L'Indonesia ha alzato il livello di pericolo per un vulcano insulare che ha scatenato uno tsunami nel fine settimana, uccidendo almeno 430 persone a Sumatra e Giava, e ha ampliato la sua zona proibita.

L'agenzia di vulcanologia del paese ha dichiarato giovedì che lo stato di allerta del vulcano Anak Krakatau è stato portato al secondo livello più alto e la zona di esclusione è più che raddoppiata a un raggio di 5 chilometri (3 miglia).

L'eruzione di sabato sera ha fatto crollare in mare parte dell'isola nello stretto della Sonda, apparentemente generando onde di tsunami di oltre 2 metri (6 1/2 piedi). La maggior parte degli tsunami sono causati da terremoti.

Il governo ha avvertito le comunità dello stretto di stare a un chilometro (6/10 di miglio) dalla costa a causa del rischio di un altro tsunami innescato dalle eruzioni del Krakatau. Una nave della marina dovrebbe passare per l'isola giovedì prossimo, che potrebbe fornire agli scienziati maggiori informazioni sui rischi di un secondo collasso.

"C'è ancora la possibilità di una frana, anche sotto il livello del mare o sul livello del mare, " disse Rudy Sunendar, capo del dipartimento di geologia del ministero dell'energia.

"Non lo sappiamo con esattezza perché non siamo ancora andati in campo" causa maltempo, ha detto all'Associated Press al posto di monitoraggio del vulcano. "Sulla base dell'interpretazione delle immagini satellitari, c'è il crollo di alcune aree del monte Anak Krakatau."

Il disastro di sabato ha colpito senza preavviso, sorprendere le persone in un paese che subisce regolarmente frane, terremoti ed eruzioni vulcaniche. Nessun grande terremoto ha scosso la terra in anticipo, e le onde si sono alzate nell'entroterra di notte in un fine settimana di vacanza mentre la gente si godeva concerti e altre attività sulla spiaggia.

Il sistema di allarme tsunami dell'Indonesia si basa su sismometri terrestri e boe collegati a mareografi e non è attrezzato per rilevare frane sottomarine. Il sistema, in ogni caso, non opera da anni perché le boe sono state vandalizzate o non mantenute a causa dei bassi finanziamenti.

Le forti piogge e l'alto mare hanno ostacolato la ricerca delle vittime. Alcuni corpi sono stati trovati in mare e almeno 159 persone risultano disperse.

Di giovedì, i residenti della provincia di Banten, sull'isola di Giava, gravemente colpita, stavano cercando qualcosa di salvabile tra i detriti delle case distrutte o danneggiate.

"Ho perso tutto quello che ho, la mia casa e tutte le cose al suo interno, ", ha detto l'agricoltore Muhamad Sarta.

"Spero solo in un aiuto da parte del governo, " ha detto. "Speriamo che ci saranno alcune riparazioni. Non ho nessun posto dove andare. Non ho soldi. Tutto quello che avevo era perso nell'acqua".

Dati radar dai satelliti, convertito in immagini, mostra che Anak Krakatau si è drasticamente ridotto dopo l'eruzione di sabato.

Le foto satellitari non sono disponibili a causa della copertura nuvolosa, ma le immagini radar di un satellite della Japan Aerospace Exploration Agency scattate prima e dopo l'eruzione mostrano che il fianco sud-occidentale del vulcano è scomparso.

L'immagine post-eruzione di JAXA mostra onde concentriche che si irradiano dall'isola, che gli esperti dicono sia causato dalle sue eruzioni in corso.

Dave Petley, capo della ricerca e innovazione presso l'Università di Sheffield che ha analizzato immagini simili da un satellite dell'Agenzia spaziale europea, hanno detto che supportano la teoria che una frana, la maggior parte sottomarina, causato lo tsunami.

"La sfida ora è interpretare ciò che potrebbe accadere sul vulcano, e cosa potrebbe succedere dopo, " ha scritto in un blog.

Anak Krakatau, che significa figlio di Krakatau, è la progenie del famigerato vulcano Krakatau che ha colpito il clima globale con una massiccia eruzione nel 1883.

Anak Krakatau sorse per la prima volta sul livello del mare nel 1929, secondo l'agenzia di vulcanologia indonesiana, e da allora ha aumentato la sua massa terrestre.

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