Con la Gran Bretagna destinata a diventare la prima grande economia a impegnarsi per legge a raggiungere l'obiettivo di zero emissioni nette entro il 2050, cos'è la neutralità del carbonio, e come potranno raggiungerlo le nazioni?

Perché zero netto?

Le nazioni si sono riunite questa settimana nella città tedesca di Bonn per discutere l'attuazione dell'accordo sul clima di Parigi, un accordo storico che nel 2015 ha impegnato i paesi a lavorare per limitare l'aumento della temperatura globale.

Parigi mira a limitare il riscaldamento a due gradi Celsius (3,6 Farenheit) e richiede alle nazioni di presentare piani definiti individualmente per ridurre le emissioni di gas serra che stanno facendo salire il mercurio.

Si impegna anche per un tetto più sicuro di 1,5 ° C di riscaldamento che gli esperti ritengono possa allontanare il peggior sociale, effetti economici e ambientali di una Terra in serra.

Secondo l'Intergovernmental Panel for Climate Change (IPCC), il limite di 1,5 C significa che la maggior parte delle nazioni entro la metà del secolo deve essere a emissioni zero, ovvero o ridurre le emissioni a zero o compensare quelle che rimangono attraverso soluzioni ecologiche o tecnologiche.

Chi c'è a bordo?

La legge britannica net-zero dovrebbe passare questo mese. Francia, un altro grande emettitore storico, ha un progetto di legge per la neutralità climatica entro il 2050, così come Spagna e Nuova Zelanda.

Svezia e Norvegia hanno leggi che li vincolano a economie a zero emissioni di carbonio entro il 2045 e il 2030, rispettivamente, e una manciata di altre nazioni hanno stabilito linee temporali concrete per il netto zero.

Riccardo Nero, direttore dell'Unità di intelligence per l'energia e il clima, che traccia dove le nazioni sono a zero impegni, ha affermato che l'obiettivo era "probabilmente il miglior indicatore singolo se una nazione è seriamente intenzionata a mantenere ciò che ha promesso" nell'accordo di Parigi.

La scorsa settimana l'Unione europea non è riuscita a concordare l'obiettivo del 2050, con alcuni Stati membri che affermano che è necessaria una maggiore discussione.

Yvon Slingenberg, direttore della divisione politica internazionale della Commissione europea, ha detto all'AFP di essere fiduciosa che tutti gli stati dell'UE sosterranno l'obiettivo del 2050 entro la fine dell'anno.

"Se l'Europa non assume un ruolo guida nella transizione verso la neutralità climatica, allora chi possiamo realisticamente aspettarci che garantisca davvero la neutralità climatica nel mondo?"

"Trasformazione a livello di economia"

Resta da vedere se il blocco insisterà che tutti i membri raggiungano lo zero netto entro la metà del secolo, o se si possa raggiungere un accordo in base al quale alcune nazioni compensino le emissioni periferiche di altre.

Ma i veri tagli alle emissioni verranno dall'industria. Costruzione, trasporto, l'energia e l'agricoltura hanno tutte bisogno di forti riduzioni delle emissioni, sebbene i piani nazionali di net-zero finora abbiano dato poco a questo riguardo.

La questione aggiuntiva del trasporto aereo e marittimo ad alto contenuto di carbonio, che è per sua natura internazionale, deve ancora essere affrontato con successo.

Net-zero "richiederà una vera trasformazione dell'energia che usiamo, il modo in cui riscalderemo le nostre case, il modo in cui viaggiamo, "ha detto Archie Young, capo della delegazione britannica a Bonn.

"Si tratta di una vera trasformazione in tutta l'economia".

Il viaggio conta

Il rapporto sul clima dell'IPCC di ottobre ha delineato diversi scenari - o "percorsi" - che le nazioni potrebbero intraprendere per raggiungere lo zero netto.

Di gran lunga il percorso più sicuro per 1,5°C è un immediato, drastica riduzione dell'uso di combustibili fossili, con un picco di emissioni in pochi anni e quasi dimezzato entro il 2030.

Altri percorsi 1.5C comportano l'implementazione di massa di schemi di cattura e stoccaggio del carbonio (CCS), che risucchierebbe l'eccesso di CO2 dall'atmosfera, eventualmente mitigare gli aumenti di temperatura.

Alcuni esperti temono che un obiettivo per il 2050, se non accompagnata da obiettivi intermedi di riduzione delle emissioni, potrebbe vedere le economie più ricche continuare a bruciare combustibili fossili per decenni prima di passare alla tecnologia per ridurre le emissioni.

Teresa Anderson, coordinatore della politica climatica per ActionAid International, ha detto che il viaggio che i paesi intraprendono per raggiungere lo zero netto sarebbe cruciale.

"Un obiettivo climatico per il 2050 sarà quasi irrilevante se non guiderà l'azione nei prossimi anni, " ha detto all'Afp.

"Gli obiettivi nazionali hanno davvero bisogno di traguardi ambiziosi per il 2025 e il 2030, in modo che possiamo sapere con certezza che siamo sulla buona strada e stiamo guidando l'urgente trasformazione oggi".

© 2019 AFP