Almeno il 15% delle acque superficiali interne del mondo è coperto da aree protette, secondo un nuovo studio del CCR.

Questo è vicino all'obiettivo globale del 17% stabilito nell'Aichi Target 11 del Piano Strategico per la Biodiversità 2011-2020 della Convenzione sulla Diversità Biologica (CBD).

Però, la protezione delle acque superficiali è distribuita in modo molto disomogeneo a livello globale, ancora ben al di sotto del 17% in oltre la metà dei paesi del mondo.

La protezione delle acque superficiali è molto al di sotto di tale obiettivo nel 53% dei paesi. Questo rappresenta il 45% della terra del mondo.

La più bassa protezione delle acque superficiali ( <10%) si trova nella maggior parte dell'Africa, parti dell'Asia, Canada e molti altri paesi più piccoli.

Il più alto (> 30%) si trova in Europa, Africa meridionale, Mongolia, Iran, Australia, Nuova Zelanda, Perù e altri paesi più piccoli.

Lo studio, pubblicato in PLOS UNO , presenta la prima valutazione globale della percentuale di acque superficiali aperte interne che si trovano in aree protette e le loro transizioni in queste aree tra tre classi (acqua permanente, acqua stagionale, senza acqua) dal 1984 al 2015.

L'importanza delle aree protette

Le aree protette sono aree designate e gestite per aiutare a preservare la natura. Sono essenziali per la conservazione della biodiversità e dei servizi ecosistemici.

Lo studio ha definito le acque interne come qualsiasi specchio d'acqua più grande di 30 m per 30 m a cielo aperto, compresa acqua dolce e salata.

Queste acque superficiali e zone umide forniscono habitat vitali per molte specie, e servizi ecosistemici chiave come il ciclo dei nutrienti, produzione primaria, approvvigionamento idrico, depurazione e ricreazione dell'acqua. Sebbene siano soggetti a un uso umano sempre più significativo e a pressioni climatiche, la loro conservazione non era stata precedentemente studiata in modo completo su scala globale.

Questo articolo si avvale della risoluzione spaziale (30 m) e temporale (stagionale e annuale) senza precedenti del Global Surface Water Explorer (GSWE), sviluppato dal CCR e dai partner, valutare l'attuale protezione delle acque superficiali interne, e valutare le modifiche ai corpi idrici all'interno delle aree protette.

Sebbene l'obiettivo di protezione globale del 17% per le acque superficiali interne potrebbe essere raggiunto entro il 2020, gli autori chiedono sforzi molto maggiori per garantire l'effettiva conservazione dei corpi idrici all'interno delle aree protette e dei bacini in cui si trovano.

Nei decenni a venire, una migliore e integrata pianificazione della gestione delle risorse idriche, coinvolgendo settori dall'agricoltura all'approvvigionamento idrico delle città, sarà tenuto a conservare gli habitat acquatici e le specie ad essi associate, anche se rinvenuti all'interno di aree protette formalmente designate.

Data la crescente pressione sulle risorse idriche dovuta alle attività umane, cambiamento climatico e crescita demografica, lo studio evidenzia la necessità di intensificare in modo significativo gli sforzi per proteggere quella che è una delle risorse di habitat più preziose e minacciate della Terra.

I risultati dettagliati per circa 27 000 aree protette terrestri e costiere possono essere ulteriormente analizzati utilizzando l'Osservatorio digitale per le aree protette (DOPA) del JRC.