Sprecare cibo è diventato uno stile di vita per molti londinesi che, secondo uno studio condotto dall'Occidente, buttano nella spazzatura una media di $ 600 ogni anno.

Mentre i dati provengono dall'indagine 1, 300 famiglie in una sola città, la tendenza è quasi certamente echeggiata nelle comunità di tutto il Canada, ha spiegato Paul van der Werf, un consulente ambientale e consulente di progetto con il Laboratorio di analisi degli ambienti umani di Western (HEAL Lab).

Van der Werf è stato l'autore principale dell'articolo "Cibo per niente:utilizzo della teoria del comportamento pianificato per comprendere meglio il comportamento di spreco alimentare delle famiglie, " appena pubblicato su Canadian Geographer.

"Londra è una città di medie dimensioni con una popolazione 'media'. Se vogliamo guardare Hamilton, Saskatoon, Vancouver, forse alcune delle loro risposte sarebbero diverse. Ma non credo che sarebbero così diversi; questo è abbastanza replicabile, " Egli ha detto, notando uno studio svizzero con metodologia simile ha avuto risultati simili.

L'indagine sulle famiglie di Londra ha mostrato che i residenti hanno riferito di aver buttato via il cibo – quello che viene chiamato “spreco alimentare evitabile” – in media 4,77 volte a settimana per un totale di 5,89 porzioni di cibo nella settimana precedente. Frutta e verdura venivano lanciate più spesso, e di solito perché gli intervistati hanno affermato di aver acquistato più del necessario e che si era rovinato.

Solo l'11% degli intervistati ha dichiarato di non aver buttato cibo nella settimana precedente.

Van der Werf ha anche esaminato cosa potrebbe spingerli a sprecare meno. Mentre l'ambiente e la responsabilità sociale erano sulla lista, gli intervistati ritenevano che il risparmio di denaro sarebbe stato un fattore primario per cambiare il loro comportamento.

"La mia ipotesi era che le persone siano motivate dal denaro, per quanto grossolano possa sembrare e per quanto ci piace pensare che le persone siano principalmente motivate dall'impatto ambientale e dal bene sociale".

Le persone non sentono di avere il controllo sull'impatto ambientale e sul bene sociale; le loro buone intenzioni non bastano a convincerli a buttare meno cibo. Però, hanno il controllo sui loro soldi e si stima che non volendo buttare via i 31 miliardi di dollari all'anno in cibo che i canadesi sprecano.

"Sono un grande sostenitore dell'utilizzo dei dati locali per motivare il cambiamento. Quando le persone sentono la parola 'miliardi', è troppo. Non sono miliardari, quindi non possono relazionarsi. Ma quando dico loro, in media, le famiglie buttano $ 600 all'anno, è una grande motivazione".

Quando è stato chiesto di scegliere tra tre motivazioni per fermare il comportamento di spreco di cibo, Il 60% degli intervistati ha scelto di ridurre la perdita monetaria come miglior incentivo.

A differenza di molti comuni canadesi, Londra non ha ancora un programma di raccolta verde in tutta la città per raccogliere e compostare i rifiuti alimentari.

Western ha un programma di compostaggio e un sistema di raccolta dei prodotti organici nelle residenze, presso lo Spot del Centro del Centro Comunitario dell'Università (UCC), nell'edificio dei servizi di supporto e in molti altri edifici come parte dell'obiettivo dell'università di diventare un campus a rifiuti zero.

I bidoni verdi si occupano solo della parte finale del problema, ha detto van der Werf. Mentre il compostaggio devia il cibo dalla discarica, "È ancora cibo che avresti dovuto mangiare."

Circa il 75% dell'impatto ambientale del cibo:tutto il lavoro necessario per crescere, in lavorazione, deposito, spedizione e distribuzione, per esempio – avviene prima che atterri sui nostri piatti. Ciò significa compostaggio, mentre lodevole, non avrà un impatto così grande come comprare di meno e usare di più.

"Per me, il messaggio deve ricordare alle persone che lo spreco alimentare è un'inefficienza. Abbiamo bisogno di ri-razionalizzare un po' quel bidone verde per enfatizzare quella prima 'R' – riduzione. Se siamo in grado di gestire il nostro approvvigionamento alimentare, conservazione e preparazione, allora migliorerebbe il nostro senso di controllo sulla situazione".

Lo studio è co-autore del direttore di HEAL Lab e professore di geografia Jason Gilliland e del professore del Brescia University College Jamie Seabrook della School of Food and Nutritional Sciences. Si è svolto in collaborazione con il direttore dei servizi ambientali della City di Londra, Jay Stanford.

Con il reclutamento che avviene attraverso i social media, la città, gruppi comunitari e anche attraverso volantini consegnati a mano in alcune aree, lo studio ha richiamato gli intervistati da un campione rappresentativo dei quartieri e dei dati demografici di Londra.

Van der Werf, che ha conseguito il dottorato di ricerca in Geografia lo scorso novembre ed è principalmente un consulente per la gestione dei rifiuti, sta conducendo un nuovo studio accademico per esaminare e confrontare i volumi di rifiuti auto-dichiarati con la quantità effettiva di rifiuti e materiali riciclabili/compostabili collocati a bordo strada.