Il Natale è passato e il nuovo anno è dietro l'angolo. E le vendite continuano. Le cose sono iniziate sei settimane prima di Natale con il Singles Day, che ha avuto inizio in Cina ed è ora la più grande giornata mondiale dello shopping. Questo è stato seguito dal Black Friday, Saldi del Cyber ​​Monday, i saldi pre-natalizi e ora il periodo dei saldi post-natalizi o di capodanno. Presto sarà il momento dei saldi di San Valentino, Saldi di Pasqua e così via. Gli eventi di vendita non sembrano fermarsi ma invece perseverano durante tutto l'anno e in varie forme.

Per i rivenditori, queste vendite sono una grande opportunità per liquidare le scorte invendute o fuori stagione in contanti, fare spazio a nuove azioni e vendere in modo incrociato le azioni esistenti tramite acquisti impulsivi o non pianificati. Per i consumatori, le vendite forniscono uno o più "motivi legittimi" per spendere e fare regali, sia a se stessi, altri o un po' di entrambi. La spesa indulgente è prevista e persino incoraggiata quando gli sconti o le occasioni sono ampiamente disponibili per essere strappati.

Mettendo da parte i loro benefici, le vendite comportano anche numerosi costi. emotivamente, possono spingere i consumatori a spendere soldi che non hanno e poi provare rimpianti o sensi di colpa in seguito. finanziariamente, possono intrappolare gli acquirenti in (più) debiti finanziari a causa del falso senso di indulgenza o spesa "diritti" quando c'è una vendita in corso. Psicologicamente, può esacerbare il disturbo da acquisto compulsivo, detta anche "oniomania", legittimando il dono e la spesa.

Tutto ciò si aggiunge ad alcuni gravi costi ambientali. Gli accademici di marketing come me spesso valutano come le persone agiscono attraverso determinate "lenti comportamentali", e penso che ce ne siano due applicabili qui:

Cultura usa e getta

La lente usa e getta, particolarmente visibile nella moda, suggerisce che più acquistiamo, più ne buttiamo. Mentre la correlazione deve ancora essere stabilita empiricamente, è logico pensare che le vendite promuovano più acquisti e che a loro volta significhino che c'è più da buttare via.

Questa proposizione può essere supportata dal fenomeno della diminuzione dello spazio abitativo. Nel Regno Unito, le camere da letto si stanno riducendo e in media i soggiorni nelle case di nuova costruzione sono un terzo più piccoli rispetto agli anni '70. Ma nonostante questo, le persone stanno ancora comprando molte più cose rispetto agli anni '70.

Per fare spazio agli articoli di vendita acquisiti, è probabile che le persone si sbarazzino di oggetti "pre-amati" e danneggino l'ambiente. Per esempio, un rapporto del parlamento britannico all'inizio del 2019 ha rilevato che nel paese "circa 300, 000 tonnellate di rifiuti tessili finiscono ogni anno nei bidoni neri domestici", che è di circa 5 kg a persona. Questo viene poi inviato alla discarica o agli inceneritori. Il rapporto rileva che "meno dell'1%" del materiale utilizzato per produrre abbigliamento viene riciclato. Il nostro comportamento usa e getta costa al pianeta.

Le vendite significano che vengono restituiti più prodotti

La lente dei resi dei prodotti suggerisce una possibile correlazione tra le vendite e il tasso di resi dei prodotti. Le vendite come il Black Friday sono diventate orientate al digitale, con circa tre quarti degli acquisti effettuati online.

I resi online possono comportare una serie di attività dannose per l'ambiente. I consumatori che restituiscono gli articoli, e corrieri che li raccolgono e li ridistribuiscono, tutto significa guida extra e quindi congestione del traffico ed emissioni di carbonio. Pulizia, riparare e/o riconfezionare gli articoli restituiti significa consumare più risorse naturali e potenzialmente utilizzare più materiali che contengono combustibili fossili o oli di palma. In lavorazione, il trasporto e lo smaltimento in discarica di imballaggi monouso o non riciclabili utilizzati nei resi comportano un maggiore utilizzo del suolo e una maggiore impronta di carbonio.

Tutte queste attività sono di solito "invisibili" per noi, il consumatore, e tuttavia può avere conseguenze disastrose per l'ambiente. Ad esempio, Vogue Business ha riferito che solo negli Stati Uniti i resi producono circa 2,27 milioni di tonnellate di rifiuti in discarica e 15 milioni di tonnellate di emissioni di carbonio ogni anno, "equivalente alla quantità di spazzatura generata da 5 milioni di persone in un anno".

Non voglio minare il valore commerciale delle vendite né la gioia di consumo che possono portare se fatte con saggezza. Tuttavia non posso fare a meno di chiedermi se queste vendite possano trovare un equilibrio tra commerciale, consumo e valore verde.

Mentre assistiamo e sperimentiamo sempre più gli impatti dei cambiamenti climatici, dobbiamo essere (più) cauti nei confronti dei nostri comportamenti consumistici e dei conseguenti costi ambientali. Un piccolo pensiero per l'ambiente potrebbe essere proprio il modo per arricchire la gioia dello shopping, o mitigare il senso di colpa della spesa, esperienza in eventi di vendita? Spendiamo (di più) in positivo per proteggere il nostro pianeta.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.