Un recente ampio sondaggio condotto in cinque paesi, pubblicato oggi in Natura , mostra un livello costantemente elevato di sostegno per una tassa globale sul carbonio tra il pubblico in generale, dato che la politica fiscale è attentamente progettata.

Mentre le tasse ambientali, come l'aumento delle tasse sul carburante e sull'energia, creano spesso tensione e contesa politica, una nuova ricerca mostra che il pubblico in generale è favorevole all'introduzione di una tassa globale sul carbonio. Un sondaggio unico condotto in India, il Regno Unito, gli Stati Uniti, Il Sudafrica e l'Australia offrono una visione alternativa di una delle questioni politiche più impegnative del mondo.

La mancanza di sostegno pubblico è un grosso ostacolo

"Abbiamo chiesto intorno alle 5, 000 persone in 5 paesi le loro opinioni su diversi progetti di tassa sul carbonio. Il loro alto livello di sostegno suggerisce un importante ripensamento del modo in cui affrontiamo le tasse sul carbonio e la cooperazione internazionale. La maggior parte degli intervistati ha sostenuto le tasse sul carbonio, in scenari in cui le entrate vengono restituite alle persone o spese per progetti climatici", disse Steffen Kallbekken, Direttore di ricerca presso CICERO, un istituto norvegese di ricerca sul clima.

Columbia Britannica in Canada per esempio, ha introdotto una tassa sul carbonio nel 2008. Inizialmente, parti del pubblico erano sconvolte e volevano rimuovere la tassa, ma questa critica è svanita una volta che i residenti hanno ricevuto sconti sull'imposta sul reddito e sono diminuite le emissioni di gas serra.

"La mancanza di sostegno pubblico è spesso il principale ostacolo all'introduzione di tasse sul carbonio. Sapendo questo, i responsabili politici devono progettare e comunicare attentamente le tasse in modo da generare un sostegno sufficiente", ha affermato Stefano Carattini, Professore assistente presso la Georgia State University.

Nel sondaggio, agli intervistati è stato chiesto se avrebbero sostenuto una tassa sul carbonio da attuare nel loro paese nel 2020, se questo fosse fatto anche in tutti gli altri paesi. I ricercatori hanno simulato gli effetti della carbon tax in un modello economico per consentire agli intervistati di prendere una decisione informata. In questo modo, hanno inoltre informato la comunità scientifica sugli effetti economici e ambientali di una tassa globale sul carbonio, simulando diverse aliquote fiscali e diversi usi delle entrate.

"Una tassa mondiale sul carbonio non danneggerebbe l'economia globale", ha affermato Anton Orlov, Ricercatore Senior presso CICERO. Le simulazioni economiche hanno mostrato che l'impatto economico sarebbe modesto nei paesi con una fornitura di energia pulita, ma maggiore nei paesi che fanno affidamento sui combustibili fossili, soprattutto carbone. Questo è vero anche senza tener conto dei grandi benefici derivanti dai danni climatici evitati.

Armonizzare le tasse sul carbonio

Imporre un costo sul carbonio è il modo economicamente più efficiente per ridurre le emissioni di gas serra. Un sistema mondiale di tariffazione del carbonio accelererebbe i tagli alle emissioni, ma ancora, questo non sta accadendo.

"L'opzione più fattibile sarebbe un sistema globale di tasse sul carbonio armonizzate, poiché i paesi non devono concordare l'uso delle entrate, e può scegliere l'opzione più appropriata a livello nazionale", ha detto Stefano Carattini.

"Il sostegno pubblico alle tasse sul carbonio ha bisogno di più studio, soprattutto nei paesi in via di sviluppo. È importante comprendere e comunicare agli elettori informazioni sulle tasse sul carbonio e sulla loro economia, effetti sociali e ambientali. I decisori politici dovrebbero identificare i migliori compromessi tra efficienza e accettabilità", disse Steffen Kallbekken.

"Comprendere le preferenze fiscali delle persone è essenziale per progettare politiche volte a stabilire un prezzo globale del carbonio. Sapendo questo, le ricerche dovrebbero continuare a valutare il miglior uso dei ricavi e le modalità per distribuirli" ha affermato Kallbekken.

Un sistema armonizzato di tasse sul carbonio, in cui i paesi concordano sull'aliquota fiscale ma mantengono il controllo sulle entrate fiscali, sarebbe il modo più semplice per ottenere un prezzo globale del carbonio.