzioni drammatiche" delle emissioni, morti e malattie rispetto allo status quo, invece che al piano Obama. Il Clean Power Plan di Obama ha preso di mira l'anidride carbonica che cambia il clima, ma poiché il carbone è la principale fonte di anidride carbonica dai combustibili fossili, il piano Obama avrebbe frenato anche altre emissioni nocive dalle centrali elettriche a carbone.

Circa 160 miglia a sud di Grant Town, vicino alla capitale dello stato di Charleston, la proprietaria del negozio Doris Keller pensa che se Trump pensa che qualcosa sia per il meglio, questo è abbastanza buono per lei.

"So solo questo. Mi piace Donald Trump e penso che stia facendo la cosa giusta, " ha detto Keller, che si è rivelato sostenere Trump il 21 agosto quando ha promosso la sua proposta di rollback. Vive a cinque miglia dal 2, Centrale elettrica a carbone John Amos da 900 megawatt.

"Penso che abbia i migliori interessi della gente comune in prima linea, "dice Keller.

Il programma Affordable Clean Energy di Trump smantellerebbe il Clean Power Plan 2015 del presidente Barack Obama, che è stato coinvolto in battaglie giudiziarie senza ancora essere attuato.

Il piano Obama mirava alle emissioni climalteranti delle centrali elettriche, soprattutto carbone. Avrebbe aumentato la regolamentazione federale delle emissioni dalla rete elettrica della nazione e promosso ampiamente il gas naturale, energia solare e altre energie più pulite.

Il piano di Trump cederebbe gran parte della supervisione federale sulle centrali elettriche a carbone esistenti e abbandonerebbe la promozione ufficiale dell'energia più pulita. I singoli stati deciderebbero in gran parte quanto regolamentare le centrali elettriche a carbone nei loro confini. Il piano è aperto alla revisione pubblica, prima di qualsiasi decisione finale della Casa Bianca.

"Mi sto sbarazzando di alcune di queste ridicole regole e regolamenti, che stanno uccidendo le nostre aziende... e i nostri posti di lavoro, "Trump ha detto al raduno.

Non si parlava dei "piccoli aumenti" delle emissioni nocive che ne deriverebbero, rispetto al piano Obama, o i rischi per la salute.

I grafici dell'EPA indicano quante più persone morirebbero ogni anno a causa dell'aumento delle emissioni di carbone.

Abboud e la portavoce Ashley Bourke della National Mining Association, che sostiene il rollback normativo proposto da Trump sulle emissioni di carbone, ha detto che altri programmi federali già regolano le emissioni nocive dalle centrali elettriche a carbone. Bourke ha anche affermato che gli studi sulla salute utilizzati dall'EPA nelle sue proiezioni di morte risalgono agli anni '70, quando le centrali a carbone bruciavano più sporche.

In risposta, Conrad Schneider della Clean Air Task Force senza scopo di lucro ha affermato che le stime di mortalità dell'EPA hanno tenuto conto della regolamentazione esistente sulle emissioni degli impianti.

Inoltre, gli studi sulla salute utilizzati dall'EPA hanno esaminato i livelli specifici di esposizione agli inquinanti e il loro impatto sulla salute umana, quindi rimanere costante nel tempo, ha detto Schneider, il cui gruppo analizza le proiezioni EPA.

Con la concorrenza del gas naturale e di altre energie più pulite che hanno contribuito a eliminare più di un terzo dei posti di lavoro nel carbone nell'ultimo decennio, i leader politici negli stati del carbone non sono nella posizione di essere quelli incaricati di far rispettare le protezioni della salute pubblica sulle centrali elettriche a carbone sopravvissute, ha detto Vivian Stockman della Ohio Valley Environmental Coalition.

"Il nostro stato è vincolato al carbone. I nostri politici sono vincolati al carbone, " Stockman ha detto al di fuori del raduno di Trump in West Virginia, dove stava protestando. "Nel frattempo, la nostra gente viene avvelenata".

E quando si tratta di centrali elettriche a carbone e danni, Schneider ha detto, "quando sei a Grant Town, sei a Ground Zero."

Il minatore in pensione Jim Haley, vivendo a 4 miglia dalla centrale elettrica a carbone della città, ha difficoltà a capire dalla ciminiera quando l'impianto è in funzione.

"Hanno il vapore che esce dai camini. Questo è tutto quello che hanno che esce, " Ha detto Haley.

Parcheggiato vicino all'ufficio postale di Grant Town, dove un altro residente stava rotolando lungo la tranquilla strada principale su un trattore, James Perkins ha ascoltato la notizia degli avvertimenti sulla salute dell'EPA. Ha gettato uno sguardo nello specchietto retrovisore sul sedile posteriore del suo camioncino, al nipote di 3 anni, seduto dietro.

"Devono renderlo sicuro, " disse Perkins, un operatore sanitario che aveva scelto di non seguire il padre nelle miniere di carbone. "La gente ha bambini piccoli."

© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.