Pochi posti sono più tranquilli dei dolci pendii della regione vinicola francese dell'Alsazia, ma se dovessero verificarsi crimini efferati come il furto d'uva, Jason il cavallo è a disposizione per catturare i colpevoli.

Giasone, un bel castagno dalla criniera nera, fa parte di una "brigata verde" incaricata della protezione dell'ambiente nella regione dell'Alto Reno al confine con la Germania e la Svizzera.

"I cavalli sono il modo migliore per girare in posti dove non puoi andare in macchina, "dice il suo cavaliere, Nicolas Krust, 52 anni.

Nel corso di una giornata, Krust e il suo compagno di pattuglia altrettanto in uniforme Daniel Dagon percorrono 40 chilometri (25 miglia) intorno alla cittadina di Soultz-Haut-Rhin alla ricerca di delinquenti tra le vigne.

"Raramente si tratta di grandi rapine, " ammette Dagon, che sta per festeggiare i 10 anni in sella al suo castrone Seigneur.

"Ma spesso vengono denunciati furti di qualche grappolo d'uva moscato".

Le uve da vino tendono ad avere bucce più spesse di quelle coltivate per la tavola e sono meno croccanti, ma la varietà moscato è popolare sia per mangiare che per fare il vino.

La stagione della raccolta delle uve utilizzate per il vino cremant frizzante dell'Alsazia potrebbe essere finita per l'anno, ma la vendemmia è ancora in pieno svolgimento per molte altre varietà della regione, lasciando le viti vulnerabili.

Le persone sorprese a rubare l'uva rischiano una multa fino a 500 euro ($ 585) e un rapporto ufficiale viene inviato ai pubblici ministeri locali, che decidono se proseguire con un'indagine.

Sede di circa 6, 000 persone, Soultz-Haut-Rhin, a circa 50 chilometri dal confine tedesco, non è esattamente un focolaio di criminalità:Krut vede uno o due di questi casi andare alla polizia ogni anno.

"Devi ancora essere lì per testimoniarlo, " Egli ha detto.

Rolando Martin, il sindaco della vicina Wuenheim, pensa che sia grazie alle pattuglie che la comunità locale vede così poca criminalità.

"Da diversi anni non abbiamo molti problemi di furto che è legato alla presenza delle brigate verdi, " lui dice.

Controlli identificativi del vigneto

Fondata nel 1989, La brigata verde dell'Alto Reno conta 63 ufficiali, 16 di loro a cavallo. Il loro mandato varia dal pattugliamento delle foreste alla prevenzione dei rifiuti.

"Hanno un effetto deterrente che previene atti vandalici e furti, " ha detto Denis Meyer, un consigliere comunale a Soultz.

Fermandosi a sgranocchiare le erbacce o anche a servirsi dell'uva, i cavalli si snodano attraverso diversi appezzamenti:alcuni vitigni aromatici di gewurztraminer, altri pinot chiaro o moscato dolce.

Senza crimini da denunciare stamattina, Krust e Dagon assumono il ruolo di ambasciatori per la protezione dell'ambiente, chiacchierando con chi fa jogging, ciclisti ed escursionisti che si fermano per dare una carezza ai cavalli.

In agosto, Soultz e Wuenheim vietano le auto dalle piccole strade rurali che servono i vigneti fino alla fine della stagione di raccolta, oltre a quelli dei coltivatori stessi.

"Questo permette ai coltivatori di lavorare liberamente nei campi e limitare i rischi di furti facilitati da un'auto, " disse Martino, il sindaco.

Le pattuglie segnalano le auto parcheggiate abusivamente vicino alle vigne:"il grosso del nostro lavoro durante la raccolta", secondo Krust.

"Ogni anno distribuiamo tra 50 e 100 multe per parcheggio cattivo".

Questa mattina c'è un'auto che blocca il loro cammino, e nelle vicinanze, un cappello di paglia che spunta dai filari di uva moscato rosso. I brigatisti si avvicinano per indagare.

Veronique Zimpfer, proprietario sia del cappello che delle viti, è abbastanza felice di sottoporsi a un controllo dell'identità.

"Se non ci sono controlli, le persone agiranno come vogliono, "dice Zimpfer, che possiede circa 100 vigneti collinari a Soultz.

Aggiunge che i campi vedono più microcriminalità di quanto si possa pensare:uva pizzicata, intere viti sradicate, e persino casi di siringhe di droga abbandonate.

"Non possiamo essere sempre qui, quindi non sempre sappiamo cosa sta succedendo durante la stagione della raccolta, "dice. "È rassicurante sapere che qualcuno veglia su di noi."

© 2018 AFP