Gli insetti potrebbero essere un punto di svolta nella corsa per combattere l'insicurezza alimentare e raggiungere la fame zero – il tema della Giornata mondiale dell'alimentazione di quest'anno.

Mangiare insetti può aiutare a combattere la fame e l'insicurezza alimentare. Sono una fantastica fonte di nutrienti - come proteine ​​- e cibo nei momenti in cui la produzione di colture alimentari africane di base comunemente consumate, come il mais, fallisce a causa del clima che cambia, siccità, o danni da insetti nocivi.

Mangiare insetti è un'antica pratica diffusa ancora oggi. Circa due miliardi di persone, più di un quarto della popolazione mondiale, mangiare insetti. La maggior parte vive in Africa, Asia e America Latina.

Gli insetti dovrebbero essere sfruttati come un ottimo strumento per combattere la fame e la malnutrizione perché sono abbondanti, sano, hanno una minore impronta di carbonio da produrre e possono offrire una serie di opportunità di business.

Perché mangiare insetti?

Abbondante :Gli insetti sono abbondanti in Africa. Il continente ospita oltre 1900 specie di insetti commestibili, principalmente coleotteri, bruchi, cavallette, vespe e formiche.

E gli insetti si riproducono rapidamente e hanno alti tassi di crescita. Gli insetti possono raggiungere la maturità in meno di un mese. La maggior parte degli insetti impiega tre settimane o meno per completare il proprio ciclo vitale. Allo stesso tempo, l'allevamento degli insetti non richiede molta terra e acqua come fa l'agricoltura tradizionale.

L'allevamento di insetti sta già accadendo in Africa. In Kenia, Per esempio, i grilli sono prodotti in secchi e casse dove le femmine adulte depongono le uova fecondate sotto un batuffolo di cotone bagnato. Dopo un mese, le uova si schiudono in ninfe che si nutrono di vegetali, farina di soia e acqua. Ci vogliono tre mesi perché i grilli maturino allo stadio adulto. Nello Zimbawe, Le Mopane Worm Enterprises coltivano alberi sui quali la falena depone le uova. Questi poi si schiudono e le larve si nutrono delle foglie. È in questa fase che viene raccolto il verme Mopane.

Sano :Gli insetti possono fungere da fonti alternative sostenibili di proteine ​​e altri nutrienti. Gli insetti sono ricchi di aminoacidi essenziali e proteine. A volte sono superiori per oncia, alle fonti proteiche tradizionali tra cui carne di manzo, pollo, capre e pecore. I benefici nutrizionali possono variare da una specie di insetti all'altra. Per esempio, il gruppo di insetti degli Ortotteri, che contiene cavallette, produce il più alto contenuto proteico.

Meglio per l'ambiente :Agricoltura e allevamento, sono le principali fonti di emissioni di gas serra. A differenza dell'agricoltura, gli insetti producono molti meno gas serra:un decimo del metano e un trecentesimo del protossido di azoto.

creatori di soldi :Insetti, offrire agli imprenditori l'opportunità di pensare fuori dagli schemi. Milioni di africani li stanno già mangiando e si potrebbero sviluppare nuove imprese. Si possono mangiare così come sono, o trasformati, ad esempio in polveri proteiche da utilizzare come integratori. Sono state avviate diverse start-up focalizzate esclusivamente sulla produzione di insetti per l'alimentazione umana e animale. Questi vanno da paesi come i Paesi Bassi al Sudafrica e al Kenya.

Prova

Il consumo di insetti è molto diffuso in Africa.

In Costa d'Avorio, un recente sondaggio ha riportato che oltre il 59% degli intervistati mangiava insetti. Allo stesso modo, nello Zimbawe, un recente sondaggio ha riportato che la maggior parte delle persone intervistate aveva mangiato insetti. Il consumo avviene principalmente nelle aree rurali, piuttosto che nelle città.

In Sud Africa, mangiare insetti è normale. In cima alla lista c'è il bruco Mopane, una prelibatezza che si mangia anche in altri paesi africani, come lo Zimbabwe e la Namibia.

In Kenia, agricoltori e imprenditori si rivolgono sempre più al consumo di insetti per combattere la fame. termiti, ad esempio, vengono mangiati dalle famiglie di piccoli agricoltori per integrare i pasti a causa di raccolti falliti. Gli agricoltori stanno anche allevando insetti da vendere nei mercati locali. Un recente sondaggio in Kenya, ha mostrato che oltre l'80% degli intervistati ha dichiarato di mangiare insetti, con termiti, e il lago vola in cima alla lista. Altri mangiati includono cavallette, locuste, formiche e grilli.

Srotolarlo

Attingere agli insetti per combattere la fame, l'insicurezza alimentare e la malnutrizione non vengono senza alcune sfide.

Come entomologo – che ha mantenuto colonie di insetti in laboratorio – so in prima persona di cosa si tratta. La gestione degli insetti richiede un'attenta attenzione e gestione. Ciò include la regolazione della temperatura, umidità e osservando elevati standard di igiene, poiché gli insetti sono altamente suscettibili alle infezioni microbiche e batteriche. Al momento non ci sono leggi che regolano questo. Occorre inoltre mettere in atto una nuova legislazione per garantire che gli imprenditori che decidono di avventurarsi nell'allevamento di insetti mantengano adeguati standard alimentari e igienici.

Come sfide, come la siccità legata alla sfida climatica, continuare ad esacerbare le sfide della sicurezza alimentare, gli insetti offrono un'opportunità per l'innovazione.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.