Bangalore ospita circa 10 milioni di persone. Potrebbe anche essere la prossima città a sperimentare il "giorno zero":quando esaurirà completamente l'acqua freatica.

Ma negli insediamenti appena fuori dal centro città, le persone già vivono senza approvvigionamento idrico comunale. La nostra ricerca ha scoperto che le famiglie - in gran parte donne - devono mettere insieme il bere, acqua di cottura e lavaggio attraverso una miscela di portata limitata, acqua in scatola acquistata in comune, e "bancomat dell'acqua".

ci vuole un tempo enorme, energia e denaro per negoziare questi mercati dell'acqua. Bangalore offre uno scorcio di un possibile futuro, mentre sempre più città in tutto il mondo si avvicinano al "giorno zero".

Oltre l'acqua comunale

Negli insediamenti appena fuori dal centro città, la portata del water board ufficiale è limitata. Queste aree non sono servite dalla fornitura di acqua del fiume Kaveri da parte del comune. Famiglie a basso reddito, soprattutto migranti, vivere in questi quartieri deve negoziare risorse idriche limitate che sono disponibili in una finestra temporale ristretta.

L'ente idrico di Bangalore fornisce una gamma di servizi idrici per cisterne. Però, l'acqua delle cisterne viene tipicamente utilizzata per il lavaggio, pulizia, e altri scopi domestici, ma non per cucinare e bere. I residenti ritengono che l'acqua della cisterna sia "sporca" e si lamentano del fatto che provoca mal di gola e problemi gastrointestinali se consumata direttamente.

Per accedere all'acqua potabile, alcune delle aree più fortunate hanno accesso a collegamenti di tubi dove l'acqua scorre una volta alla settimana per circa un'ora. Però, i pozzi collegati a queste tubazioni sono continuamente a rischio di esaurimento.

Il "lineman" di un dato quartiere è colui che decide quale zona prenderà l'acqua da questi tubi, e a che ora Però, tali decisioni sono limitate dalla disponibilità di acque sotterranee, che deve rimanere intatto periodicamente per creare una sufficiente "ricarica" ​​delle acque sotterranee per un adeguato scarico. Questa disponibilità limitata costringe le famiglie a cercare altrove l'acqua potabile e per cucinare.

Alcuni luoghi hanno accesso a chioschi d'acqua o "bancomat" dell'acqua. Questi chioschi d'acqua sono anche collegati a fonti di acque sotterranee e filtri per l'acqua. Una famiglia paga 5 rupie indiane (INR) per 20 litri di acqua.

Se l'acqua del chiosco è limitata o assente, i residenti devono dipendere dall'acqua "in scatola" per bere e cucinare. Una tale lattina di plastica da 20 litri costa tra 25 e 35 INR a seconda della località e della frequenza di acquisto.

I marchi più rinomati costano fino a 70 INR, che è ben oltre la portata dei poveri. Una famiglia media di cinque membri ha bisogno di circa tre o cinque lattine a settimana.

Se un servizio di consegna "lattina" si rifiuta di consegnare alle famiglie in uno di questi quartieri remoti, imprenditori nascono per colmare il divario di offerta. Geetamma*, che gestisce un piccolo ristorante in uno di questi quartieri, acquista lattine da 20 litri alla rinfusa e le rivende alle famiglie con un piccolo margine di profitto di 2 INR per lattina.

Quando l'acqua dell'autocisterna fornita o acquistata dal comune è insufficiente, le famiglie acquistano acqua da autocisterne private. Ha un prezzo di 300-500 INR per nave cisterna per 4, 000-5, 000 litri. Le famiglie raccolgono l'acqua in cisterne sotterranee di cemento o in bidoni di plastica da 200 litri. In alcuni quartieri, i residenti acquistano collettivamente l'acqua delle cisterne mettendo in comune le risorse. I migranti più poveri ricorrono spesso all'opzione collettiva, o anche all'acquisto in quantità più piccole per secchio di 15 litri per 2 INR.

La gamma di modi in cui le persone accedono all'acqua nella periferia di Bangalore dimostra che alcune transazioni sono formali, alcuni sono informali, e che gli altri sono una combinazione peculiare di entrambi.

Un costo enorme

Per garantire l'approvvigionamento idrico da tutte queste varie fonti, le persone devono spendere una parte enorme del loro reddito. Un calcolo retrospettivo suggerisce che la spesa mensile per l'acqua per una famiglia a basso reddito è compresa tra il 5-8% del reddito totale. Nonostante questo tasso di spesa relativamente alto, tali famiglie sono ancora molto al di sotto dell'offerta minima prevista di 70 litri pro capite al giorno.

Anche questa disponibilità idrica limitata va a scapito del tempo. Sulla base del nostro campionamento di esperienze in sette quartieri del sud-est di Bangalore, le donne adulte come Manjula* in genere trascorrono tra le 3 e le 5 ore a settimana lavorando per garantire l'approvvigionamento idrico, tempo che potrebbe essere utilizzato per integrare il reddito familiare.

I mercati dell'acqua a Bangalore dipendono fortemente dalle relazioni interpersonali e dall'azione collettiva. Queste comunità sono state finora resilienti e piene di risorse, ma i sistemi formale e informale sono in delicato equilibrio. Un grande shock dal lato dell'offerta può in qualsiasi momento distorcere questo equilibrio.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.