L'intensificarsi del cambiamento climatico aumenterà il rischio futuro di conflitti armati violenti all'interno dei paesi, secondo uno studio pubblicato oggi sulla rivista Natura . Sintetizzare le opinioni tra esperti, lo studio stima che il clima abbia influenzato tra il 3% e il 20% del rischio di conflitti armati nell'ultimo secolo e che l'influenza probabilmente aumenterà notevolmente.

In uno scenario con 4 gradi Celsius di riscaldamento (approssimativamente il percorso su cui siamo se le società non riducono sostanzialmente le emissioni di gas che intrappolano il calore), l'influenza del clima sui conflitti aumenterebbe di oltre cinque volte, balzando a una probabilità del 26% di un aumento sostanziale del rischio di conflitto, secondo lo studio. Anche in uno scenario di 2 gradi Celsius di riscaldamento oltre i livelli preindustriali, l'obiettivo dichiarato dell'Accordo sul clima di Parigi, l'influenza del clima sui conflitti sarebbe più che raddoppiata, salendo a una probabilità del 13%.

"Apprezzare il ruolo del cambiamento climatico e il suo impatto sulla sicurezza è importante non solo per comprendere i costi sociali delle nostre continue emissioni che intrappolano il calore, ma per dare priorità alle risposte, che potrebbe includere aiuti e cooperazione, " disse Katharine Mach, direttore della Stanford Environment Assessment Facility e autore principale dello studio.

Il clima estremo causato dal cambiamento climatico e i relativi disastri possono danneggiare le economie, ridurre la produzione agricola e zootecnica e intensificare le disuguaglianze tra i gruppi sociali. Questi fattori, quando combinato con altri fattori di conflitto, possono aumentare i rischi di violenza.

"Sapere se i cambiamenti ambientali o climatici sono importanti per spiegare i conflitti ha implicazioni su ciò che possiamo fare per ridurre la probabilità di conflitti futuri, nonché su come prendere decisioni ben informate su quanto aggressivamente dovremmo mitigare i futuri cambiamenti climatici, " ha detto Marshall Burke, assistente professore di scienze del sistema terrestre e coautore dello studio.

Trovare consenso

I ricercatori sono in forte disaccordo sul fatto che il clima abbia un ruolo nell'innescare guerre civili e altri conflitti armati. Per comprendere meglio l'impatto del clima, l'analisi ha previsto interviste e dibattiti tra esperti di scienze politiche, scienza ambientale, economia e altri campi che in passato sono giunti a conclusioni diverse sull'influenza del clima sui conflitti.

Gli esperti, che sono stati anche coautori dello studio, concordano sul fatto che il clima ha influenzato i conflitti armati organizzati negli ultimi decenni. Però, chiariscono che altri fattori, come il basso sviluppo socioeconomico, la forza del governo, disuguaglianze nelle società, e una storia recente di conflitti violenti hanno un impatto molto più pesante sui conflitti all'interno dei paesi.

I ricercatori non comprendono appieno come il clima influisca sui conflitti e in quali condizioni. Le conseguenze del futuro cambiamento climatico saranno probabilmente diverse dalle perturbazioni climatiche storiche perché le società saranno costrette a fare i conti con condizioni senza precedenti che vanno oltre l'esperienza conosciuta e ciò a cui potrebbero essere in grado di adattarsi.

"Storicamente, livelli di conflitto armato nel tempo sono stati pesantemente influenzati da shock a, e cambiamenti in, relazioni internazionali tra gli Stati e nei loro sistemi politici interni, " ha detto James Fearon, professore di scienze politiche e coautore dello studio. "È molto probabile che nel corso di questo secolo, il cambiamento climatico senza precedenti avrà impatti significativi su entrambi, ma è estremamente difficile prevedere se i cambiamenti politici legati al cambiamento climatico avranno a loro volta grandi effetti sui conflitti armati. Quindi penso che dare un peso non banale agli effetti climatici significativi sui conflitti sia ragionevole".

Pianificare in anticipo

Ridurre il rischio di conflitti e prepararsi a un clima che cambia può essere un approccio vincente. Lo studio spiega che le strategie di adattamento, come l'assicurazione del raccolto, stoccaggio post-raccolta, servizi di formazione e altre misure, può aumentare la sicurezza alimentare e diversificare le opportunità economiche, riducendo così i potenziali collegamenti tra conflitti climatici. mantenimento della pace, la mediazione dei conflitti e le operazioni di aiuto postbellico potrebbero incorporare il clima nelle loro strategie di riduzione del rischio, esaminando i modi in cui i rischi climatici possono esacerbare i conflitti violenti in futuro.

Però, i ricercatori chiariscono che è necessario aumentare la comprensione dell'efficacia di queste strategie e del potenziale per gli effetti collaterali negativi. Per esempio, i divieti di esportazione di cibo a seguito di raccolti insufficienti possono aumentare l'instabilità altrove.

"Comprendere i molteplici modi in cui il clima può interagire con noti fattori di conflitto è davvero fondamentale per mettere gli investimenti nel posto giusto, " disse Mach.