Livelli record dei laghi hanno portato a devastanti danni da inondazioni nelle comunità costiere dei Grandi Laghi nel 2017, ma nei due anni successivi, poco è cambiato.

Liette Vasseur, professoressa di biologia della Brock University e cattedra UNESCO per la sostenibilità delle comunità, ha affermato che quest'anno queste comunità sono soggette a gravi inondazioni.

E lei dice pur sapendo che stava arrivando, il nostro compiacimento come società ha fatto sì che non solo siamo mal preparati, ma abbiamo peggiorato le cose con noi stessi.

"Il pragmatismo che hanno le persone è che tutto riguarda l'oggi. Nessuno pensa al futuro, " ha detto. "Sapevamo che questo stava per accadere. Tutti i segnali c'erano".

Vasseur è un esperto riconosciuto a livello internazionale nel campo delle inondazioni costiere e dell'adattamento ai cambiamenti climatici e sta attualmente conducendo un progetto di ricerca che esamina gli impatti delle inondazioni del 2017 e cosa si sarebbe potuto fare per cambiare i risultati.

Ha osservato attentamente l'innalzamento del livello del lago e ha detto Lago Erie, Per esempio, ha raggiunto un record a fine aprile.

Vasseur ha affermato che la spiegazione può essere trovata in una serie di aree come il piano di controllo del livello per i Grandi Laghi e le abbondanti nevicate e le precipitazioni primaverili per alcune regioni, ma ha detto che le decisioni dei comuni e dei residenti stanno avendo un grande impatto.

"Ci sono fattori climatici, ma quello che non aiuta è il fatto che le persone stanno costruendo vicino a fiumi e laghi, " ha detto. "Questi sono sistemi dinamici. La componente umana è molto importante. Rimuovi le zone umide e asfalti altre aree, quindi con forti piogge, l'acqua deve andare da qualche altra parte."

Vasseur ha detto che anche dopo le devastanti inondazioni di due anni fa, i comuni hanno continuato a consentire la realizzazione di progetti in queste aree sensibili.

"È abbastanza ovvio per me che non abbiamo imparato le lezioni, " lei disse.

La raccomandazione di Vasseur è che i residenti che vivono vicino alle coste investano in misure di impermeabilizzazione, e che i comuni inizino a creare zone cuscinetto lungo fiumi e laghi. Sono assolutamente necessarie misure di adattamento. Per alcuni, potrebbe anche essere quello di trasferirsi dalla loro residenza, lei disse.

Anche se questi passaggi non fermeranno gli effetti del cambiamento climatico, contribuiranno almeno a ridurre l'impatto sulle comunità e sulle infrastrutture.

"Dobbiamo iniziare a portare più componenti naturali che possono aiutare con queste tempeste come ricreare zone umide e paludi, " lei disse.