L'amore degli umani per la carne potrebbe danneggiare il pianeta. Molti dei passaggi coinvolti nella filiera della carne comportano emissioni di gas serra. Ma un nuovo studio internazionale in ACS' Scienze e tecnologie ambientali valuta diverse strategie che potrebbero ridurre questi effetti ambientali.

La produzione di carne dell'Unione europea è cresciuta di quasi il 16% tra il 1990 e il 2016, mentre il consumo è aumentato del 13%, secondo l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico e l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura. Questa crescita ha gravato sull'ambiente, perché la produzione di carne comporta maggiori emissioni di gas serra e richiede più risorse naturali compresa la terra, acqua ed energia, rispetto alla produzione alimentare a base di cereali. Usando la Germania come banco di prova, Gang Liu e colleghi hanno esaminato l'intera filiera della carne per valutare l'impatto delle varie strategie di mitigazione ambientale sulle emissioni di gas serra.

Ridurre il consumo di carne ridurrebbe maggiormente le emissioni, hanno determinato. Anche mangiare più parti dell'animale, dal "naso alla coda", avrebbe un vantaggio significativo. Le emissioni potrebbero essere ulteriormente ridotte eliminando gli sprechi di carne nei negozi, nelle case e nei ristoranti, e trovando usi per la macellazione e la lavorazione dei sottoprodotti. La combinazione di tutte le strategie studiate dai ricercatori ridurrebbe le emissioni di gas serra dalla filiera della carne del 43% rispetto ai livelli del 2016. Dicono che i loro risultati potrebbero informare il futuro processo decisionale relativo alla mitigazione dei cambiamenti climatici nel settore della produzione animale e della lavorazione della carne.