Decenni nella guerra alla droga guidata dagli Stati Uniti, Le piantagioni di coca continuano a crescere come una marea verde nella regione del Catatumbo, alleata della Colombia.

La loro diffusione ha amareggiato ex coltivatori di coca come Alex Molina, aver convinto altri a strappare i loro raccolti illeciti, sedotti, lui dice, da promesse che lo Stato non ha mantenuto.

Per il leader della comunità Molina e altri, scegliere di abbandonare la coca per le colture tradizionali è stata una scelta costosa e avvertono che potrebbero essere costretti a invertire la rotta.

"Il programma di sostituzione mi ha rovinato e lasciato in totale insicurezza".

La sua situazione è emblematica di un dibattito tra le comunità rurali che coltivano la coca, in disaccordo sull'attuazione dell'accordo di pace della Colombia del 2016 con i guerriglieri delle FARC.

In base all'accordo, coltivatori di coca, o "cocaleros" nelle ex aree controllate dalle FARC sostituirebbero volontariamente le loro piantagioni con altre colture da reddito come le banane, caffè o cacao, in cambio di incentivi in ​​denaro.

È una componente vitale della guerra alla droga in Colombia sostenuta dagli Stati Uniti, entrambi i paesi hanno una partecipazione condivisa nell'unità. La Colombia resta il maggior produttore mondiale di cocaina, gli Stati Uniti il ​​maggior consumatore.

Ma più di due anni dopo, molti cocaleros qui sono furiosi per i ripetuti fallimenti nell'attuazione del programma, in base al quale ogni famiglia doveva ricevere un aiuto equivalente a $ 10, 330 in contanti e attrezzature in due anni.

I pagamenti sono stati intermittenti o inesistenti e la rabbia è palpabile nella frazione di Puerto Las Palmas, nel mezzo della regione di coltivazione della coca al confine con il Venezuela.

"Ci sono bambini affamati, e famiglie disperate perché senza reddito, "Molina ha detto all'Afp.

Nel frattempo, i vicini che hanno rifiutato l'offerta dello Stato continuano a coltivare coca, facendo il fieno mentre il sole splende, sapendo che verrà il tempo in cui l'esercito strapperà il raccolto.

rimpianti

Il risultato è che Molina, che ha raccolto le sue prime foglie di coca a 12 anni, è passato da entusiasta sostenitore della sostituzione della coca a difenderne la coltivazione se non ci sono alternative.

solo 34, è determinato a portare la sua comunità lontano dalla coltivazione della coca, se può, ma dice di poter ben capire chi ha scelto di restare dal lato oscuro della legge.

Se si trattava di esso, disse:"Proteggerei le piante di coca con il mio corpo, con le persone intorno a me, perché è l'unica opzione".

I contadini di Puerto Las Palmas sperano che il governo sblocchi i fondi prima di essere costretti a reimpiantare, secondo Molina, consapevole che un ritorno alla coca potrebbe portare al carcere.

Luis Portilla, 63, affronta la stessa scelta. Ha distrutto il suo raccolto di coca, stanco per l'ansia che un raid dell'esercito cerca e distruggi lo lascerebbe senza nulla.

Dice che le difficoltà che ha avuto nell'ottenere la prima tranche di aiuti, del valore di 3 dollari, 800 - gli fa dubitare che altri pagamenti arriveranno mai.

"Coloro che non hanno voluto firmare dovranno presto darci da mangiare, se lo Stato non si adegua, " disse Portella.

Un cocalero, che ha parlato a condizione di anonimato per motivi di sicurezza, ha affermato di aver continuato a coltivare coca dopo che le autorità hanno respinto la sua richiesta di pagamento dell'aiuto in un'unica soluzione.

"Ci viene dato credito, le piantagioni ci permettono di mangiare, mentre chi ha strappato tutto si ritrova senza soldi, senza cibo, " Egli ha detto.

Quaranta delle 65 famiglie di Puerto Las Palmas hanno deciso nel novembre 2017 di distruggere le loro piantagioni di coca, in cambio di aiuti scaglionati che li aiuterebbe a sopravvivere legalmente.

Ma nessuna coltura tradizionale si è rivelata redditizia. A differenza della coca, che viene lavorato vicino a dove viene coltivato, altre colture devono essere commercializzate al di fuori della zona e le terribili strade del Catatumbo rendono proibitivi i costi di trasporto.

In tutto, un terzo delle famiglie che producono foglie di coca, circa 130, 000 famiglie, acconsentito a rinunciare al raccolto illecito.

Senza alternative

Il governo di Bogotà insiste che manterrà la sua fine dell'accordo.

"Stiamo per adempiere ai nostri impegni con le famiglie, " disse Emilio Archila, un consigliere anziano del presidente Ivan Duque sulla questione.

Incolpare quello che ha detto era un piano iniziale disorganizzato che aveva pochi fondi, Archila insistette sul governo di Duque, installato lo scorso anno, "ha il coraggio politico di affrontare i problemi che abbiamo ereditato".

Ma la presa della coca sulle popolazioni rurali è profonda.

In Colombia, quasi un milione e mezzo di persone, il 3% della popolazione, vive in aree coltivate illegalmente, che lo scorso anno ha raggiunto il record di 171, 000 ettari a livello nazionale.

28 di Catatumbo, 260 ettari di piantagioni ne fanno la terza area produttrice di coca del paese.

La pasta di coca, la base di cocaina derivante dalle foglie lavorate, è la valuta del Catatumbo e consente ai contadini di acquistare beni a credito.

Persone senza alcun legame con l'attività di raccolta, la raccolta o la lavorazione della foglia non sono benvenute nei negozi qui.

I contanti sono disponibili solo sporadicamente, e oscuri gruppi armati mantengono uno stretto controllo.

Da gennaio 2018 Molina afferma di essere stato minacciato 22 volte da gruppi armati che vedono il suo attivismo come una minaccia ai loro interessi economici.

Le loro minacce non devono essere prese alla leggera. Il governo afferma che l'anno scorso 113 attivisti comunitari sono stati assassinati in Colombia.

© 2019 AFP