Una meteora esplosa in aria vicino al Mar Morto 3, 700 anni fa potrebbero aver spazzato via le comunità, ucciso decine di migliaia di persone, e ha fornito il nocciolo della verità a un'antica storia biblica. L'area è nell'odierna Giordania, in una pianura circolare larga 25 km chiamata Middle Ghor. La maggior parte delle prove di questo evento proviene da reperti archeologici scavati nella città dell'età del bronzo di Tall el-Hammam situata in quella zona, che alcuni studiosi dicono sia la città di Sodoma della Bibbia.

Gli archeologi hanno scavato nel sito di Tall el-Hamman per 13 anni, e hanno portato alla luce alcune prove abbastanza convincenti a sostegno dell'idea dell'esplosione aerea. I risultati sono stati presentati il ​​15 novembre al meeting annuale delle American Schools of Oriental Research, dall'archeologo Phillip Silvia della Trinity Southwest University. Sono stati anche pubblicati in un articolo di Silvia e del coautore e archeologo Steven Collins intitolato "The Civilization-Ending 3.7KYrBP Event:Archaeological Data, Analisi dei campioni, e implicazioni bibliche”.

Tall el-Hammam era una fiorente città-stato che occupava il Medio Ghor. La civiltà aveva occupato l'area per oltre 2, 500 anni. La città stessa ha tenuto il centro amministrativo del regno, ed era protetto da un muro perimetrale spesso fino a 30 m (100 piedi) e alto fino a 15 m (50 piedi), per una distanza lineare di oltre 2,5 km. Il muro conteneva più porte, torri, e probabilmente altre caratteristiche difensive. Ma tutto ciò è stato cancellato quando la meteora ha perforato l'atmosfera ed è esplosa sull'area.

Le prove raccolte nel sito di Tall el-Hammam raccontano la storia dell'evento. Quando si è verificata l'esplosione della meteora, c'è stata un'onda d'urto intensamente calda e potente. L'onda d'urto ha spazzato via tutti gli insediamenti nell'area e ha distrutto un'area di 500 kmq. E l'area rimase disabitata per ben 700 anni dopo l'evento. Diverse linee di prova supportano la probabilità di questo evento.

Silvia e Collins affermano nel loro articolo che la distruzione e i danni ai muri e ad altre strutture della città sono direzionali, sostenere l'idea di un'onda d'urto. Nel passato, archeologo si sono chiesti se un terremoto avrebbe potuto causare il crollo della regione, ma un terremoto non avrebbe causato il tipo di danno direzionale che mostrano le restanti strutture e fortificazioni.

Gli archeologi si sono anche chiesti se un terremoto che ha causato brucianti eruzioni petrolchimiche possa aver causato la distruzione. Questo incendio avrebbe spiegato gli spessi strati di cenere a Tall el-Hammam, ma non spiega "l'assenza su larga scala di mattoni di fango caduti che sarebbe tipica dei danni del terremoto, " secondo il documento. Gli archeologi hanno studiato l'area per 13 anni per scoprire ulteriori prove per spiegare l'evento improvviso, e secondo Silvia e Collins, l'hanno trovato.

Nella città è stato trovato un frammento di ceramica che aveva un lato fuso in vetro. Solo il caldo estremo può farlo. L'esame ha rivelato cristalli di zircone all'interno di una bolla nel vetro che potrebbe essersi formata solo da temperature superiori a 4000 Celsius. Inoltre, lo strato di argilla fusa che si è trasformato in vetro è di solo 1 mm, non l'intera profondità del frammento. Questo indica solo una breve esplosione di calore intenso, piuttosto che una lunga esposizione a qualcosa come bruciare eruzioni petrolchimiche. Il team di ricerca ha concluso che il frammento è stato esposto a temperature comprese tra 8, 000°C e 12, 000°C per meno di pochi millisecondi. Questo certamente supporta l'idea di un'esplosione aerea.

I ricercatori del sito hanno anche scoperto quella che viene chiamata una "roccia sciolta" del peso di oltre 600 grammi. È un agglomerato di tre rocce diverse fuse insieme da un calore estremo e ricoperte da uno strato di vetro. Questo conteneva anche cristalli di zirconio, e ulteriori analisi della roccia fusa hanno concluso che era stata probabilmente esposta a 12, Temperature di 000 gradi Celsius per pochi secondi.

L'ultima prova riguarda ciò che è accaduto all'area di Tall el-Hammam dopo la distruzione. Questa regione è considerata la zona agricola meglio irrigata della regione, tuttavia, dopo che la città-stato di Tall el-Hammam fu distrutta, l'area rimase disabitata per circa 700 anni. Cosa potrebbe aver causato questo, se il calore estremo dello scoppio dell'aria durasse solo pochi secondi?

La risposta sta nel terreno, secondo i ricercatori. Sei campioni dall'alto, attraverso, e sotto lo strato di suolo dal momento dell'evento sono stati analizzati geochimicamente. I risultati hanno mostrato "livelli di sale e solfato> 6 percento (60, 000 ppm) nello strato di cenere e> 5 percento (50, 000 ppm) in the soil layers immediately above and below the ash layer, " according to the paper. The source of these contaminants had to be the Dead Sea, which borders the Middle Ghor area.

The two scientists say that the massive shockwave and heat wave not only destroyed the settlements, but the shock wave deposited a layer of salts onto the top soil, destroying it and making it unable to support agriculture for hundreds of years. It only takes a salt content of 12, 800 ppm to prevent wheat from germinating, and a salt content of 17, 900 ppm to prevent barley from growing. Those thresholds were easily exceeded.

There is other evidence that supports the air burst theory behind Tall el-Hammam. Meteor air burst sites like Chelyabinsk and Tunguska have the same signatures of meteor air burst that Tall el-Hammam has. These include high levels of platinum, a high incidence of magnetic spherules, and also a high incidence of what are known as scoria-like objects (SLOs).

The researchers concluded that an airburst with a yield equivalent to a 10 mt nuclear warhead occurred about 1 km above northeast corner of the Dead Sea. They say this adequately explains all of the evidence gathered at Tall el-Hammam.

"Then the Lord rained down burning sulfur on Sodom and Gomorrah—from the Lord out of the heavens. 25 Thus he overthrew those cities and the entire plain, destroying all those living in the cities—and also the vegetation in the land." – Genesis 19:24-25

Some scholars think that Tall el-Hamman is the city of Sodom from the Bible. That idea has been around for a long time. It's in the right place, and a meteor air burst would certainly explain the Genesis quote. It's interesting that the Genesis quote mentions sulfur specifically, since a layer of sulfates and salt was deposited on the area by the event, destroying "the vegetation in the land." But not all agree.

Some scholars think that the geography is not correct. Others think the timeline is wrong. But with this new study, both sides will have to reconsider the whole issue.

The Bible is interesting from a historical perspective, because it sometimes interweaves actual events from history with the Christian mythology. Now that it seems reasonable that a meteor airburst did destroy the area that may have contained Sodom, we can lay to rest the idea that the Christian God sent down fireballs to punish homosexuality. It looks like once again, it was a perfectly natural event that led to an apocalyptic, mythological story, and that what people once attributed to Gods and Goddesses is just nature.