Una nuova ricerca a Hong Kong ha scoperto che i filtri UV comunemente usati nella protezione solare inquinano le acque circostanti e potrebbero mettere in pericolo la salute umana, una delle principali università della città ha detto giovedì.

Una "grande quantità" di sette sostanze chimiche comuni per filtri UV è stata trovata nell'acqua di mare di Hong Kong e nei pesci, gamberi e cozze negli allevamenti acquatici, scienziati della Hong Kong Baptist University hanno detto ai giornalisti.

"L'effetto di questi contaminanti che passano lungo la catena alimentare per l'uomo e l'impatto a lungo termine sulla fertilità umana non possono essere trascurati, " ha detto il dottor Kelvin Leung, che ha condotto la ricerca.

Test eseguiti su zebrafish, che condividono una struttura genetica simile a quella umana, hanno mostrato che l'acqua inquinata ha causato anomalie e un tasso di mortalità più elevato negli embrioni dei pesci quando le sostanze chimiche sono entrate nella catena alimentare.

L'università ha descritto lo studio come il primo al mondo nell'identificare il danno causato da una combinazione di sostanze chimiche inquinanti nella protezione solare.

I ricercatori hanno affermato che avrebbero condotto ulteriori test per saperne di più sugli effetti dei filtri UV sul corpo umano.

Le sostanze chimiche testate nello studio sul pesce zebra includevano l'octocrilene (noto come OC), benzofenone-3 (noto come BP-3) ed etilesil metossicinnamato (noto come EHMC), che sono risultati essere i tipi più abbondanti di filtri UV chimici nelle acque di Hong Kong.

Il Segretariato chimico internazionale dell'Unione europea ha già stabilito che il BP-3 è una minaccia per la salute umana e ha chiesto che venga sostituito con un altro, ingrediente più sicuro.

Il Dr. Leung ha aggiunto che queste sostanze chimiche possono accumularsi nel corpo umano e non possono essere dissolte o diluite semplicemente bevendo acqua.

C'è una crescente preoccupazione internazionale per gli effetti inquinanti delle creme solari.

Le Hawaii hanno firmato un disegno di legge a luglio per vietare le creme solari contenenti sostanze chimiche dannose per le barriere coralline, che entrerà in vigore dal 2021.

Ma il divieto ha sollevato preoccupazioni sul fatto che possa dissuadere i consumatori dall'utilizzare la protezione solare per proteggere la pelle dal cancro.

Leung ha chiesto maggiori regolamenti sull'uso di sostanze chimiche nei prodotti per la cura personale e ha raccomandato ai consumatori di utilizzare filtri solari a base di minerali come il biossido di titanio e l'ossido di zinco, o indossare indumenti di protezione solare.

© 2018 AFP