Test approfonditi per praticare il lancio e il recupero dei sommergibili si svolgono sull'Ocean Zephyr dopo che la missione Nekton guidata dagli inglesi ha raggiunto il minuscolo atollo di Alphonse nelle acque delle Seychelles, giovedì 7 marzo, 2019. L'ambiziosa missione approfondirà una delle ultime grandi frontiere inesplorate del pianeta, un vasto corpo che già risente degli effetti del riscaldamento globale. (Foto AP/David Keyton)
Una missione senza precedenti per esplorare l'Oceano Indiano e documentare i cambiamenti che avvengono sotto le onde ha iniziato la sua ricerca giovedì, nelle acque delle Seychelles.
La missione Nekton a guida britannica è arrivata al largo del piccolo atollo di Alphonse nelle prime ore del mattino, dopo che il maltempo incombente ha costretto a un cambio di programma e di percorso.
L'ambiziosa spedizione approfondirà una delle ultime grandi frontiere inesplorate del pianeta, un vasto specchio d'acqua che sta già risentendo degli effetti del riscaldamento globale. Comprendere l'ecosistema dell'Oceano Indiano è importante non solo per le specie che lo abitano, ma anche per circa 2,5 miliardi di persone di casa nella regione, dall'Africa orientale alla penisola arabica, subcontinente indiano e sud-est asiatico.
Sebbene la missione utilizzerà sommergibili hi-tech nel suo lavoro, la ricerca è iniziata giovedì con attrezzature più modeste:un dispositivo per misurare la chimica dell'acqua e una rete di Neuston utilizzata per recuperare lo zooplancton.
"Quando finalmente inizierai a fare scienza, è un po' di sollievo e molto divertente, " ha detto Louise Allcock, un professore di zoologia presso l'Università d'Irlanda, a Galway.
Alphonse è un piccolo atollo, la punta di una montagna sommersa, 232 miglia nautiche a sud-ovest della capitale delle Seychelles, Victoria. Entro due miglia dalle sue rive, l'oceano è profondo fino a 5, 000 metri (3 miglia).
Un sommergibile viene calato in acqua durante test approfonditi per esercitarsi nel lancio e nel recupero dei sommergibili a bordo dell'Ocean Zephyr dopo che la missione Nekton guidata dai britannici ha raggiunto il minuscolo atollo di Alphonse nelle acque delle Seychelles, giovedì 7 marzo, 2019. L'ambiziosa missione approfondirà una delle ultime grandi frontiere inesplorate del pianeta, un vasto corpo che già risente degli effetti del riscaldamento globale. (Foto AP/David Keyton)
Poco si sa della biodiversità dell'atollo Alphonse, in quanto rimane inesplorato oltre la profondità delle immersioni.
Il membro della missione Stephanie Marie è una ricercatrice marina delle Seychelles. Recentemente ha trascorso una settimana su Alphonse lavorando a uno studio su una specie di pesce chiamata Giant Trevally, o GT. Dice che è entusiasta di scoprire cosa c'è laggiù.
"Quando hai un tempo fantastico, hai un sacco di cose da vedere, come gli squali, la GT, anche i coralli, quindi è come un posto diverso, ogni volta uno scenario diverso, " lei disse.
Il ruolo di Marie è quello di raccogliere lo zooplancton per condurre l'identificazione tassonomica.
Il sole sorge vicino al minuscolo atollo di Alphonse dove gli scienziati a bordo dell'Ocean Zephyr hanno iniziato ad esplorare le profondità dell'Oceano Indiano, giovedì 7 marzo, 2019. La spedizione è guidata dal Nekton con sede in Gran Bretagna, un indipendente, istituto di ricerca senza scopo di lucro che collabora con l'Università di Oxford per aumentare la comprensione scientifica degli oceani. (Foto AP/David Keyton)
"Sono davvero emozionato. Mi aprirà gli occhi, perché non ho mai visto così in profondità, " ha detto. "E 'davvero importante. I pesci si nutrono di zooplancton, quindi dobbiamo vedere la sua qualità, perché se gli ecosistemi cambiano, potrebbe avere un impatto sui pesci di cui ci nutriamo".
La missione prevede di scoprire nuove specie, così come prove documentali del cambiamento climatico e dell'inquinamento provocato dall'uomo.
I dati verranno utilizzati per aiutare le Seychelles a consolidare ed espandere la propria politica di protezione di quasi un terzo delle acque nazionali entro il 2020. L'area marina da proteggere è più grande della Germania. L'iniziativa è una componente chiave della "economia blu" delle Seychelles, " che tenta di bilanciare le esigenze di sviluppo con quelle dell'ambiente oceanico.
L'Associated Press è l'unica agenzia di stampa che lavora con gli scienziati britannici del team di ricerca Nekton nella sua missione in acque profonde che mira a svelare i segreti dell'Oceano Indiano. La copertura video AP includerà l'esplorazione di profondità fino a 300 metri (1, 000 piedi) al largo delle Seychelles in sottomarini per due persone che cercheranno catene montuose sottomarine e vita marina precedentemente sconosciuta, uno sguardo dietro le quinte della vita a bordo, interviste ai ricercatori e riprese aeree della missione. La spedizione di sette settimane alle Seychelles dovrebbe durare fino al 19 aprile.
Un sommergibile viene calato in acqua durante test approfonditi per esercitarsi nel lancio e nel recupero dei sommergibili a bordo dell'Ocean Zephyr dopo che la missione Nekton guidata dai britannici ha raggiunto il minuscolo atollo di Alphonse nelle acque delle Seychelles, giovedì 7 marzo, 2019. L'ambiziosa missione approfondirà una delle ultime grandi frontiere inesplorate del pianeta, un vasto corpo che già risente degli effetti del riscaldamento globale. (Foto AP/David Keyton)
I ricercatori si preparano a lanciare un dispositivo di misurazione dell'acqua, chiamato CTD, mentre la missione di Nekton a guida britannica inizia nel piccolo atollo di Alphonse nelle acque delle Seychelles, giovedì 7 marzo, 2019. L'ambiziosa missione approfondirà una delle ultime grandi frontiere inesplorate del pianeta, un vasto corpo che già risente degli effetti del riscaldamento globale. (Foto AP/David Keyton)
Una mappa che mostra l'area vicino alla posizione della nave Ocean Zephyr dopo il maltempo e l'alto mare ha portato gli scienziati a cambiare rotta verso il minuscolo atollo di Alphonse dove hanno iniziato ad esplorare le profondità dell'Oceano Indiano, giovedì 7 marzo, 2019. La spedizione è guidata dal Nekton con sede in Gran Bretagna, un indipendente, istituto di ricerca senza scopo di lucro che collabora con l'Università di Oxford per aumentare la comprensione scientifica degli oceani. (Foto AP/David Keyton)
Un sommergibile viene calato in acqua durante test approfonditi per esercitarsi nel lancio e nel recupero dei sommergibili a bordo dell'Ocean Zephyr dopo che la missione Nekton guidata dai britannici ha raggiunto il minuscolo atollo di Alphonse nelle acque delle Seychelles, giovedì 7 marzo, 2019. L'ambiziosa missione approfondirà una delle ultime grandi frontiere inesplorate del pianeta, un vasto corpo che già risente degli effetti del riscaldamento globale. (Foto AP/David Keyton)
I ricercatori a bordo della nave scientifica Ocean Zephyr sollevano una rete Neuston utilizzata per recuperare lo zooplancton dopo il suo primo test nel minuscolo atollo di Alphonse, Seychelles, giovedì 7 marzo, 2019. L'Ocean Zephyr è la nave madre della missione britannica Nekton che esplorerà l'Oceano Indiano, durante il quale gli scienziati sperano di documentare i cambiamenti in atto sotto le onde che potrebbero interessare miliardi di persone nella regione circostante nei prossimi decenni. (Foto AP/Steve Barker)
I ricercatori a bordo della nave scientifica Ocean Zephyr recuperano zooplancton da una rete di Neuston dopo aver seguito i primi test scientifici nel minuscolo atollo di Alphonse, Seychelles, giovedì 7 marzo, 2019. L'Ocean Zephyr è la nave madre della missione britannica Nekton che esplorerà l'Oceano Indiano, durante il quale gli scienziati sperano di documentare i cambiamenti in atto sotto le onde che potrebbero interessare miliardi di persone nella regione circostante nei prossimi decenni. (Foto AP/Steve Barker)
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