Copenaghen è alle prese con l'inquinamento atmosferico da molti anni. Inquinamento da camion, furgoni, autobus e auto ogni anno costano vite. Ora, una ricerca condotta dall'Università di Copenhagen e da una serie di collaboratori mostra che la vita media dei Copenhageners potrebbe aumentare di un anno intero nel 2040 se il livello di inquinamento fosse ridotto al livello riscontrato nelle campagne.

"Certo, questo rivela ai decisori il potenziale se dovessero davvero fare qualcosa per l'inquinamento atmosferico. I cittadini di Copenaghen possono vivere una vita più lunga, perché meno si ammalerebbero e morirebbero per malattie che sappiamo essere causate dall'inquinamento atmosferico, tra l'altro, " dice il primo autore dello studio, Professore associato Henrik Brønnum-Hansen del Dipartimento di sanità pubblica.

I ricercatori hanno utilizzato modelli avanzati per simulare l'effetto dell'inquinamento atmosferico sulla popolazione. Il modello denominato DYNAMO-HIA utilizza i dati di ampie indagini sulla popolazione sulla salute, calcoli dell'inquinamento per le singole strade sulla base dei modelli di traffico e dei dati di registro relativi all'indirizzo, contatto con gli ospedali e la mortalità. Sono stati così in grado di simulare con grande precisione le conseguenze sulla salute dei cittadini di Copenaghen.

Esigente, ma possibile migliorare la salute

L'inquinamento studiato dai ricercatori si chiama biossido di azoto o NO ₂ , che viene emesso insieme alle particelle ultrafini dei veicoli diesel in particolare. È risaputo che l'inquinamento da particelle aumenta il rischio di malattie come il cancro ai polmoni, malattie respiratorie e malattie cardiovascolari. Però, il metodo tradizionale per valutare gli effetti sulla salute sottovaluta l'effetto del traffico.

I ricercatori hanno dipinto un quadro molto più preciso guardando NO ₂ , che è strettamente connesso a tutti gli effetti sulla salute nelle indagini danesi, anche se alcuni degli effetti sono causati da particelle. Il livello di inquinamento a Copenaghen è circa tre volte superiore al livello misurato in una stazione di misurazione appena fuori la città di Roskilde.

"Naturalmente il nostro scenario è ambizioso, perché richiede più o meno che tutti i veicoli inquinanti vengano rimossi da Copenaghen. Ma se vuoi prevenire un gran numero di casi di malattia e aumentare la durata media della vita di un anno intero, devi fare qualcosa di drastico e il 2040 è nel futuro, quindi non è irrealistico, ", afferma il coautore dello studio, Professore e Capo del Dipartimento Steffen Loft del Dipartimento di Sanità Pubblica.

Le conseguenze sulla salute sono determinate per una serie di malattie come le malattie cardiovascolari, diabete, cancro ai polmoni, BPCO e asma. Oltre all'anno di vita in più, lo studio indica anche altri vantaggi per la salute derivanti dalla riduzione dell'inquinamento atmosferico. Per esempio, entro il 2040 il numero di uomini affetti da malattie cardiovascolari potrebbe ridursi di 680 su 100, 000 uomini, così come il numero di donne affette da BPCO potrebbe essere ridotto di 650 su 100, 000 donne se l'inquinamento da biossido di azoto in città fosse ridotto.

Migliore qualità della vita

I ricercatori sottolineano che oltre a un anno di vita in più, Gli abitanti di Copenaghen sperimenterebbero anche una migliore qualità della vita a seguito di una grande riduzione dell'inquinamento.

"Un punto importante del nuovo studio è che non hai solo un anno in più da vivere, hai anche più anni senza malattie. Quindi non è solo una questione di vita media, ma anche di qualità della vita, ", afferma il professore associato Henrik Brønnum-Hansen.

Oltre all'ambizioso obiettivo, i ricercatori hanno anche calcolato uno scenario in cui l'inquinamento atmosferico si riduce del 20 per cento. Il risultato è un aumento della vita media di 0-3-0,5 anni.

"Se i politici non sono pronti a condurre un'eliminazione completa, naturalmente saremmo lieti di fornire loro altri calcoli delle conseguenze sulla salute per ridurre il livello di inquinamento e aumentare il più possibile la qualità della vita, "Sottolinea Steffen Loft.

I ricercatori hanno presentato i dati ai rappresentanti della città di Copenaghen e ora sperano di vedere ulteriori azioni da parte degli attori municipali.