Il vulcano Pico do Fogo di Capo Verde porta turisti e entrate alla gente della valle di Cha das Caldeiras
Quattro anni dopo l'eruzione del vulcano, che ha raso al suolo ogni cosa sul suo cammino nella valle di Cha das Caldeiras a Capo Verde, le piastrelle del pavimento del piccolo, locanda ricostruita sono calde al tatto.
"Abbiamo costruito troppo in fretta sulla lava che non si era ancora raffreddata, " dice la proprietaria dell'hotel Marisa Lopes, nei suoi primi anni '30.
"Per i primi mesi, i pavimenti delle stanze erano così caldi che non ci si poteva camminare a piedi nudi."
Lopes è uno delle dozzine di imprenditori bloccati in un perpetuo tiro alla fune con il vulcano Pico do Fogo che domina Cha das Caldeiras, la cui popolazione conta 500 abitanti.
Il nome significa Picco di Fuoco in portoghese.
Il vulcano genera la maggior parte del prodotto interno lordo della comunità dei crateri, attirando circa 5, 000 turisti ogni anno che hanno bisogno di letti d'albergo, cibo e guide turistiche:circa 30 vivono come guide in questa parte remota dell'Africa occidentale.
Ma al ribasso, il gigante purulento erutta una volta per generazione, sei volte negli ultimi 200 anni, distruggendo ogni cosa sul suo cammino; raccolti, le case, strade.
Il 23 novembre 2014, Lopes osservava impotente il Pico, quasi 2, 900 metri (9, 500 piedi) di altezza, scoppiata dopo un sonno di 19 anni.
La lava ha inghiottito il suo nuovissimo ostello turistico, omonima Casa Marisa.
Tre mesi dopo, ne ha costruita una nuova, nuovamente nella zona di flusso del cratere.
La proprietaria dell'hotel Marisa Lopes è una delle decine di imprenditori bloccati in un perpetuo braccio di ferro con il vulcano Pico do Fogo
"Il vulcano mi ha preso una casa, ma me ne ha dato un altro. Senza esso, non ci sarebbe turismo, "ha detto all'AFP, imperterrito.
Nonostante il pericolo costante e gli sforzi del governo per dissuaderli, gli abitanti di Cha das Caldeiras continuano a tornare.
Dopo l'ultima eruzione, i militari hanno evacuato coloro che si trovavano sulla traiettoria della lava e lo stato ha fornito aiuti alimentari per sei mesi dopo.
Ma sono state le stesse persone a ricostruire le strade ea trovare i materiali per ricostruire case e alberghi. Ancora.
"È casa"
Cicilio Montrond, 42, c'era anche nel 2014 guardando come un fiume di roccia fusa che sgorgava dal Pico do Fogo bruciava i suoi alberi da frutto e seppelliva tutto ciò che possedeva in un fitto, cappotto grigio.
L'eruzione non ha ucciso nessuno, ma lasciato 1, 500 persone senza fissa dimora.
Dopo alcune settimane a Sao Filipe, un paese vicino a dove si trasferirono gli abitanti della valle, Montrond tornò a Cha das Caldeiras con sua moglie.
Non un uccello si mosse nell'aria ancora inquinata dalla cenere, non una creatura si muoveva sull'oceano di lava ancora caldo che ora ricopriva il fondovalle.
Per settimane, Montrond e sua moglie vivevano in una tenda sul tetto della loro casa distrutta senza acqua, niente elettricità e niente cibo a parte alcune scatolette.
La chiesa nel villaggio di Portelo, nella valle di Cha das Caldeiras a Capo Verde, è stata ricostruita sui resti del tetto della precedente chiesa che è stata sommersa dalla lava durante l'ultima eruzione del vulcano Pico do Fogo nel 2014
"Vivevamo in rifugi di fortuna, era precario, pericoloso. Ma eravamo a casa".
Per Montrond, è inimmaginabile vivere altrove che il fertile, valle alimentata dalla lava che, tra sfoghi, vanta abbondanza di viti, fichi e manioca.
"È il vulcano che ci permette di vivere, " disse Montrond, guida turistica diventata albergatore e ristoratore.
Le eruzioni del Pico sono raramente mortali in termini di vita umana.
Ma la prossima volta?
"Il vulcano è la mia vita, "Montrond scrollò le spalle, mentre contemplava la casa che aveva costruito con le sue stesse mani.
"Sono nato qui, morirò qui».
Le rocce stavano cadendo
Il vulcano dà. Il vulcano prende.
Prima distrugge le viti, poi fornisce terreno fertile per la semina di nuovi. Questi producono vini, alcuni dei quali per il mercato di esportazione.
Questa nuova casa, costruito in cemento e lava, è stato costruito sul tetto dell'ex casa del proprietario, che fu sommerso da un'esplosione vulcanica
Lungi dal temere o disprezzare la costante presenza minacciosa della vetta, gli abitanti sembrano abbracciarla e l'hanno resa parte della loro identità.
Evocano eruzioni passate con un sorriso, a volte anche un tocco di nostalgia.
Margherita Lopes Dos Santos, 99, è stata costretta a lasciare la sua casa dalle ultime tre eruzioni del Pico do Fogo.
La prima fu nel giugno 1951, poco dopo aver dato alla luce il suo primo figlio.
"Ricordo la prima volta come fosse ieri, " lei disse, attraverso un raggiante, sorriso sdentato.
"Era molto più violento. Dal cielo cadevano sassi. C'erano tornado di cenere e di fumo, "raccontava, mentre mondate i fagioli.
Fuori casa sua, Lopes Dos Santos ha piantato fiori, lampi di begonie rosse che forniscono l'unico colore nel paesaggio grigio e nero.
"La resilienza della gente di Cha è straordinaria, " ha detto Jorge Nogueira, presidente del consiglio comunale di Sao Filipe, capoluogo dell'isola di Fogo, Capo Verde.
"Appena hanno potuto, tornarono, in misere condizioni di vita, ma non importa:l'unica cosa che contava per loro era essere a casa".
© 2019 AFP
