L'ambiente è stato una delle principali preoccupazioni nelle recenti elezioni federali. Era anche polarizzante, con le preoccupazioni sollevate sulle industrie regionali e sui mezzi di sussistenza. Ma lavoro e ambiente non devono essere bloccati in battaglia:ci sono percorsi che assicurano un futuro migliore sia per il nostro ambiente che per le generazioni future.

Sono trascorse poco più di due settimane dall'annuncio globale che l'estinzione incombe per circa un milione di specie. L'avvertimento potrebbe essere stato parzialmente perso nel rumore della campagna elettorale australiana, ma dovrebbe risuonare molto tempo dopo che la polvere politica si sarà depositata. Questa scala di perdite avrà conseguenze catastrofiche non solo per la natura, ma anche per noi.

La buona notizia è che molti dei passaggi chiave per affrontare le sfide ecologiche dell'Australia sono anche vittorie per i posti di lavoro, industria e benessere sociale. Altri comportano scelte più difficili, ma potrebbe essere aiutato con un'attenta pianificazione strategica e il coinvolgimento attivo di tutti coloro che hanno un interesse. Tutti richiedono di tenere conto di costi e benefici non solo per la nostra generazione, ma anche alle generazioni del futuro.

Ecco sette suggerimenti per iniziare.

1. Sostieni un'agricoltura rispettosa della fauna selvatica

Più del 60% dell'Australia è gestito per la produzione agricola. L'agricoltura è uno dei principali fattori di perdita di specie sia in patria che all'estero. Eppure sappiamo che è possibile gestire i nostri paesaggi agricoli per la fauna selvatica e la produttività. Azioni come il ripristino della vegetazione autoctona, stabilire cinture di sicurezza, e la creazione di dighe agricole rispettose della fauna selvatica può aiutare a mantenere o addirittura aumentare la produttività e la resilienza delle aziende agricole, anche in periodi di siccità.

Molti agricoltori lo stanno già facendo, ma i loro sforzi sono vanificati dall'instabilità politica. La leadership politica e gli incentivi come i pagamenti per la gestione e gli investimenti diretti sul carbonio sono necessari per sostenere gli agricoltori poiché sostengono sempre più la natura di cui tutti noi beneficiamo.

2. Soluzioni basate sulla natura per le nostre città

Circa il 90% degli australiani vive in città, e la rapida espansione delle nostre aree urbane comporta serie sfide di vivibilità. La natura urbana può essere una parte fondamentale della soluzione, fornendo una gamma notevole di benefici per la salute e il benessere.

Il verde urbano mantiene le città più fresche, migliora la qualità dell'aria, e persino aumenta la prosperità economica.

Le città possono essere hotspot per specie minacciate, e sono luoghi giustificabili per investire nella natura fine a se stessa. Esistono notevoli opportunità di creare politiche e normative che possano consentire investimenti e innovazione in soluzioni basate sulla natura nelle città.

3. Aiuta gli indigeni australiani a prendersi cura del patrimonio naturale

Le popolazioni indigene hanno prosperato per millenni in Australia creando profondi legami con la terra, acqua e cielo. Ma queste connessioni sono sempre più difficili da mantenere di fronte a due secoli di colonialismo e distruzione della tradizione e delle usanze tradizionali.

La proprietà tradizionale è ora riconosciuta per quasi la metà delle proprietà dell'area protetta australiana. L'aumento degli investimenti nei programmi di ranger indigeni dall'attuale 6% del budget delle proprietà di conservazione e l'incorporazione delle conoscenze tradizionali potrebbero fornire molte risorse sociali, benefici ambientali ed economici.

La stabilità a lungo termine con questi programmi garantisce comunità sane, mantiene il collegamento con il paese, e offre enormi vantaggi ambientali.

4. Investire nel recupero delle specie

Molti sforzi coraggiosi per aiutare le specie minacciate sono intrapresi da gruppi dedicati con risorse spesso limitate. Hanno dimostrato che il successo è possibile. Ma per prevenire le estinzioni abbiamo bisogno di investimenti molto maggiori nella gestione strategica e impegnata delle specie, e di minacce pervasive come il cambiamento dei regimi antincendio e il cambiamento dei flussi d'acqua. L'investimento australiano nella conservazione della biodiversità è basso rispetto ad altri paesi, soprattutto alla luce dei nostri alti tassi di perdita di specie.

Investire in specie minacciate e opere di conservazione. Coinvolgere la comunità nelle azioni di recupero può anche creare occupazione, competenze e molti altri vantaggi, soprattutto alle comunità rurali e indigene.

5. Costruire rifugi sicuri strategicamente importanti e rafforzare la biosicurezza

Gran parte della fauna selvatica australiana è minacciata da specie introdotte:predatori, erbivori, erbacce e malattie. fungo chitrido, introdotto attraverso il commercio di animali da compagnia, ha devastato le popolazioni di rane. Nuovi agenti patogeni come la ruggine di mirto, che colpisce molte piante australiane, sembra pronto a ripetere questa scala di perdite. I predatori invasivi come gatti e volpi sono la più grande minaccia per la maggior parte dei mammiferi australiani minacciati, alcuni dei quali sopravvivono solo su isole e all'interno di aree recintate.

forte biosicurezza, del tipo che ha aiutato a lungo l'agricoltura australiana, è fondamentale per prevenire l'introduzione di nuove specie invasive. Servono nuovi paradisi in posizioni strategiche, sostenuta da un coordinamento e da partenariati nazionali, per aiutare a proteggere specie come il ratto di roccia centrale che non sono ancora al sicuro dai predatori.

6. Sostenere le valutazioni ambientali integrate

Sviluppo regionale, l'estrazione mineraria e l'espansione urbana fanno parte della nostra economia. Possono anche danneggiare specie ed ecosistemi.

Migliorare le risorse per le decisioni sulle approvazioni ambientali può garantire che siano sostenute da solide basi scientifiche. La supervisione e la revisione indipendenti potrebbero aiutare a garantire che le approvazioni ambientali siano credibili, trasparente, e coerente con gli impegni di conservazione dell'Australia. Il rafforzamento e l'espansione delle protezioni per gli habitat critici potrebbero garantire la protezione della nostra fauna selvatica più vulnerabile.

Lo sviluppo può essere progettato per evitare la devastazione all'ingrosso o la "morte per 1, 000 tagli". Ma garantire che gli habitat di specie cruciali siano protetti richiederà un'attenta pianificazione basata su solide scienze ambientali e sociali. Applicando le disposizioni esistenti per le valutazioni ambientali integrate, risorse complete per questi processi, e garantire che tutte le persone colpite, comprese le comunità locali e indigene, siano coinvolte fin dall'inizio, può aiutare a pianificare un futuro che funzioni per le industrie, comunità e patrimonio naturale e culturale.

7. Ridurre al minimo e adattarsi ai cambiamenti climatici, anche investendo nella biodiversità

Il cambiamento climatico minaccia le nostre comunità, economia, Salute, e fauna selvatica:sta cambiando il nostro paese come lo conosciamo. Ha già contribuito all'estinzione di specie come il Bramble Cay Melomys. Gli impatti sicuramente peggioreranno, ma da quanto dipende dal fatto che intraprendiamo un'azione forte.

Molte comunità, le imprese e i governi puntano ad affrontare il cambiamento climatico. Strategie come rendere le città più verdi per ridurre le isole di calore possono aiutare anche le specie autoctone. Investire nello stoccaggio del carbonio ricco di biodiversità (come le foreste vetuste) può dare impulso alle economie regionali. Le opzioni includono il ripristino degli ecosistemi nativi, aumentare il carbonio nel suolo, gestione del fuoco, e la transizione delle foreste autoctone dalla raccolta del legname alla gestione del carbonio, durante l'approvvigionamento di prodotti in legno dalle piantagioni.

La nostra economia, comunità, culture, salute e mezzi di sussistenza dipendono dalle infrastrutture ambientali:acqua pulita, aria pulita, buoni terreni, vegetazione e animali autoctoni. Come con il senso del luogo e le identità indigene, sono intrecciati con le creature che condividono il nostro continente unico e diversificato. Rubiamo alle generazioni future ogni volta che una specie si perde.

Per il nostro bene e quello dei nostri discendenti, non possiamo permetterci di ignorare questa connessione essenziale. Investire in infrastrutture naturali, così come investiamo nella nostra infrastruttura costruita, è il tipo di cambiamento di trasformazione necessario per garantire che le nostre comunità e la nostra economia continuino a prosperare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.