Parco Nazionale dell'Iguaçu, Brasile. Credito:Haroldo Castro/Conservation International
Un grande team internazionale di ricercatori riferisce che la quantità di terreno designato come protetto in tutto il mondo si sta riducendo. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , i ricercatori descrivono il loro studio sulle terre protette negli ultimi 200 anni, e cosa hanno trovato. Lisa Naughton-Treves e Margaret Buck Holland con l'Università del Wisconsin e l'Università del Maryland, rispettivamente, hanno pubblicato un pezzo di Prospettiva sul lavoro svolto dal team nello stesso numero della rivista. Notano inoltre che non tutti i declassamenti rappresentano una minaccia per la biodiversità.
Per gran parte della storia moderna, governi e leader nazionali hanno messo da parte la terra sotto la loro giurisdizione per impedirne la distruzione da parte delle attività umane. Ma come notano i ricercatori, i governi sono anche liberi di rimuovere tali restrizioni se lo desiderano. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno studiato la storia della protezione del territorio e del declassamento delle aree protette, ridimensionamento e degazettement, o PADDD, negli ultimi due secoli.
I ricercatori riferiscono di aver scoperto che circa 2 milioni di piedi quadrati di terra in tutto il mondo sono stati IMBOTTITI, dal 1892. Inoltre, hanno scoperto che circa il 78% di quel declassamento del suolo si è verificato solo negli ultimi 20 anni. Nella loro relazione, si sono concentrati maggiormente sul PADDDing negli Stati Uniti e in Amazzonia. Hanno scoperto che circa il 90 percento della terra declassata negli Stati Uniti negli ultimi due secoli è avvenuta solo negli ultimi 20 anni. E purtroppo, circa il 99 percento di tali terreni è stato declassato in modo da poter essere utilizzato per scopi industriali.
Monumenti nazionali di Grand-Staircase Escalante e Bears Ears, prima e dopo il ridimensionamento. Credito:Rachel Golden Kroner
Aree protette prima e dopo il declassamento, ridimensionamento, e degazettement in Rondônia, Amazzonia brasiliana. La maggior parte degli eventi sono stati emanati per autorizzare la costruzione della diga idroelettrica di Jirau. Credito:Rachel Golden Kroner
declassamento, ridimensionamento, e degazettement in Rondônia, Amazzonia brasiliana. La maggior parte degli eventi sono stati emanati per autorizzare la costruzione della diga idroelettrica di Jirau. Credito:Rachel Golden Kroner
Ridimensionamento delle aree protette in Brasile per autorizzare la costruzione della diga idroelettrica di Tapajos (prima e dopo). Credito:Rachel Golden Kroner
Storia dei cambiamenti di confine e declassamenti nel Parco Nazionale Yasuni, Ecuador. Credito:Rachel Golden Kroner
I ricercatori suggeriscono che la tendenza a rimuovere le restrizioni dalle terre protette potrebbe avere un impatto su altri paesi che cercano di sostenere le loro economie, portando alla rimozione delle restrizioni in altri paesi.
Più ottimisticamente, Naughton-Treves e Buck Holland suggeriscono che, piuttosto che guardare i totali di terra declassati, gli ambientalisti devono guardare a come viene utilizzata la terra. Notano che mentre c'è generalmente più biodiversità all'interno delle aree protette che fuori, ci sono anche altri fattori in gioco. Uno di questi fattori, fanno notare, è l'impatto che la protezione delle terre selvagge ha sulle persone che vivono nell'area, specialmente sui poveri. In molte aree, il risultato è una grande fatica. Notano anche che il grado di danno portato alle aree degradate dipende molto dai tipi di industrie che entrano. Alcuni, notano, come le industrie estrattive, sono particolarmente dannosi. Suggeriscono che siano gli enti locali a prendere le decisioni sulla protezione del territorio piuttosto che gli enti remoti, consentendo una gestione più attenta di terreni di pregio.
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