un maturo, galleria foresta di pioppi a foglia stretta sul fiume Snake, Wyoming. Credito:Ian Ware/Università del Tennessee, Knoxville.
Un nuovo studio pubblicato su Biologia del cambiamento globale e coautore di ricercatori di UT, esplora come il clima, Evoluzione, impianti, e i suoli sono collegati. La ricerca è la prima a mostrare come l'evoluzione climatica nelle popolazioni di alberi alteri il modo in cui gli alberi interagiscono direttamente con il loro ambiente terreno immediato.
Rilevando 17 popolazioni naturali di pioppi neri americani (Populus angustifolia), i ricercatori hanno scoperto che le popolazioni di alberi in luoghi più caldi hanno meno variazioni genetiche. Questa differenza, a sua volta, ha conseguenze per le loro comunità microbiche del suolo e la composizione chimica del suolo.
"Il futuro cambiamento climatico potrebbe ridurre il potenziale di adattamento delle piante, soprattutto in popolazioni meno geneticamente variate. Per far fronte a queste condizioni di stress, le piante potrebbero sviluppare una relazione più forte con il microbioma del suolo e i nutrienti. Può essere un meccanismo per la persistenza in un mondo che cambia, " ha detto Ian Ware, dottorato di ricerca candidato nel Dipartimento di Ecologia e Biologia Evoluzionistica di UT e autore principale dello studio.
Le temperature più calde nelle popolazioni arboree meridionali hanno portato a una precoce rottura delle gemme e foglie, il periodo di tempo in cui le gemme, poi se ne va, diventano presenti sulla pianta in crescita. Questa evoluzione riduce la variazione genetica e altera il modo in cui le popolazioni arboree interagiscono con il loro ambiente del suolo.
Pioppo Narrowleaf lungo la Upper San Juan River Valley in Colorado. Credito:Ian Ware/Università del Tennessee, Knoxville
"Mostriamo che quando i climi diventano più caldi e secchi, la variazione genetica a livello di popolazione diminuisce e gli alberi hanno un impatto maggiore sui microbi del suolo associati e sui pool di nutrienti del suolo, " disse Ware.
La scoperta suggerisce un meccanismo per come queste piante continuano ad esistere in climi stressanti.
"Capire come i legami pianta-suolo-microbo evolvono in risposta ai cambiamenti climatici attraverso gli habitat può fornire informazioni sulle forze che guidano l'adattamento locale con conseguenze per la disponibilità di azoto e lo stoccaggio del carbonio nel suolo, " Ware ha detto. "Questi risultati hanno implicazioni dirette per la conservazione del cambiamento climatico e le pratiche di ripristino, come la migrazione assistita e la gestione della popolazione".
