Uno studio dell'ANU ha scoperto che miliardi di dollari vengono sprecati in sussidi per il recupero dell'acqua per aumentare l'efficienza dell'irrigazione nel bacino di Murray-Darling.

Il governo australiano stima che 3,5 miliardi di dollari in infrastrutture idriche sovvenzionate all'interno e all'esterno dell'azienda agricola abbiano ottenuto aumenti di circa 700 gigalitri all'anno per i corsi d'acqua e i corsi d'acqua attraverso il bacino del Murray-Darling. Un gigalitro (GL) equivale a un miliardo di litri.

Sulla base di un calcolo da una serie di stime, lo studio dell'ANU ha rilevato che l'infrastruttura idrica sovvenzionata potrebbe aver fornito solo 70 GL/anno di aumenti ai flussi di torrenti e fiumi, 630 GL/anno in meno rispetto alla stima del governo.

Professor John Williams, uno dei ricercatori, ha detto che 630 GL è più acqua di quella del porto di Sydney.

"In parole povere, senza una contabilità dell'acqua completa e indipendente, compreso ciò che sta accadendo per restituire i flussi e gli effetti dei sussidi multimiliardari per le infrastrutture di irrigazione sui flussi dei corsi d'acqua, aspettati più uccisioni di pesci, una continua crisi ambientale, e non c'è pace nel bacino di Murray-Darling, " ha affermato il professor Williams del Center for Water Economics, Ambiente e politica all'ANU.

"Il governo dovrebbe sospendere ogni ulteriore sovvenzione fino a quando la contabilità dell'acqua non torna a essere corretta.

"Questi sussidi non dovrebbero riprendere fino a quando non sarà scientificamente determinato da quanto aumentano i flussi netti di torrenti e fiumi, se non del tutto, e a che prezzo. Ciò richiede una contabilità completa dell'acqua promessa nel 2004 dai governi australiani, che ancora non è stato consegnato.

"Il nostro studio è stato sottoposto a un completo processo di revisione tra pari e i nostri risultati si sposano molto bene con quelli del recente rapporto della Royal Commission e del rapporto dell'Accademia australiana delle scienze:stiamo tutti cantando dallo stesso libro di canzoni".

Il co-ricercatore professor Quentin Grafton ha affermato che la loro analisi ha mostrato che il costo medio del recupero dell'acqua per i sussidi alle infrastrutture potrebbe arrivare fino a $ 50 milioni per GL restituito al bacino di Murray-Darling ogni anno.

"Calcoliamo che il costo medio effettivo dell'aumento dei flussi di torrenti e fiumi dalle sovvenzioni per aumentare l'efficienza dell'infrastruttura di irrigazione nel bacino di Murray-Darling potrebbe essere 10 volte più costoso di quanto stimato dal governo australiano e 25 volte più costoso per litro d'acqua recuperato rispetto al riacquisto dei diritti idrici da venditori disponibili, " ha detto il professor Grafton.

"C'è troppa incertezza sull'effetto reale sui flussi di ritorno dagli aumenti dell'efficienza dell'irrigazione nel bacino di Murray-Darling, " ha detto il professor Grafton.

"Riconosciamo che c'è incertezza anche nelle nostre stime, ma rafforza solo il caso per il lungo promesso, ma mai consegnato, sistema completo di contabilità dell'acqua da istituire per il bacino di Murray-Darling.

"Quando vengono pubblicate prove su riviste scientifiche sottoposte a revisione paritaria del deterioramento di aspetti chiave dell'ecologia nel bacino, i continui fallimenti della riforma idrica, e politiche sbagliate che non stanno aumentando i flussi di flusso, il governo australiano deve sedersi e prestare attenzione e mantenere effettivamente ciò che è stato promesso nel Piano di Bacino.

"C'è un urgente bisogno, soprattutto vista la siccità e la cattiva gestione dell'acqua dimostrata dall'uccisione dei pesci Menindee, per avere una comprensione molto migliore di dove si trova l'acqua, come viene utilizzato, e come possiamo recuperare al meglio l'acqua per garantire la sostenibilità a lungo termine delle comunità, agricoltura e ambiente nel bacino. Senza esso, stiamo volando alla cieca e non rispetteremo gli obiettivi chiave della legge sull'acqua".

Lo studio di revisione paritaria è pubblicato in Giornale australiano delle risorse idriche .