In questo 10 maggio 2019 foto, le acque alluvionali del fiume Missouri coprono i campi a nord di Amburgo, Iowa. Le comunità che si sono inondate questa primavera dopo il crollo degli argini lungo il fiume Missouri rimarranno probabilmente esposte alle inondazioni per almeno diversi mesi. Più di 40 argini sono stati danneggiati, ma sono stati emessi solo una manciata di contratti di costruzione per ripararli. Due di questi sono per le riparazioni agli argini vicino ad Amburgo, Iowa, ma anche le riparazioni iniziali non saranno fatte fino a dopo la stagione delle piogge primaverili. (Foto AP/Nati Harnik)
Le comunità che sono state allagate quando gli argini sono crollati lungo il fiume Missouri all'inizio di questa primavera rimarranno probabilmente esposte all'acqua alta per i mesi a venire, lasciando i residenti sfollati a chiedersi quando, o se, potranno tornare e ricostruire le loro case.
Il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti, l'agenzia federale che regola il controllo delle inondazioni lungo il corso d'acqua, ha valutato gli argini che sono stati paralizzati a marzo quando forti piogge e nevicate hanno causato lo straripamento del fiume e dei suoi affluenti in Iowa, Nebraska, Missouri e Kansas. Ma le riparazioni sono state ostacolate dall'entità dei danni e dalle persistenti inondazioni.
L'alluvione che ha causato danni per circa 3 miliardi di dollari nel Midwest ha costretto la 94enne Ardis Rogers a lasciare la sua fattoria vicino alla piccola comunità di Percival, nel sud-ovest dell'Iowa. Ha detto di aver sentito da persone che hanno sorvolato la sua casa che sembra asciutta ma che le strade che portano alla proprietà rimangono allagate.
"Non ho la più pallida idea di quando potrò tornare a casa, e non c'è posto come casa, " ha detto Rogers, che è stato con amici ad Amburgo. "Siamo dipendenti dagli argini, e dipendiamo dal Corpo degli Ingegneri."
Sono stati emessi solo una manciata degli oltre 40 contratti di costruzione necessari per riparare gli argini danneggiati del fiume Missouri.
"Finché quegli argini non torneranno all'altezza normale, non ci sentiremo al sicuro, " ha detto Sherri Bowen, portavoce della contea di Mills, Iowa, la cui città natale di Glenwood si trova dietro un argine rotto. "È molto stressante."
In questo 10 maggio 2019 foto, le acque alluvionali del fiume Missouri scorrono attraverso un'interruzione in un argine, a nord di Amburgo, Iowa. Le comunità che sono state allagate quando gli argini sono crollati lungo il fiume Missouri all'inizio di questa primavera rimarranno probabilmente esposte all'acqua alta per i mesi a venire. Più di 40 argini sono stati danneggiati, ma sono stati emessi solo una manciata di contratti di costruzione per ripararli. (Foto AP/Nati Harnik)
Anche le riparazioni più rapide:tappare buchi in due argini vicino ad Amburgo e Percival, Iowa:non sarà completato fino alla fine della stagione delle piogge primaverili.
"Stiamo lavorando duramente per ottenere quel livello iniziale di protezione, " ha detto Lowell Blankers, che supervisiona le riparazioni degli argini in Iowa e Nebraska per il Corpo.
Ma completare le riparazioni sarà difficile.
"Siamo stati ostacolati dalle cattive condizioni, " disse Jud Kneuvean, responsabile delle emergenze con il distretto di Kansas City dell'Army Corps of Engineers.
In questo 10 maggio 2019 foto, un argine improvvisato trattiene le acque alluvionali dal fiume Missouri ad Amburgo, Iowa. Le comunità che sono state allagate quando gli argini sono crollati lungo il fiume Missouri all'inizio di questa primavera rimarranno probabilmente esposte all'acqua alta per i mesi a venire. Più di 40 argini sono stati danneggiati, ma sono stati emessi solo una manciata di contratti di costruzione per ripararli. (Foto AP/Nati Harnik)
Spesso dopo le inondazioni, i funzionari sono in grado di guidare lungo gli argini per valutare i danni, ma questa primavera non è stata un'opzione in molti luoghi in cui le acque alluvionali sono aumentate. Il Corpo sta facendo affidamento più che mai su moto d'acqua ed elicotteri per scoprire cosa sta succedendo. Anche ad Amburgo, dove sono in corso lavori di riparazione, alcuni dei cantieri ancora allagati non sono accessibili senza una barca.
Una volta completate le indagini sui danni, il Corpo esaminerà quali argini sono stati i più efficaci nel proteggere le popolazioni e le infrastrutture più critiche. Ciò aiuta a determinare quali progetti di riparazione vengono prima.
Il governo federale pagherà tutte le riparazioni degli argini nel sistema federale e l'80% del costo per riparare gli argini di proprietà di città o gruppi agricoli.
Fino a quando gli argini non saranno riparati, qualsiasi forte pioggia minaccerà le comunità del fiume Missouri con ulteriori inondazioni, disse Mike Crecelius, responsabile delle emergenze per la contea di Fremont, che include Amburgo.
In questo 10 maggio 2019 foto, barriere costruite per trattenere le acque alluvionali dal fiume Missouri, lungo una strada ad Amburgo, Iowa. Le comunità che si sono inondate questa primavera dopo il crollo degli argini lungo il fiume Missouri rimarranno probabilmente esposte alle inondazioni per almeno diversi mesi. Più di 40 argini sono stati danneggiati, ma sono stati emessi solo una manciata di contratti di costruzione per ripararli. (Foto AP/Nati Harnik)
"Sarà un lungo, estate infida per noi, " disse Crecelio.
Le riparazioni trascinanti degli argini rendono difficile per le persone decidere quando o se ricostruire le proprie case e le proprie attività. Solo sei delle 32 attività commerciali di Amburgo hanno riaperto dall'alluvione, e i residenti stanno ancora facendo bollire l'acqua.
"In questo momento non siamo allarmati, Il sindaco di Amburgo Cathy Crain ha detto. "Ma dobbiamo superare maggio e giugno".
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