La missione Global Precipitation Measurement o satellite centrale GPM ha analizzato le precipitazioni e la struttura di un'area di bassa pressione in intensificazione nel Mar dei Caraibi occidentale il 5 ottobre. Quel sistema si è rafforzato in quello che è diventato l'uragano Michael di categoria 2 il 9 ottobre.

Di venerdì, 5 ottobre il National Hurricane Center (NHC) ha indicato che il centro di bassa pressione nel Mar dei Caraibi occidentale potrebbe diventare un ciclone tropicale nei prossimi cinque giorni. L'NHC ha detto, "Un certo lento sviluppo di questo sistema è possibile questo fine settimana o all'inizio della prossima settimana mentre il sistema si sposta verso nord-ovest attraverso i Caraibi nordoccidentali e il Golfo del Messico meridionale".

I dati della NASA e del satellite centrale GPM della Japan Aerospace Exploration Agency sono stati combinati con i dati di altri satelliti per fornire un'analisi dell'accumulo di precipitazioni utilizzando il programma IMERG (Integrated Multi-satellitE Retrievals) della NASA. I dati IMERG vengono utilizzati per calcolare le stime delle precipitazioni da una combinazione di sensori a microonde passivi a bordo dello spazio, compreso il sensore a microonde GMI sul satellite GPM, e dati geostazionari IR (infrarossi). L'analisi ha mostrato le stime di accumulo delle precipitazioni IMERG nel periodo dal 1 al 5 ottobre, 2018 quando le precipitazioni si stavano concentrando maggiormente sui Caraibi occidentali. IMERG ha indicato che un totale di accumulo di pioggia di oltre 12,6 pollici (320 mm) è caduto nel Mar dei Caraibi a est dell'Honduras durante questo periodo.

Il sistema si è sviluppato in una depressione domenica, 7 ottobre alle 4:00 CDT. Entro le 11:55 EDT, la depressione si rafforzò in una tempesta tropicale e fu chiamato Michael. L'8 ottobre alle 11:00 EDT, Michael è diventato un uragano.

Martedì, 9 ottobre I dati di un aereo NOAA Hurricane Hunter indicano che i venti massimi sostenuti sono aumentati fino a quasi 100 mph (155 km/h) con raffiche più elevate. È previsto un ulteriore rafforzamento, e si prevede che Michael sarà un grande uragano a terra in Florida. Alle 8:00 EDT (1200 UTC), l'occhio dell'uragano Michael si trovava vicino a 24,5 gradi di latitudine nord e 86,1 gradi di longitudine ovest. Michael si sta muovendo verso nord-nordovest vicino a 12 mph (19 km/h). Orologi e avvertimenti sono in vigore in Mississippi, Alabama e Florida nordoccidentale e occidentale.