Un team di ricercatori del National Center for Atmospheric Research, il Pacific Northwest National Laboratory e la Cornell University hanno scoperto tramite modelli che l'iniezione di aerosol di solfato nella stratosfera potrebbe avere conseguenze negative indesiderate. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Geoscienze naturali , il gruppo descrive i propri modelli e cosa hanno mostrato.

Mentre il pianeta continua a scaldarsi a causa del rifiuto collettivo di smettere di pompare gas serra nell'atmosfera, gli scienziati continuano a cercare altri modi per salvarci. Invece di ridurre le emissioni di gas, potrebbe essere possibile raffreddare il pianeta in altri modi, ad esempio iniettando aerosol di solfato nella stratosfera. L'idea è di imitare l'effetto di raffreddamento delle eruzioni vulcaniche.

Riguardo a tale approccio, i ricercatori hanno proposto che gli aerosol vengano dispersi da palloncini o aeroplani a circa 15 e 30 gradi di latitudine su entrambi i lati dell'equatore. I risultati desiderati sarebbero un riscaldamento superficiale ridotto e un cambiamento positivo nel gradiente di temperatura.

Per saperne di più su cosa potrebbe accadere al pianeta se un tale esperimento fosse effettivamente condotto, i ricercatori hanno eseguito 20 simulazioni al computer per dimostrare l'impatto dell'aggiunta di aerosol di solfato alla stratosfera nel modo proposto.

I ricercatori riferiscono che nel complesso, i modelli hanno mostrato l'effetto di raffreddamento desiderato. Ma hanno anche mostrato qualcosa di meno utile:la riduzione delle precipitazioni globali. I modelli hanno mostrato che i cambiamenti nelle precipitazioni non sarebbero stati uniformi, o; alcune aree otterrebbero meno di altre. E come alcune di quelle aree, come il Nord Atlantico, ricevuto meno pioggia, l'oceano sperimenterebbe un aumento della salinità, che renderebbe l'acqua più densa. Quell'acqua più densa avrebbe quindi un impatto sulla circolazione del ribaltamento meridionale atlantico, seppellendo più calore nell'oceano profondo. Il risultato netto sarebbe un oceano più caldo, maggiore scioglimento polare e aumento più rapido del livello del mare.

I ricercatori concludono il loro rapporto sottolineando che il vero impatto sul pianeta di un simile sforzo non può essere dimostrato dalla modellazione al computer, almeno non con completa fiducia.

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