Notre Dame non dovrebbe essere ricostruita, sostengono Guillaume Habert e Alice Hertzog. In tempi di cambiamento climatico e alla luce dell'attuale panorama religioso la sua ricostruzione non è più una priorità.

Mentre Notre Dame è bruciata il mese scorso, è stato riferito che l'aria era appesantita dal profumo della vecchia quercia. Ben lontana dal puzzo di rivestimenti bruciati e plastica normalmente associati agli incendi abitativi nella capitale francese. Il secolare tetto in legno della cattedrale divampò rapidamente, alimentando un fuoco che scorreva nella notte, e minacciando di distruggere il famoso monumento parigino.

All'alba, ampie sezioni dell'edificio erano in fiamme, i campanili ancora intatti, e ricostruzione già sul tavolo. Il presidente francese ha promesso di ricostruire la cattedrale "ancora più bella di prima, nell'arco di cinque anni. È stato lanciato un concorso di architettura per la guglia e rapidamente istituito un fondo con centinaia di milioni di euro provenienti da magnati francesi e donatori internazionali.

I banchi si stanno svuotando

Ma quando un edificio di settecento anni va in fiamme, è un'occasione per riflettere sul patrimonio e sull'eredità. L'eredità architettonica delle vetrate, è stato documentato il tetto in zinco e la guglia del XIX secolo rivestiti con 200 tonnellate di piombo, ed è ora in lutto. I fondi ci sono per ricostruirla, ma la ricostruzione risponderebbe a un bisogno? è sostenibile, resiliente, o addirittura desiderabile ricostruire la possente struttura in legno di Notre Dame? Non dovremmo prima considerare come possiamo soddisfare al meglio i bisogni delle generazioni future?

Notre Dame è stata costruita per durare per sempre, per celebrare Dio, per onorare i santi, e re della corona. Ma la Francia, un tempo considerata la "fille aînée" della Chiesa cattolica romana, è ora una repubblica fortemente laica che ha approvato il matrimonio omosessuale e ha un numero sempre più ridotto di cattolici praticanti. Con i cambiamenti demografici della Chiesa cattolica, avrebbe più senso costruire le cattedrali di oggi non in Francia ma in America Latina, dove oltre l'80% della popolazione è cattolica, o nell'Africa subsahariana dove si registra la più alta previsione di crescita per il cattolicesimo.

Dannoso per il nostro clima

Proprio come il panorama religioso è drammaticamente cambiato, così anche gli imperativi ambientali che devono ora informare il modo in cui costruiamo le nostre città. Il recente rapporto dell'IPCC avverte che abbiamo 10 anni per cambiare drasticamente le nostre tecniche di costruzione. Abbiamo bisogno di disimparare gli ultimi 200 anni di rivoluzione industriale per costruire una società a emissioni zero. E pensando alla nostra eredità a lungo termine in questo contesto, potrebbe significare non costruire – non estrarre più metalli e non abbattere gli alberi nella foresta – piuttosto che costruire per durare per sempre.

Il soffitto di Notre-Dame era tenuto insieme da enormi pezzi di legno che si erano asciugati dal XIII secolo. A quel tempo, per costruirlo sono stati abbattuti oltre 21 ettari di foresta. La mattina dopo l'incendio, la compagnia assicurativa francese Groupama si è impegnata 1, 300 querce centenarie dalla sua foresta privata in Normandia:gli alberi necessari per sostituire le travi, capriate e rinforzi dell'intricato traliccio del tetto e riportare Notre Dame alla sua forma originale.

A prima vista, costruire con il legno sembra essere una soluzione sostenibile e rispettosa del clima in cui il carbonio viene immagazzinato negli edifici. Però, questo è solo così quando il tempo di vita del materiale a base biologica nell'edificio è più lungo del suo tempo di vita in natura. Se oggi abbattiamo querce centenarie che sarebbero sopravvissute a lungo in natura, Questo non è il caso. Anche se il bosco di querce disboscato dovesse essere rimboschito, le querce appena piantate impiegherebbero decenni per assorbire e immagazzinare quantità significative di CO2 dall'aria. Cosa c'è di più, il taglio e l'essiccazione di questo legname rilasceranno CO2 nell'atmosfera a breve termine.

La produzione di piombo o zinco per la ricostruzione del tetto e della guglia genererà ulteriori emissioni di carbonio. Può anche portare all'inquinamento dell'acqua, e queste materie prime stanno diventando sempre più scarse. È questa l'eredità che vogliamo lasciare?

Fondamenti per il futuro

Parlando al Parlamento europeo il giorno dopo l'incendio, L'attivista per il clima Greta Thunberg ha esortato i leader ad adottare l'approccio a lungo termine, il "pensiero cattedrale" dei primi costruttori di cattedrali, per contrastare e prevenire il cambiamento climatico. "Ci vorrà una visione di vasta portata, ci vorrà coraggio, ci vorrà una determinazione feroce per agire ora, per gettare le basi dove potremmo non conoscere tutti i dettagli su come modellare il soffitto, " lei disse.

Ricostruire Notre Dame significherebbe replicare il patrimonio culturale delle generazioni passate. Ma cosa vogliamo veramente lasciare in eredità alle generazioni settecento anni dopo? cattedrali, o un clima e un ecosistema funzionante che consenta loro di prosperare?

Architetti, designer e ingegneri sono ben attrezzati per fornire soluzioni eleganti per Notre Dame, senza provocare ulteriori cambiamenti climatici o compromettere la qualità della vita delle generazioni future. Quando meno è di più, allora forse niente è tutto. I prossimi 10 anni sono fondamentali per plasmare la vita sulla terra per i secoli a venire. Evitare emissioni inutili è il contributo più appropriato per il nostro futuro. Per chi lo sa, tra settecento anni, le nostre foreste potrebbero essere le loro cattedrali.