L'uragano Michael ha continuato a intensificarsi mentre si abbatteva al largo della costa di Mexico Beach, Fla.

Haiyan Jiang, meteorologo della Florida International University, spiega che quasi tutte le tempeste subiscono un periodo di rapida intensificazione, quando i venti massimi sostenuti aumentano di almeno 35 mph in 24 ore o meno. Però, Michael ha avuto tre di questi periodi in tre giorni, passando dalla depressione tropicale a un importante uragano di categoria 4.

"Questo non è assolutamente normale, " Jiang ha detto. "L'ambiente è stato in qualche modo favorevole, ma non sempre favorevole. Sebbene la temperatura della superficie del mare nel Golfo sia stata più calda della media, il taglio era inizialmente elevato, il che ha portato ad un graduale, invece di rapido, l'intensificazione prevista dal National Hurricane Center fino a quando il taglio non è diminuito lunedì mattina".

Il problema è che una rapida intensificazione è imprevedibile. Con le sue ricerche, Jiang spera di cambiarlo.

Utilizzando osservazioni satellitari passive a microonde, Jiang ha sviluppato un algoritmo che può aiutare a prevedere l'inizio della rapida intensificazione delle grandi tempeste. I meteorologi del National Hurricane Center e del Joint Typhoon Warning Center della Marina stanno ora utilizzando i suoi dati durante le stagioni degli uragani e dei tifoni per migliorare la modellazione delle tempeste.

Il National Hurricane Center ha iniziato a monitorare Michael il 2 ottobre, quando si trattava solo di un disturbo nel Mar dei Caraibi sud-occidentale. Da allora ha avuto sette periodi di rapida intensificazione di 24 ore. Con l'ausilio di immagini satellitari e modelli di previsione statistica a rapida intensificazione, il National Hurricane Center è stato solo in grado di prevedere l'ultimo periodo di intensificazione.

Secondo Jiang, l'intensificazione che ha portato Michael da una categoria 2 a una categoria 4 durante la notte è ancora in corso e potrebbe continuare fino all'atterraggio.