Uno studente dell'Università dell'Alberta ha creato un modello per determinare le aree di potenziale importanza archeologica e del patrimonio per aiutare i responsabili politici, gli urbanisti e gli sviluppatori prendono decisioni più informate su dove impostare gli sviluppi urbani.

"Nello spirito di verità e di riconciliazione, dobbiamo capire meglio che ci sono posti dentro e intorno a Edmonton che sono importanti per le persone delle Prime Nazioni, "ha detto Katherine Gadd, che ha intrapreso il progetto come requisito per un corso avanzato di sistemi informativi geografici di livello senior per il suo master che ha visto gli studenti esaminare sistematicamente i modi per rendere Edmonton più vivibile facendo affidamento sui dati geospaziali. "So che la città di Edmonton è fortemente intenzionata a preservare il patrimonio della città.

"Le persone sono in questa zona da più di 10, 000 anni, e dobbiamo riconoscere e preservare meglio quella storia".

I terreni per i quali è stato costruito il modello sono stati annessi nel 2017 da Edmonton della contea di Leduc, e si estendono dal confine sud degli attuali confini della città al confine nord dell'aeroporto, e da ovest a est tra il fiume North Saskatchewan e l'autostrada 2.

Gadd, che ha lavorato nella gestione delle risorse culturali per più di un decennio prima di tornare alla U of A l'anno scorso, la modellazione del potenziale del patrimonio spiegato dipende dal presupposto che le persone in passato pensavano a dove vivere più o meno allo stesso modo in cui le persone oggi pensano a dove accamparsi o cacciare:idealmente, i siti dovrebbero mantenere asciutti gli abitanti e le loro abitazioni, con accesso ravvicinato all'acqua, fonti di cibo e legno per combustibili e costruzioni.

"È difficile sapere cosa pensavano le persone, " ha detto Gadd. "Ma possiamo guardare all'ambiente della zona conoscendo le risorse che sono importanti per le persone, e in qualche modo evidenziare quelle aree tra le quali è più probabile che le persone scelgano."

Non identifica esattamente dove si trovano i siti; sta identificando le aree che sono luoghi ambientalmente desiderabili per le persone".

Nella creazione del modello, Gadd ha raccolto dati su tutti i siti archeologici conosciuti nell'area di Edmonton, quindi rimossi quelli che non erano siti di contatto pre-europei indigeni.

"Questo obiettivo è stato scelto perché le posizioni dei campi basati su tipi sono generalmente più difficili da identificare rispetto ai resti delle capanne utilizzate dai coloni e dalle persone di Métis in seguito".

Lo studente di antropologia ha quindi estratto da Natural Resources Canada set di dati di fattori naturali, come corpi idrici e alberi, che potrebbero avere un impatto sulle decisioni sulla posizione del sito e li ha confrontati con l'elenco dei siti archeologici esistenti.

I fattori che ha determinato per avere il maggiore impatto sulle posizioni desiderabili del sito erano la distanza dai banchi di latifoglie, distanza dall'acqua, distanza dalle zone umide, distanza dal suolo saturo e la direzione verso cui era rivolto il sito.

"Ovviamente, le sponde dei fiumi sono importanti, ma essere proprio sul fiume era più importante una volta che il cavallo arrivò ad Alberta, " ha osservato. "In precedenza, era più gestibile se dovevi trasportare l'acqua un po' se stavi vicino a un frutteto o a un'altra risorsa, ma i cavalli richiedono molto di più."

Anche rimanere asciutti era una considerazione.

"Vuoi essere sistemato su un punto abbastanza piatto che sia ben drenato. Non vuoi montare la tenda in una pozzanghera."

In tutto, nove fattori naturali nel decidere dove vivere sono stati soppesati e poi stratificati su una mappa che traccia la probabilità di un sito archeologico. Attualmente, ci sono otto noti siti archeologici di contatto pre-europei sul terreno annesso, ma Gadd suggerisce che probabilmente ce ne sono di più.

"Il modello ha alcuni poteri predittivi, ma il suo scopo è dare agli urbanisti e agli sviluppatori un approccio mirato quando cercano qualcosa, quindi non stanno solo camminando nella prateria sperando di trovare qualcosa".

Dal momento che la legislazione provinciale sul patrimonio è stata emanata negli anni '70, il governo dell'Alberta ha monitorato i siti archeologici, risorse paleontologiche e del patrimonio a beneficio di tutti gli albertini. Per facilitare l'identificazione dei siti archeologici, I precedenti modelli di potenziale del patrimonio iniziarono ad essere utilizzati alla fine degli anni '90 in Alberta per aiutare gli sviluppatori e l'industria delle risorse naturali a evitare aree con un alto potenziale di resti archeologici che avrebbero causato gravi aumenti dei costi.

"Non ci sarà un sito in ogni punto, ma questi sono i posti più probabili tra cui scegliere. È utile per gli sviluppatori e gli urbanisti guardarlo e dire:'Ecco alcune aree che potremmo voler affrontare con più cautela.'"