Quest'anno, il cambiamento climatico è stato in cima all'agenda dell'incontro annuale del World Economic Forum di Davos, Svizzera, dove ogni gennaio, i leader globali e i capi delle più grandi aziende del mondo si riuniscono per trovare modi per migliorare lo stato del mondo. Quando intervistato, esperti del governo, attività commerciale, il mondo accademico e le organizzazioni non governative hanno affermato che la mancata risposta ai cambiamenti climatici è un rischio chiave.

Le aziende impegnate ad affrontare il cambiamento climatico stanno affrontando le proprie emissioni di gas serra (GHG) attraverso obiettivi basati sulla scienza. Questi obiettivi volontari sono compatibili con la spinta globale verso un'economia a basse emissioni di carbonio che mira a mantenere l'aumento della temperatura globale a meno di 2℃.

Un programma che sta guadagnando terreno a livello globale è la Science Based Target Initiative (SBTI), una collaborazione tra CDP, un ente di beneficenza senza scopo di lucro, il Global Compact delle Nazioni Unite, il World Resources Institute e il World Wildlife Fund. Questo programma crea una comunità globale in cui le aziende possono fissare obiettivi in ​​linea con l'Accordo di Parigi.

L'adesione a una comunità globale come SBTI non fornisce solo un quadro formale per la misurazione e il monitoraggio degli obiettivi, segnala anche l'impegno di un'azienda nell'azione contro il cambiamento climatico. All'inizio del 2019, 525 aziende hanno aderito, di cui 169 con obiettivi approvati.

Grandi aziende in prima linea

IKEA, Unilever, Tesco, Mulini generali, L'Oreal, Walmart e McDonald's sono tra le grandi multinazionali che hanno aderito all'SBTI.

Gruppo IKEA, Per esempio, si è impegnata a ridurre dell'80 per cento le emissioni di gas serra nei negozi e in altre attività e del 50 per cento delle emissioni derivanti dai viaggi e dalle consegne ai clienti entro il 2030, rispetto ai livelli del 2016. Ridurrà anche le emissioni nella sua catena del valore di almeno il 15%, con conseguente riduzione del 70% dell'impronta climatica di un prodotto IKEA medio.

Le grandi aziende possono apportare cambiamenti all'interno delle proprie operazioni e lungo la catena di approvvigionamento. McDonald's prevede di ridurre l'intensità delle emissioni lungo la catena di approvvigionamento del 31% entro il 2030 (baseline 2015) mirando all'uso di energia e ai rifiuti di imballaggio nei ristoranti, e razionalizzare la produzione di carne bovina, che costituiscono più del 60 per cento delle emissioni.

Allo stesso modo, Mulini generali, l'azienda alimentare confezionata (Cheerios, Yoplait e Green Giant) hanno fissato un obiettivo scientifico per ridurre le sue emissioni di gas serra del 28% entro il 2025 (da una linea di base del 2010) lungo l'intera catena del valore, dalla fattoria alla tavola alla discarica. Ha in programma di farlo facendo in modo che i suoi agricoltori adottino pratiche sostenibili che riducano le emissioni e proteggano le fonti d'acqua a rischio, Per esempio.

Le aziende partecipano a iniziative di sostenibilità globale e fissano obiettivi esterni a causa della loro mentalità di sostenibilità, guadagni strategici, pressioni esterne sul rischio competitivo o reputazionale e riconoscimento di un inesorabile passaggio a un'economia a basse emissioni di carbonio.

Sebbene la partecipazione allo SBTI sia volontaria, i risultati sono riportati pubblicamente. Anche se sono poche le sanzioni tangibili per l'inadempimento, l'assenza di risultati o relazioni può danneggiare la reputazione di un'azienda.

In Canada, solo nove aziende hanno aderito allo SBTI, e tutti tranne uno rimangono nella fase di definizione dell'impegno. La Canadian National Railway ha promesso di ridurre l'intensità delle sue emissioni del 29% entro il 2030, sulla base di un riferimento del 2015.

Ci sono diverse ragioni per la bassa partecipazione a SBTI tra le aziende canadesi. Il Chartered Professional Accountants of Canada sostiene che oltre il 99% delle imprese in Canada sono piccole imprese, con meno risorse, dipendenti e pressioni.

Vantaggi chiave

SBTI e le aziende partecipanti, però, vedere una serie di vantaggi dalla definizione di obiettivi. Forniscono inoltre alle aziende obiettivi a lungo termine che saranno resistenti ai cambiamenti nella gestione e ai cambiamenti nelle priorità aziendali.

Una grande azienda elettrica europea, EDP, ha trovato vantaggi strategici nella stesura di piani per la decarbonizzazione:costruisce reputazione, migliora la visibilità e aiuta a beneficiare dell'innovazione, e ha avuto una risposta favorevole da parte degli investitori, dipendenti e clienti.

Walmart afferma che fa parte del loro percorso di sostenibilità incoraggiare gli altri a considerare le emissioni come una forma di spreco con valore finanziario o inefficienza nella catena del valore. Nel 2017, ha lanciato il progetto Gigaton per incoraggiare i fornitori a eliminare un miliardo di tonnellate di emissioni di gas serra dalle loro operazioni e catene di approvvigionamento entro il 2030, puntando su uno dei sei pilastri:energia, sciupare, confezione, agricoltura, foreste o uso del prodotto. I fornitori che raggiungono gli obiettivi e comunicano pubblicamente le prestazioni sono riconosciuti come "Giga-Gurus".

Unilever guarda agli obiettivi basati sulla scienza per aumentare il proprio vantaggio competitivo nel passaggio a un'economia a basse emissioni di carbonio e per proteggersi dalle pressioni dei regolatori e dai costi relativi al prezzo del carbonio. Nel 2017, Unilever ha ridotto le emissioni legate all'energia del 47 per cento per tonnellata di produzione rispetto ai livelli del 2008, e spostato verso l'energia rinnovabile nella produzione. La società ha anche identificato un aumento del 9% delle emissioni di gas serra dai suoi prodotti di consumo dal 2010, in gran parte dovuto alle docce calde dei consumatori durante l'utilizzo dei loro prodotti.

Il settore alimentare e delle bevande, considerato un motore significativo del cambiamento climatico globale e quello più a rischio dai cambiamenti climatici, è stato uno dei primi ad adottare obiettivi basati sulla scienza. Cinquantanove imprese, tra cui Ben &Jerry's e PepsiCo, hanno obiettivi prefissati o sono in fase di impegno.

Sono in aumento anche altre iniziative globali per incoraggiare le aziende a sviluppare pratiche responsabili e raggiungere gli obiettivi climatici. Per esempio, Principi per l'investimento responsabile ha attirato 2, 232 investitori che credono in un "economicamente efficiente, sistema finanziario globale sostenibile" e che accettano di incorporare l'ambiente, sostenibilità e governance nella loro pratica di investimento.

L'87% dei canadesi ritiene che le aziende debbano impegnarsi maggiormente nell'azione contro il cambiamento climatico. Gioventù, in particolare, chiedono più impegno, e futuri consumatori come Greta Thunberg stanno salendo sulla scena mondiale e ispirando altri studenti ad alzare la voce.

È improbabile che un'azienda o una nazione abbiano un impatto significativo sulla riduzione dei livelli di emissione, però, il cambiamento climatico può avere un impatto significativo sul business.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.