Quando l'attivista per il clima adolescente Greta Thunberg, nominato per il Nobel per la pace quest'anno, rimproverati titani dell'industria a Davos e capi di stato alle Nazioni Unite, ha detto loro di guardare la scienza.

Ottimo consiglio, ma non per i deboli di cuore. Se l'economia è la "scienza triste", la ricerca sul riscaldamento globale è diventata la scienza del nostro triste futuro.

Quattro report di successo delle Nazioni Unite nell'ultimo anno hanno reso ineluttabilmente chiaro che la finestra di opportunità per evitare gravi conseguenze dalla nostra ingerenza nel sistema climatico terrestre si è chiusa.

Gli impatti, in altre parole, sono già su di noi, e peggiorerà, forse lontano, molto peggio, prima che migliorino.

Con un grado Celsius di riscaldamento al di sopra dei livelli preindustriali, il mondo ha già visto un crescendo di tempeste tropicali gonfie di più umidità, e reso più mortale dall'innalzamento dei mari.

Una più ampia distesa di oceano abbastanza calda da incubare questi cicloni ha generato devastazione nelle regioni - il Mozambico è stato colpito due volte quest'anno - raramente colpite in passato.

Monsoni irregolari nell'Asia meridionale che versano troppa o troppo poca pioggia nel momento sbagliato; ondate di caldo mortali negli ultimi 18 mesi in Asia orientale, Europa e Nord America; il riscaldamento ai poli due volte la media globale che provoca il caos sulle infrastrutture e alimenta gli incendi:tutto è un assaggio delle cose a venire, gli scienziati avvertono.

Sulle tendenze attuali, le nostre emissioni di gas serra riscalderanno la superficie del pianeta di altri tre o quattro gradi entro il 2100.

Anche se tutte le nazioni, riunite lunedì a Madrid per un altro round di colloqui sul clima delle Nazioni Unite, onorano i loro impegni di riduzione del carbonio nell'ambito dell'accordo di Parigi del 2015, aggiungeremo almeno due gradi.

Sesta estinzione di massa

Il primo dell'1, "rapporti speciali" di 000 pagine presentato dal Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) nell'ottobre dello scorso anno, reimpostare la soglia per un mondo sicuro per il clima da 2°C a 1,5°C.

Attraverso una vasta gamma di impatti, è stato riscontrato che un mezzo grado di riscaldamento in più fa un'enorme differenza, anche la differenza tra la vita e la morte:si prevede che il 70% dei coralli tropicali da cui dipendono mezzo miliardo di persone e un quarto delle specie marine scompariranno in un mondo di 1,5°C. Metà dei coralli della Grande Barriera Corallina sono già spariti.

In un mondo 2C, però, spariranno del tutto.

Il rapporto ha concluso che l'umanità deve cambiare radicalmente il modo in cui produciamo, distribuire e consumare quasi tutto, a cominciare dall'energia.

Prossimo, a maggio, era un rapporto delle Nazioni Unite che rivelava che un milione di specie, una su otto, rischia l'estinzione.

Cinque volte negli ultimi mezzo miliardo di anni improvvise calamità naturali hanno fatto precipitare il pianeta in un "evento di estinzione di massa" con almeno due terzi di tutte le forme di vita incapaci di adattarsi.

Oggi, è l'attività umana che ha innescato una moria di massa, con specie che scompaiono da 10 a 100 volte il normale "tasso di fondo" o più.

In agosto, l'IPCC ha pubblicato una valutazione su come usiamo e abusiamo della terra:deforestazione, agricoltura insostenibile, distruzione degli ecosistemi.

Il sistema alimentare globale, responsabile di un quarto dell'inquinamento da carbonio, deve essere revisionato da cima a fondo, sia per garantire che 10 miliardi di persone possano mangiare a sazietà nel 2050, e per domare il riscaldamento globale, ha avvertito l'organismo delle Nazioni Unite.

L'ultimo tomo del quartetto riguardava gli oceani e gli spazi ghiacciati della Terra, nota come criosfera.

Terra di serra

Le due calotte glaciali del mondo, in cima alla Groenlandia e all'Antartide, hanno versato più di 430 miliardi di tonnellate di massa ogni anno dal 2005, e sono ora i principali motori dell'innalzamento dei mari, sulla buona strada per salire di un metro più in alto entro il 2100, concluso il rapporto.

Alcuni studi prevedono un aumento di due metri (6,5 piedi) entro la fine del secolo, ma tutti gli esperti concordano sul fatto che l'innalzamento del livello del mare accelererà dopo e continuerà per secoli, ridisegnando le coste del mondo.

Circa 300 milioni di persone si troveranno nelle zone alluvionali entro il 2050, secondo risultati ancora più recenti.

Più allarmante di tutti, gli scienziati concordano, è la minaccia del riscaldamento globale incontrollato, uno scenario in cui l'inquinamento da carbonio provocato dall'uomo innesca il rilascio di gas serra da fonti naturali, come il permafrost in Siberia e le formazioni di metano nei mari artici poco profondi.

Diverse volte nel lontano passato della Terra il suo sistema climatico si è ribaltato in un nuovo stato stabile - una "Terra serra" - che era di 10°C, 12C anche 14C più caldi di oggi.

Niente di questo, Certo, significa che l'umanità dovrebbe collettivamente alzare le mani in segno di disperazione.

"Dovremo adattarci ad alcuni cambiamenti che ora potrebbero essere inevitabili, "Tim Lenton, ha detto all'AFP il direttore del Global Systems Institute dell'Università di Exeter.

"Ma il fatto che iniziamo a vedere alcuni cambiamenti inaspettati nel sistema dovrebbe darci uno slancio in più per raggiungere l'obiettivo di Parigi di limitare il riscaldamento il più vicino possibile a 1,5°C".

© 2019 AFP