L'ultimo importante rapporto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change delle Nazioni Unite è stato pubblicato in ottobre. Il messaggio era drammatico, ma inequivocabile:le emissioni mondiali devono dimezzarsi nei prossimi 12 anni se vogliamo evitare le peggiori conseguenze del riscaldamento globale. Sfortunatamente, siamo ancora mal posizionati per raggiungere anche il meno ambizioso obiettivo dei due gradi fissato dall'accordo di Parigi.

Gli obiettivi possono sembrare abbastanza chiari, ma risolvere la crisi climatica resta la sfida più complessa del nostro tempo. Come si inseriscono le discipline umanistiche in questo impegnativo lavoro?

L'Università di Oslo lancia Environmental Humanities

In occasione delle Giornate umanistiche di ottobre, l'Università di Oslo ha lanciato la sua nuova iniziativa interdisciplinare, la Scuola di scienze umane ambientali di Oslo (OSEH). OSEH si unisce a un crescente movimento internazionale di ricerca umanistica su questioni ambientali e climatiche, ed è una delle cinque iniziative accademiche nuove e prioritarie presso la Facoltà di Lettere e Filosofia nei prossimi cinque anni.

"I ricercatori di tutte le discipline umanistiche lavorano da tempo sui temi ambientali, " dice il capo ad interim dell'OSEH e professore di China Studies presso l'Università di Oslo, La professoressa Mette Halskov Hansen.

"Ma è solo negli ultimi dieci anni circa che ci siamo resi pienamente conto che le scienze umane sono state troppo poco coinvolte nei grandi progetti di ricerca sul clima e sull'ambiente, che sono state finora dominate dalle scienze "dure".

Particolarmente adatto

L'idea che la scienza "duro" da sola non possa risolvere la crisi climatica è sulla buona strada per diventare una verità consolidata.

Questa è l'opinione di Sverker Sörlin, professore di Storia ambientale al KTH Royal Institute of Technology di Stoccolma. È stato a lungo una delle voci principali della Scandinavia nel campo delle scienze umane ambientali, ed era a Oslo questa settimana per partecipare al lancio di OSEH.

"Religione, cultura, comprensione sociale, intuizione storica e filosofia. Se metti insieme tutte le discipline umanistiche, puoi fare una semplice domanda retorica:possiamo davvero affrontare sfide sociali così grandi e complesse senza questa conoscenza? non possiamo, "dice Sorlin.

Pensa che sia quasi sorprendente che le prospettive delle discipline umanistiche stiano cominciando a emergere solo ora nel dibattito sul clima.

"I ricercatori di scienze umane sono insolitamente adatti per analizzare e comprendere come le società si adattano. Le risposte al motivo per cui si sono verificati in precedenza grandi sconvolgimenti economici e politici o cambiamenti nei valori possono essere trovate nelle scienze umane. Questa base di conoscenza è già stata stabilita, ma deve essere mobilitato e adattato alle questioni climatiche, "dice Sorlin.

Creare nuove opportunità

Il lancio di OSEH presso l'Università di Oslo fornirà un nuovo incentivo per la cooperazione interdisciplinare, e ha già suscitato grande interesse per le discipline in questione, secondo Halskov Hansen.

"L'entusiasmo che stiamo vivendo attualmente per le scienze umane ambientali mostra che i ricercatori vogliono scambiare prospettive e porre nuove domande per trovare le risposte di cui abbiamo bisogno, " lei dice.

Halskov Hansen afferma che l'iniziativa contribuirà a un migliore accesso ai principali finanziamenti per la ricerca, e creerà un nuovo insegnamento nella ricerca ambientale interdisciplinare a livello di bachelor e master.

"Questo è un campo di grande interesse, soprattutto tra i ricercatori più giovani, e siamo lieti che l'iniziativa fornisca anche nuove opportunità per i dottorandi e gli assegnisti di ricerca post-dottorato, " lei dice.

Costruire ponti

L'antropologa sociale tedesca Dr. Ursula Münster, attualmente associato al Rachel Carson Center dell'Università di Monaco di Baviera, guiderà l'iniziativa dal 2019.

Gli obiettivi principali sono già in atto, e al centro c'è l'obiettivo di costruire un dialogo non solo tra le discipline accademiche ma anche al di fuori del mondo accademico.

"Vogliamo collaborare strettamente con le organizzazioni ambientaliste, politici, istituzioni educative e altri attori sociali, " spiega Halskov Hansen.

Nella sala durante l'evento di lancio, erano presenti i rappresentanti sia del think tank Civita che del World Wildlife Fund (WWF). Il segretario generale del WWF Norvegia Bård Vegar Solhjell ha accolto con favore le prospettive che possono aiutare ad espandere il dibattito sul clima dalle discussioni sulla tecnologia a una comprensione più ampia del rapporto dell'umanità con la natura.

Halskov Hansen afferma che OSEH è pronto a raccogliere la palla:

"Lavoreremo sodo per creare luoghi di incontro e dialogo con organizzazioni e politici, così possiamo concentrare la discussione e affrontare insieme questioni specifiche".

Le discipline umanistiche devono fornire soluzioni?

La gamma di questioni che Oslo Environmental Humanities coprirà è ampia e variegata.

Cosa può dirci uno studio sui libri di scuola cinesi su come le diverse culture interpretano il rapporto dell'umanità con la natura? In che modo i paradigmi visivi influenzano il nostro concetto di globo? Quali parole usiamo per descrivere un globo in cambiamento geologico?

Allo stesso tempo, il dibattito sul clima continua ad essere caratterizzato da richieste di azioni rapide e soluzioni concrete.

Sörlin crede che qualcosa di nuovo nelle scienze umane ambientali sia che il movimento attirerà i ricercatori di scienze umane in una relazione più proattiva.

"Siamo abituati ad analizzare e spiegare, e probabilmente hanno avuto un certo scetticismo di principio contro il coinvolgimento in soluzioni. La mia opinione è che possiamo e dobbiamo farlo, altrimenti lo deve fare qualcun altro. Ha senso per coloro che sono i più adatti per essere quelli che devono assumere il lavoro, "dice Sorlin.

Halskov Hansen ritiene tuttavia che i ricercatori di scienze umane non debbano essere obbligati a fornire soluzioni.

"Il modo in cui possiamo contribuire è, Per esempio, per esaminare più da vicino come gli esseri umani si adattano ai grandi cambiamenti climatici, e possiamo esplorare tutto il culturale, sociale, ed emotivi del cambiamento climatico che non possono essere misurati e soppesati, " lei dice.