Lunga diversi metri e pesante centinaia di chilogrammi, il pirarucu dell'Amazzonia è stato quasi pescato fino all'estinzione. Ma la creazione di riserve per lo sviluppo sostenibile in Brasile ha assicurato che il pesce gigante e i suoi cacciatori indigeni tornassero a prosperare.

La rinascita di uno dei pesci d'acqua dolce più grandi del mondo è il risultato degli sforzi profusi da anni dal Brasile per combinare il know-how scientifico e tradizionale per preservare la ricca biodiversità del paese e garantire mezzi di sussistenza sostenibili per le comunità indigene dell'Amazzonia.

Spanning più di tre milioni di ettari (7,4 milioni di acri), le riserve di sviluppo sostenibile di Mamiraua e della vicina Amana nella parte superiore del Rio delle Amazzoni sono state create negli anni '90 dal governo statale.

Sono tra le 39 aree designate nel più grande paese dell'America Latina, sede di oltre la metà delle specie animali e vegetali del mondo.

Mentre l'Amazzonia affronta crescenti minacce da parte dei taglialegna illegali, minatori clandestini e aziende agricole aggressive che hanno trovato il loro campione nel presidente di estrema destra Jair Bolsonaro, recentemente eletto, i sostenitori affermano che queste riserve sono la prova che è possibile sfruttare le risorse naturali in modo da non danneggiare l'ambiente.

"La foresta pluviale ci permette di usarla senza intaccare, o interessando molto poco, il modo in cui funziona, "Emiliano Ramalho, Il direttore scientifico e tecnico del Mamiraua Sustainable Development Institute (MSDI), sostenuto dal governo, ha dichiarato all'AFP durante un recente viaggio in Amazzonia.

"Dobbiamo cambiare il concetto che la foresta pluviale può portare benefici solo se viene abbattuta, se le unità di conservazione sono chiuse, e se rimuoviamo o non creiamo più terra indigena.

"Questa socio-biodiversità è ciò che rende l'Amazzonia. Senza di essa, il sistema non funziona."

'Grande ripresa'

Mamiraua si trova a 40 minuti di barca dal comune più vicino di Tefe.

Situato nel profondo dell'Amazzonia, i delfini rosa scivolano nell'acqua, mentre uccelli di diversi colori producono una complessa sinfonia mentre sorvolano case galleggianti.

Nascoste tra gli alberi, le scimmie guariba creano un frastuono che stride dall'alba al tramonto, quando enormi zanzare iniziano ad attaccare i visitatori.

Verso le 15, 000 persone vivono nelle riserve di Mamiraua e Amana. La maggior parte sono caboclo - persone di eredità mista indiana ed europea - che vivono principalmente in case galleggianti o palafitte a causa delle fluttuazioni del livello dell'acqua, che può superare i 10 metri (33 piedi) tra dicembre e luglio.

Gli abitanti si sostengono allevando bestiame utilizzando tecniche sostenibili come il pascolo a rotazione o l'estrazione della polpa dai frutti autoctoni per la vendita, che è più redditizio che venderli interi.

La pesca responsabile e l'artigianato completano il loro reddito.

Gli abitanti del posto, umani e animali, stanno raccogliendo i frutti della loro relazione simbiotica.

Dal 1999, Per esempio, la popolazione pirarucu è passata da circa 2, da 500 a più di 190, 500 nel 2018 dopo che i pescatori hanno iniziato a monitorare i numeri e a rispettare i periodi riproduttivi e le quote di pesca.

L'anno scorso, più di 700 pescatori di Mamiraua e Amana hanno guadagnato 1,57 milioni di reais (circa 430 dollari, 000), secondo un rapporto.

Fare un tuffo nel Lago Mamiraua è una tentazione nel caldo opprimente, ma la rinascita del numero di alligatori è un forte deterrente.

L'alligatore melanosuchus niger, la più grande delle sue specie nelle Americhe, è stato minacciato di estinzione negli anni '80 a causa della richiesta di carne e pelle.

"Il recupero della popolazione di alligatori è dovuto al divieto di caccia e alla creazione di riserve, "dice Barthira Resende, responsabile tecnico del piano di gestione degli alligatori di MSDI.

Ora, il Mamiraua ha la più grande concentrazione di alligatori del Brasile in gran parte grazie agli sforzi delle comunità indigene.

Gli abitanti aiutano raccogliendo dati sulla posizione degli avvistamenti di alligatori o sui loro nidi, che vengono utilizzati per fissare quote di abbattimento per evitare nuovamente lo sfruttamento eccessivo.

"Riunire i membri della comunità in una gestione sostenibile è una strategia di conservazione, "dice Resenda.

Afonso Carvalho, un leader della comunità di Vila Alencar sulle rive del lago Mamiraua, dice che funziona.

"Il pirarucu era molto difficile (da trovare), anche l'alligatore, "dice Carvalho, 68.

"Ora c'è una grande ripresa".

Vantaggi per tutti

Le decisioni su come gestire le riserve sono prese dalle comunità in consultazione con il MSDI, che svolge attività di ricerca e formazione per le attività economiche della regione.

"Modelli come la riserva di Mamiraua mostrano che possiamo usare la foresta pluviale per ottenere tutti i tipi di benefici, tanto in termini di sviluppo economico quanto di istruzione, per tutto il paese, "dice Ramalho.

"È possibile finché non eliminiamo solo le materie prime".

Recentemente gli abitanti hanno iniziato a sviluppare un'industria dell'ecoturismo basato sulla comunità che include pensioni galleggianti molto ricercate dai turisti stranieri.

Sta dimostrando di essere un filatore di soldi. Il lodge Uakari nella riserva di Mamiraua ha registrato un fatturato medio annuo di 2,5 milioni di reais negli ultimi tre anni, dice il manager Pedro Nassar.

Circa il 40 percento dei guadagni viene investito nella sorveglianza del lodge e nelle guide che accompagnano i visitatori a osservare gli uccelli, scimmie e giaguari. Il resto è diviso tra le comunità.

Ma Ramalho teme che i recenti tagli profondi alla ricerca scientifica e ai budget per l'istruzione indeboliranno la loro capacità di proteggere la foresta pluviale.

"Dal punto di vista della conservazione, è molto grave, " lui dice

"L'Amazzonia è di fondamentale importanza per il funzionamento dell'intero pianeta".

Carvalho afferma che la popolazione indigena sta facendo il possibile per preservare la fauna delle riserve. A caccia, lui dice, deve essere intenzionale, controllato e limitato.

"Non è predatore, "Dice Carvalho.

"La comunità indigena rispetta l'ambiente".

© 2019 AFP