Si prevede che la maggior parte delle comunità di pescatori dalla Carolina del Nord al Maine affronterà il declino delle opzioni di pesca a meno che non si adattino ai cambiamenti climatici catturando specie diverse o pescando in aree diverse, secondo uno studio sulla rivista Cambiamenti climatici naturali .

Alcune comunità di pescatori del Maine erano maggiormente a rischio di perdere le loro attuali opzioni di pesca, secondo lo studio di Rutgers e altri scienziati.

"Alcune comunità come Portland, Maine, sono sulla buona strada per perdere, mentre altri come Mattituck, New York, o panino, Massachusetts, può fare meglio mentre le acque si scaldano, " ha detto l'autore senior Malin Pinsky, professore associato presso il Dipartimento di Ecologia, Evoluzione, e risorse naturali alla Rutgers University-New Brunswick. "L'adattamento al cambiamento climatico per molte comunità richiederà fondamentalmente nuovi approcci alla pesca. Il cambiamento è diventato la nuova normalità".

La pesca è stata la linfa economica e culturale per molte città costiere e città lungo la costa nord-orientale, in alcuni casi per centinaia di anni, disse Pinsky. Ma si prevede che il cambiamento climatico avrà un forte impatto sulla distribuzione, abbondanza e diversità delle specie marine in tutto il mondo, le note di studio.

I ricercatori, compreso Kevin St. Martin, professore associato presso il Dipartimento di Geografia a Rutgers-New Brunswick, ha studiato come il cambiamento climatico influenzerà probabilmente le possibilità di pesca per 85 comunità nel New England e nel Mid-Atlantic. Hanno usato 13 modelli climatici globali per proiettare come potrebbero cambiare le temperature oceaniche, ha quindi esaminato le temperature oceaniche e i tipi di habitat del fondale per determinare dove è probabile che si spostino importanti specie ittiche commerciali. Hanno anche esaminato se è probabile che le specie catturate dalle comunità di pescatori diventino più o meno abbondanti nelle regioni oceaniche in cui pescano normalmente.

Mentre le specie ittiche possono cambiare con i cambiamenti climatici, i pescatori hanno spesso limiti su dove possono pescare in base alle conoscenze ecologiche locali, dimensione della nave o tipo di attrezzo, la distanza dalle zone di pesca, misure di gestione o di conservazione e, in alcuni casi, territori di pesca tradizionale.

Per 24 delle 33 specie studiate, si prevedeva che l'habitat migliorerebbe in alcune regioni del nord-est e si deteriorerà in altre entro il 2040-2050. Ad esempio, ci si aspettava che l'habitat della rana pescatrice si espandesse nel Golfo del Maine ma diventasse meno adatto in tutto il Mid-Atlantic Bight, comprese le acque al largo della costa del New Jersey, secondo lo studio.

Si prevede che sessantaquattro delle 85 comunità dovranno affrontare un rischio maggiore (meno risorse ittiche a causa dei cambiamenti nell'habitat) entro il 2050, suggerendo un calo delle opzioni di pesca se le pratiche attuali continuano. Le comunità di piccoli pescherecci da traino nel Maine hanno affrontato il rischio maggiore a causa della loro storica dipendenza dalle specie, come il merluzzo dell'Atlantico e la passera delle streghe, che dovrebbero perdere habitat idonei.

Per le comunità, l'adattamento richiederà probabilmente lo spostamento del luogo in cui i pescherecci vanno per seguire le loro specie bersaglio o concentrarsi sulle specie "vincitrici" rispetto a quelle perdenti, lo studio dice.