L'aria odora di carburante, il terreno è ricoperto da una sostanza pastosa nera e gli abitanti di Grand Bahama hanno paura.

Dopo aver seminato distruzione di massa in tutta l'isola, L'uragano Dorian ha inferto un colpo finale:una fuoriuscita di petrolio presso l'impianto norvegese della Equinor.

Decine di residenti della cittadina di High Rock hanno allestito tende tra le macerie che un tempo erano le loro case, dove si dividono le magre dispense che gli arrivano.

Sopravvivono in mezzo al disastro, ma ora, aggiungendo al danno la beffa, temono che l'aria che respirano e l'acqua che bevono non siano sicure.

I residenti dicono che i filtri per l'acqua che hanno ricevuto non sono utili contro la tossicità.

L'olio è "mortale, mortale, " ha detto Marco Roberts, 38, tenendo una maschera e lamentando lo stato avvelenato della sua isola.

"L'olio sta effettivamente perdendo nell'acqua, e ora non puoi fare il bagno nell'acqua, o non puoi bere l'acqua. L'unica acqua in cui possiamo fare il bagno è quella che ci date tutti, " ha detto all'Afp.

A sei chilometri (quattro miglia) di distanza il suolo è saturo di un nero, pasta densa.

"Devono evacuare l'intero East End o venire a fare qualcosa, " ha detto Roberts.

Al punto zero, diversi enormi serbatoi di stoccaggio dell'olio sono colorati di nero dal petrolio traboccato, che si estende su un tratto di terreno ancora da definire a ridosso della costa.

Non è noto se il petrolio dell'impianto Equinor abbia raggiunto l'oceano.

Equinor ha dichiarato in una nota che "al momento non sono state osservate perdite di petrolio in mare dal terminal di South Riding Point".

Però, ha affermato che "la sorveglianza ha identificato un potenziale prodotto in acque aperte a 70-80 chilometri a nord-est del terminal all'interno di Long Point Bight vicino a Little Abaco Island".

"Ci sono anche indicazioni che il prodotto possa aver avuto un impatto su un tratto di costa, " ha detto.

La fuoriuscita è avvenuta al terminal di South Riding Point di Equinor, che ha una capacità di stoccaggio di 6,75 milioni di barili di greggio e condensato.

Secondo Equinor, i serbatoi stavano immagazzinando 1,8 milioni di barili quando l'uragano ha colpito.

Normalmente, gli uragani attraversano le Bahamas in poche ore.

Ma Dorian si fermò per tre giorni oltre il confine settentrionale dell'arcipelago, causando danni estesi alle isole di Grand Bahama e Abaco.

Segno di non essere 'sciocco'

"Prima che arrivasse l'uragano, nove dei nostri 10 serbatoi al terminal avevano tetti a cupola in alluminio, " ha detto il portavoce di Equinor Erik Haaland. "Cinque di questi tetti ora sono andati".

Equinor ha affermato di avere un "team avanzato di risposta a terra" che lavora in loco e più di 200 persone concentrate sulla risposta in tutto il mondo.

Due navi, di cui uno arrivato martedì e uno previsto giovedì, dovevano aiutare nello sforzo, trasportando 42 persone e attrezzature per il recupero del petrolio a terra.

L'attivista ambientale Joseph Darville ha affermato di aver combattuto per anni con l'ONG Waterkeepers Bahamas contro il terminal, situato lungo una costa dipendente dal turismo e dalla pesca e la cui falda freatica è profonda solo un metro.

Darville è venuto sul posto per esaminare se la fuoriuscita ha contaminato la spiaggia.

L'oceano era calmo e intensamente turchese, ma la vegetazione è stata distrutta e i rami sparsi dall'uragano creano un paesaggio triste.

Era contento di vedere piccolo, pesce appena nato nell'acqua e ho pensato che fosse un buon segno per ora.

"È da qui che proviene la maggior parte dei nostri frutti di mare, da questa zona, da queste magnifiche barriere coralline, " Egli ha detto, compresi i pesci di acque profonde, come dentice rosso, cernia e aragosta.

Il bonefish della zona, Egli ha detto, è un'industria da 7 miliardi di dollari.

Indicando la spiaggia, ha detto:"Qui è dove vanno lungo la riva... e si riproducono a milioni a circa tre miglia al largo."

"Quindi questo è un segno per noi di non essere così sciocchi in futuro, " Egli ha detto.

© 2019 AFP