La pubblicazione di questa settimana del rapporto speciale del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) sul riscaldamento globale di 1,5℃ al di sopra dei livelli preindustriali segna un punto critico nei negoziati sul clima. Presentato dai media come "cambiamento di vita, "il rapporto illustra come il superamento della soglia sempre più vicina di 1,5℃ di riscaldamento influenzerà il pianeta, e quanto sarà difficile evitare di superare questo obiettivo.

Il rapporto speciale esamina in tutto il mondo i crescenti impatti dei cambiamenti climatici. Per i "punti caldi" del cambiamento climatico:caldo, paesi secchi e con stress idrico come il Botswana e la Namibia nell'Africa meridionale:il riscaldamento e l'essiccazione locali saranno maggiori della media globale.

Il rapporto sottolinea l'urgente necessità che paesi come il Botswana e la Namibia si preparino e si adattino, e lo facciano rapidamente. L'obiettivo dell'accordo di Parigi di limitare il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2°C, idealmente 1,5°C, entro la fine del secolo sarà estremamente impegnativo. Ad oggi, gli impegni di mitigazione delle nazioni sono molto al di sotto di ciò che è necessario, con temperature globali sulla buona strada per un riscaldamento di 3,2°C entro il 2100. Sotto una traiettoria di emissioni in aumento, la soglia di 1,5°C potrebbe essere superata già nel prossimo decennio, e i 2°C segnano il decennio successivo.

La nostra analisi dell'effetto in Botswana e Namibia di 1,5°C, 2,0 ° C e livelli più elevati di riscaldamento globale mostrano che è probabile che diventino più caldi, più secco e più stressato dall'acqua. Prima i paesi dell'Africa meridionale preparano e attuano strategie di adattamento, meglio è.

Impatto

Il Botswana e la Namibia conoscono già le sfide della siccità e delle inondazioni. Alcuni anni fa, La capitale del Botswana, Gaborone, era sull'orlo dell'esaurimento dell'acqua mentre il paese combatteva la peggiore siccità degli ultimi 30 anni. La vicina Namibia ha combattuto negli ultimi anni con siccità e inondazioni ricorrenti e devastanti, soprattutto nelle sue regioni settentrionali, dove vive la maggior parte della popolazione.

Il riscaldamento globale di 1,5°C porterebbe a un aumento medio della temperatura al di sopra della linea di base preindustriale in Botswana di 2,2°C e in Namibia di 2,0°C. A 2.0°C di riscaldamento globale, Il Botswana sperimenterebbe un riscaldamento di 2,8°C. La Namibia si riscalderebbe di 2,7°C.

Si prevede che anche i cambiamenti nelle precipitazioni si sposteranno. A 1,5°C di riscaldamento globale, Il Botswana riceverà il 5% in meno di precipitazioni annuali, e Namibia il 4% in meno. A 2.0°C di riscaldamento globale, le precipitazioni annuali in Botswana diminuirebbero del 9%, con precipitazioni annuali in Namibia in calo del 7%.

Entrambi i paesi vedrebbero anche un aumento dei giorni asciutti. Con un riscaldamento globale di 1,5°C, le proiezioni mostrano che il Botswana ha 10 giorni di siccità in più all'anno. Quel numero sale a 17 giorni di siccità in più con un riscaldamento globale di 2,0°C. Per la Namibia, i giorni asciutti aumentano di 12 con un riscaldamento globale di 1,5°C, e da 17 a 2.0°C.

È evidente anche l'impatto del riscaldamento globale sugli eventi estremi. Entrambi i paesi possono aspettarsi circa 50 giorni in più di ondate di calore a 1,5°C di riscaldamento globale, e circa 75 giorni di ondata di caldo in più con un riscaldamento globale di 2,0°C.

Le tabelle mostrano l'impatto previsto delle temperature più calde.

Settori vulnerabili

Gli effetti delle temperature globali e locali più elevate si faranno sentire in vari settori chiave per la prosperità delle persone e delle economie di entrambi i paesi.

Capire cosa significherà questo per settori come l'agricoltura, salute e acqua, è cruciale per la pianificazione dell'adattamento e per pensare a ciò che deve essere fatto, e per quando.

In un più caldo, futuro più secco ci sarà meno acqua sanitaria disponibile. Si prevede che il deflusso nel bacino del Limpopo del Botswana diminuirà del 26% con un riscaldamento globale di 1,5 , e del 36% a 2.0℃. In Namibia, i tassi di evapotraspirazione aumentano del 10% a 1,5 di riscaldamento globale e del 13% a 2,0 , portando a flussi fluviali ridotti e terreni più asciutti.

L'agricoltura è particolarmente vulnerabile, con potenziali cali dei raccolti e aumento delle perdite di bestiame. In Botswana, con un riscaldamento globale di 1,5°C i raccolti di mais potrebbero diminuire di oltre il 20%. A 2.0℃ di riscaldamento, i rendimenti potrebbero crollare del 35%. L'agricoltura pluviale è già marginale in gran parte del paese, e il cambiamento climatico previsto potrebbe rendere impraticabili le attuali pratiche agricole a 1,5 e oltre. In Namibia, la produttività delle colture cerealicole dovrebbe diminuire del 5% a 1,5℃ e del 10% a 2,0℃

Anche gli impatti del riscaldamento globale sulla salute umana sono essenziali da considerare. Si prevede che lo stress da calore diventerà una minaccia sempre più grande. A 1,5℃ di riscaldamento globale, La Namibia e il Botswana possono aspettarsi circa 20 giorni in più di esposizione allo stress da caldo in un anno. A 2.0℃, in Namibia questo raddoppia a circa 40 giorni in più di esposizione allo stress da calore.

Tutti questi fattori diventano ancora più gravi se la soglia di 2.0℃ viene superata.

Serve un intervento urgente

Gli impatti climatici progressivamente gravi a 1,5 e 2,0℃ in questi paesi richiedono un'azione concertata, sia a livello locale che internazionale. I leader di paesi come il Botswana e la Namibia non possono rinunciare sulla scena mondiale a spingere affinché gli stati nazionali si comportino bene, e migliorare ulteriormente, i loro impegni a ridurre le emissioni di gas serra in linea con l'accordo di Parigi. Come mostra il rapporto IPCC, un'azione tempestiva e decisa non solo ridurrà i rischi di superamento degli obiettivi di temperatura di Parigi, ma anche rallentare i tassi di cambiamento, rendendo più facile l'implementazione dell'adattamento locale.

Allo stesso tempo, paesi altamente esposti come la Namibia e il Botswana devono anticipare e pianificare cambiamenti piuttosto rapidi nel tempo e nel clima locali. Hanno bisogno di un'accelerazione nello sviluppo di strategie di adattamento in un modo che funzioni per tutte le persone e attraverso le economie di questi paesi. Il tempo dei progetti pilota di adattamento e degli esperimenti è finito, e il momento di iniziare a integrare la resilienza climatica nel pubblico, è arrivato il settore privato e comunitario.

In parallelo, governi, scienziati e professionisti dello sviluppo devono pensare a lungo termine, considerare cosa significhi realmente superare gli obiettivi di 1,5°C e 2°C per l'adattamento. Ad un certo punto, l'adattamento di questi sistemi potrebbe non essere sufficiente, e potrebbero essere necessarie trasformazioni complete verso nuovi mezzi di sussistenza adatti in un mondo a 2°C+.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.