Migliaia di decessi annui legati al caldo potrebbero essere potenzialmente evitati nelle principali città degli Stati Uniti se le temperature globali fossero limitate agli obiettivi climatici di Parigi rispetto agli attuali impegni climatici, lo ha scoperto un nuovo studio condotto dall'Università di Bristol.

La ricerca, pubblicato oggi sulla rivista Progressi scientifici , è molto rilevante per le decisioni sul rafforzamento delle azioni nazionali per il clima nel 2020, quando il prossimo ciclo di impegni sul clima è previsto nel 2020.

L'accordo di Parigi mira a mantenere la temperatura media globale ben al di sotto di 2°C rispetto ai livelli preindustriali, con l'ambizione di limitare il riscaldamento a 1,5°C. Le nazioni nell'accordo sono tenute a presentare i loro impegni sul clima ogni cinque anni.

Gli scienziati del clima e gli epidemiologi del Regno Unito e degli Stati Uniti hanno combinato i dati di temperatura e mortalità osservati con proiezioni climatiche di diversi mondi più caldi, per stimare i cambiamenti nel numero di decessi legati al calore per 15 grandi città degli Stati Uniti.

Le loro scoperte hanno mostrato che limitare il riscaldamento all'obiettivo climatico inferiore di Parigi potrebbe evitare 110 a 2, 720 decessi annui legati al caldo durante eventi di caldo estremo, a seconda della città.

Questo è sostanzialmente più vantaggioso che limitare il riscaldamento all'obiettivo climatico di Parigi superiore, che potrebbe evitare 70 a 1, 980 morti per città.

Autore principale, Dr. Eunice Lo del Cabot Institute dell'Università di Bristol, ha dichiarato:"Se l'aumento della temperatura globale viene ridotto a 1,5°C da dove siamo diretti, l'esposizione delle città al caldo estremo diminuirebbe e si potrebbero evitare fino a migliaia di decessi annui legati al caldo per città.

"Sono necessarie azioni rafforzate per il clima in quanto andrebbero a beneficio sostanziale della salute pubblica negli Stati Uniti".

Co-autore principale, Professor Dann Mitchell, anche dal Cabot Institute dell'Università di Bristol, ha aggiunto:"Non contiamo più l'impatto del cambiamento climatico in termini di gradi di riscaldamento globale, ma piuttosto in termini di numero di vite perse.

"Il nostro studio riunisce una vasta gamma di complessità fisiche e sociali per mostrare come le vite umane potrebbero essere influenzate se non tagliassimo le emissioni di carbonio. Considerando i cittadini statunitensi che saranno influenzati negativamente dall'aumento delle temperature globali, li incoraggiamo vivamente a chiedere conto ai loro politici".

L'amministrazione Trump ha annunciato il ritiro degli Stati Uniti dall'accordo di Parigi nel 2017. Tuttavia, la data di recesso effettiva non è fino al 2020, e stati tra cui New York e California sono ancora impegnati a raggiungere l'obiettivo climatico degli Stati Uniti nell'ambito dell'accordo.

Professoressa Kristie Ebi, Esperto di salute pubblica con sede negli Stati Uniti e coautore dello studio dell'Università di Washington, ha dichiarato:"Le strategie di adattamento comunali, tra cui l'aumento del raffreddamento passivo e la consapevolezza dei rischi per la salute legati al calore, svolgono un ruolo importante nell'aumentare la resilienza alle future temperature più elevate".

Riconoscendo le pericolose conseguenze del cambiamento climatico attraverso il lavoro di esperti climatici dell'Università e di tutto il mondo, l'Università di Bristol è diventata la prima università del Regno Unito a dichiarare un'emergenza climatica nell'aprile 2019.