Molti pesticidi che sono stati vietati o sono in fase di eliminazione nell'UE, Brasile e Cina, sono ancora ampiamente utilizzati negli USA, secondo uno studio pubblicato sulla rivista ad accesso aperto Salute ambientale .

L'autore dello studio Nathan Donley presso il Center for Biological Diversity, Gli Stati Uniti hanno dichiarato:"Gli Stati Uniti sono generalmente considerati altamente regolamentati e dotati di salvaguardie protettive contro i pesticidi. Questo studio contraddice quella narrativa e rileva che in effetti, negli ultimi due decenni, quasi tutte le cancellazioni di pesticidi negli Stati Uniti sono state fatte volontariamente dall'industria dei pesticidi. Senza un cambiamento nell'attuale affidamento dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti sui meccanismi volontari per le cancellazioni, gli Stati Uniti continueranno probabilmente a rimanere indietro rispetto ai loro coetanei nel vietare i pesticidi dannosi".

Donley ha identificato i pesticidi approvati per l'uso agricolo all'aperto negli Stati Uniti e li ha confrontati con i pesticidi approvati nell'UE, Cina e Brasile. Il ricercatore ha scoperto che 72, 17 e 11 pesticidi approvati per l'uso negli Stati Uniti che sono vietati o in fase di eliminazione graduale nell'UE, Brasile e Cina, rispettivamente. Inoltre, Donley ha identificato 85, 13 e due pesticidi in via di approvazione negli Stati Uniti ma vietati o in fase di eliminazione graduale in almeno uno dei tre, due dei tre, o tutte e tre le altre nazioni agricole, rispettivamente.

Dei 1,2 miliardi di libbre di pesticidi utilizzati nell'agricoltura statunitense nel 2016, circa 322 milioni di sterline erano pesticidi vietati nell'UE, 40 milioni di sterline erano pesticidi vietati in Cina e quasi 26 milioni di sterline erano pesticidi vietati in Brasile. Più del dieci percento dell'uso totale di pesticidi negli Stati Uniti proveniva da ingredienti di pesticidi vietati, non approvato o di status sconosciuto in tutte e tre le altre nazioni.

Donley ha scoperto che su 508 principi attivi antiparassitari utilizzati in agricoltura negli Stati Uniti dal 1970, 134 sono stati cancellati. Di quelli, 97 sono stati cancellati volontariamente dai dichiaranti di pesticidi o non sono stati rinnovati dopo la fine del periodo di approvazione. In 37 casi, l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti ha intrapreso un'azione unilaterale per vietare l'immissione sul mercato di un pesticida o per annullarne l'approvazione.

Il numero di cancellazioni non volontarie di pesticidi negli Stati Uniti avviate dall'EPA (per revocare l'approvazione per il loro utilizzo) è diminuito notevolmente negli ultimi anni, considerando che le cancellazioni volontarie sono notevolmente aumentate. Attualmente rappresentano quasi tutte le cancellazioni di pesticidi agricoli negli Stati Uniti, secondo la ricerca di Donley.

Donley ha dichiarato:"Questi risultati suggeriscono che gli Stati Uniti utilizzano volontari, cancellazione avviata dall'industria come metodo principale per vietare i pesticidi, che è diverso dal non volontario, cancellazioni/divieti avviati dalle autorità di regolamentazione che sono predominanti nell'UE, Brasile e Cina".

Ha aggiunto:"Le cancellazioni volontarie alla fine creano pregiudizi verso i pesticidi che sono più facili da cancellare perché il loro uso è diminuito così tanto che sono diventati meno redditizi dal punto di vista economico per i produttori di pesticidi. Possono anche portare a un periodo di eliminazione significativamente più lungo rispetto a quello tipico. periodo di un anno per la maggior parte dei pesticidi cancellati non volontariamente".

L'autore avverte che non ha cercato di confrontare l'efficacia o la robustezza delle normative sui pesticidi nel loro insieme tra le nazioni e quindi le conclusioni potrebbero non essere generalizzabili ad altri aspetti della normativa sui pesticidi, come salvaguardie che non comportano il divieto totale di un pesticida.