Oltre 100 scuole in Malesia sono state chiuse dopo che lo scarico di rifiuti tossici in un fiume ha causato la malattia di centinaia di persone, compresi molti bambini, hanno detto le autorità.

Si ritiene che un camion abbia scaricato i rifiuti nello stato meridionale di Johor la scorsa settimana, inviando fumi pericolosi in una vasta area e facendo sì che le persone colpite mostrino sintomi di avvelenamento come nausea e vomito.

Oltre 500 persone, molti di loro scolari, hanno ricevuto cure mediche dopo aver inalato i fumi, con oltre 160 ricoverati in ospedale, secondo l'agenzia di stampa ufficiale Bernama.

Non era chiaro quale tipo di gas velenoso fosse stato emesso vicino alla città industriale di Pasir Gudang.

Il ministro dell'Istruzione Maszlee Malik ha inizialmente ordinato la chiusura di 43 scuole nella zona mercoledì, ma in seguito annunciò che la cifra era più che raddoppiata.

"Il ministero dell'Istruzione ha deciso di chiudere immediatamente tutte le 111 scuole della zona di Pasir Gudang, ", ha detto in una nota.

"Il ministero dell'Istruzione chiede a tutte le parti di prendere precauzioni".

Tre uomini sono stati arrestati all'inizio di questa settimana per lo scarico di rifiuti tossici. Uno dovrebbe essere accusato presto in tribunale e potrebbe rischiare fino a cinque anni di carcere se ritenuto colpevole di violazione delle leggi sulla protezione ambientale.

© 2019 AFP