Un nuovo progetto che sfrutta i dati di un satellite giapponese potrebbe migliorare le previsioni del tempo e consentire ai funzionari di emettere avvisi salvavita prima di disastri naturali, dicono i ricercatori.

Il progetto è la prima volta che i "dati di luminanza della radiazione infrarossa" sono stati utilizzati per modellare i modelli meteorologici in aree sotto una fitta copertura nuvolosa che di solito ostacolano tale modellazione.

La svolta è il risultato dell'associazione dei dati raccolti dal satellite meteorologico giapponese Himawari-8 con un programma eseguito su un supercomputer presso l'istituto scientifico Riken del paese.

"Himawari-8 sta inviando tipi di big data che prima non erano disponibili, "ha detto Takemasa Miyoshi, il caposquadra di Riken.

"Ora siamo in grado di costruire un sistema che utilizza quei dati per migliorare il modo in cui prevediamo il tempo".

Il sistema di modellizzazione consente ai meteorologi di misurare l'altezza della sommità delle nuvole, informazioni vitali per stimare altri fattori tra cui vento, temperatura, e il volume di umidità nell'atmosfera.

Il gruppo, la cui ricerca è in corso di pubblicazione nel Rassegna meteo mensile e il Giornale di ricerca geofisica —Atmosfere, ha affermato che il programma potrebbe aiutare a migliorare le previsioni in caso di condizioni meteorologiche estreme.

Durante eventi come uragani e tifoni, i monitor terrestri e aerei tradizionalmente utilizzati dai meteorologi possono diventare inaffidabili o inaccessibili.

Ma il sistema sviluppato dai ricercatori Riken continuerebbe a funzionare perché utilizza dati catturati dallo spazio.

L'Himawari-8 trasmette nuovi dati a intervalli di 10 minuti, contribuendo a fornire un quadro aggiornato che potrebbe dare ai funzionari locali un vantaggio nell'emissione di avvisi di evacuazione.

"La forza di questo sistema è che ti dà previsioni meteorologiche accurate quando possono verificarsi disastri naturali, ed è aggiornato costantemente, " disse Miyoshi.

"Per coloro che sono vulnerabili ai disastri naturali, come gli anziani e le persone con disabilità, vuoi dare loro abbastanza tempo se devono evacuare la loro casa."

L'agenzia meteorologica giapponese ha abbracciato prudentemente il sistema, dicendo che aveva bisogno di più test per dimostrare la sua accuratezza a lungo termine e potenziali punti deboli prima di essere utilizzato.

Il team di Riken ha riconosciuto di non poter ancora quantificare quanto sia migliore il loro sistema rispetto ai metodi di previsione tradizionali.

Anche altri gruppi di ricerca hanno sviluppato una tecnologia promettente, secondo l'agenzia meteorologica.

"L'Agenzia meteorologica sta conducendo le proprie ricerche e stiamo anche esaminando ciò che stanno facendo molti altri gruppi di ricerca, " ha detto lo scienziato dell'agenzia meteorologica Kozo Okamoto, che hanno partecipato al progetto di ricerca Riken.

"Ci vuole molto tempo per verificare se una nuova tecnologia può essere utilizzata realmente, " ha detto all'Afp.

© 2018 AFP